Publié le 2024-01-26. L’exposition « Glass Chrysalis II » à la Wagga Wagga Art Gallery met en lumière une nouvelle génération de verriers australiens, explorant les limites de cet art ancestral à travers des techniques innovantes et des créations surprenantes.
- Isobel Waters et Madeline Cardone, deux artistes présentées dans l’exposition, témoignent de l’intensité physique et mentale de leur travail avec le verre.
- Hamish Donaldson, issu d’une famille de verriers, apporte une perspective unique à l’exposition, inspirée par ses voyages en Amérique du Sud.
- Les artistes explorent des thèmes variés, allant de la méditation à la critique sociale, en utilisant le verre comme moyen d’expression artistique.
La fabrication du verre, qu’elle se fasse dans un atelier chaud à 650°C ou dans un four, est un processus exigeant qui demande patience, précision et une profonde connexion avec le matériau. Pour Isobel Waters, chaque pièce peut nécessiter jusqu’à quatre heures de travail minutieux. « C’est une excellente pratique de pleine conscience », explique l’artiste basée en Australie du Sud. « Vous avez chaud et vous êtes aux prises avec ce matériau très difficile, mais c’est vraiment satisfaisant. »
Madeline Cardone, quant à elle, préfère l’approche plus lente et introspective du travail en four. « C’est un processus lent et méditatif dans lequel vous travaillez seul dans le four », décrit-elle. « Vous planifiez vos compositions, mettez le verre dedans, le collez et partez pour une journée. C’est plus long, mais plus introspectif. »
L’exposition « Glass Chrysalis II » réunit six des jeunes talents les plus prometteurs de la scène verrière australienne. Parmi eux, Hamish Donaldson, dont la famille est impliquée dans l’art du verre depuis trois générations. Il a grandi au sein d’un atelier familial et a trouvé son inspiration lors d’un voyage en Amérique du Sud. « Le temps et la contemplation ont changé beaucoup de choses », confie-t-il. « J’ai eu l’étincelle pour revenir et profiter de l’occasion pour apprendre ce métier. »
Donaldson et son frère Calum présentent des œuvres qui témoignent de leur maîtrise technique et de leur sensibilité artistique. Il aime particulièrement la façon dont la fabrication du verre teste les artistes à la fois physiquement et artistiquement. « C’est un matériau unique en son genre, et il a une fonction très large », souligne-t-il.
Les artistes ne se limitent pas aux techniques traditionnelles du soufflage de verre. Isobel Waters utilise une technique ancienne appelée pâte de verre, qui consiste à emballer de la poudre de verre dans un moule et à la cuire dans un four. Son œuvre « The Mental Load » recrée un étendoir à linge en verre, invitant à une réflexion sur le travail domestique non rémunéré. « J’essayais d’utiliser le verre pour recréer des objets domestiques liés au travail parental féminin et représenter la fragilité de ce rôle genré dans l’éducation des enfants en Australie », explique-t-elle.
« L’illusion peut inciter les gens à regarder l’œuvre et son message selon lequel la façon dont cette partie de notre société est structurée est peut-être un peu déséquilibrée. »
Isobel Waters
Madeline Cardone, elle, privilégie le verre noir, qu’elle considère comme un matériau idéal pour explorer son héritage italien et son intérêt pour la théorie architecturale. Ses sculptures évoquent des paysages volcaniques ou des ruines antiques, défiant les conventions de l’art verrier traditionnel. « Une question que l’on me pose souvent est la suivante : ‘Cela ne ressemble pas à du verre ; comment l’avez-vous fabriqué ?’ », raconte-t-elle. « Je le fais ressembler à ça et j’aime m’inspirer de façons non conventionnelles de travailler le verre. »
Hamish Donaldson souligne l’importance de la communauté verrière australienne, qu’il décrit comme « petite et soudée ». « Nous nous soutenons autant que possible et nous nous aidons mutuellement à faire du travail. Tout cela est très collaboratif », affirme-t-il. Isobel Waters confirme cette solidarité, rappelant que la fabrication du verre est souvent un travail d’équipe. « Chaque victoire est multipliée par le nombre de personnes avec lesquelles vous travaillez », dit-elle.
Pour ces jeunes artistes, la fabrication du verre est un défi constant, une quête de perfectionnement sans fin. « J’utilise les mêmes techniques mais j’obtiens souvent des résultats différents, ce que j’apprécie vraiment », confie Madeline Cardone. « Je ressens un sentiment d’accomplissement, mais maintenant je veux aller encore plus loin. » Isobel Waters partage ce sentiment d’insatisfaction créative.
« Mais cela n’arrivera probablement jamais », rit-elle. « Je ne pense pas que quiconque l’ait encore complètement maîtrisé. »
Isobel Waters
« Glass Chrysalis II » est à découvrir à la Wagga Wagga Art Gallery jusqu’au 31 janvier.