Les Brewers de Milwaukee et les Cubs de Chicago s’affronteront pour la première fois en séries éliminatoires, dans une série décisive au meilleur des cinq matchs pour la division nationale. La première partie aura lieu samedi à Milwaukee, après que les Cubs aient réussi à éliminer les Padres de San Diego au terme d’un match décisif.
Milwaukee, qui a terminé la saison régulière avec le meilleur dossier de la ligue (97 victoires pour 65 défaites), bénéficie de l’avantage du terrain tout au long des séries éliminatoires. Les Brewers sont à la recherche de leur premier titre de Série mondiale et de leur première participation aux Fall Classic depuis 1982. Ils ont bénéficié d’un laissez-passer pour le premier tour et compteront sur leur as, Freddy Peralta, pour lancer le match d’ouverture samedi.
Les Cubs, quant à eux, ont éliminé les Padres de San Diego lors de la série de qualification au meilleur des trois matchs, disputée à Wrigley Field. Ils ont remporté le match décisif jeudi, marquant leur première victoire en série éliminatoire depuis 2017.
Les experts de CBS Sports sont partagés quant à l’issue de cette série. Anderson penche pour une victoire des Brewers en cinq matchs, estimant que l’équipe de Milwaukee est tout simplement supérieure, tant en termes de statistiques qu’en talent global. Il exprime cependant des réserves quant à la performance de certains joueurs clés des Cubs en deuxième moitié de saison.
Axisa, de son côté, mise sur une surprise et prédit une victoire des Cubs en quatre matchs, arguant que la saison régulière est désormais du passé et que tout est possible. Elle souligne la bonne forme actuelle de Michael Busch et Seiya Suzuki, ainsi que la solidité inattendue du bullpen des Cubs.
McWilliams et Perry s’accordent pour dire que les Brewers ont un léger avantage grâce à leur jeu fondamental solide, leur qualité de lancer et leur profondeur de banc. Ils prédisent tous deux une victoire des Brewers en cinq matchs, bien que Perry reconnaisse que le match sera serré.
Snyder, pour sa part, estime que les Brewers sont vulnérables en raison de leur attaque moins performante et de la fragilité de leur rotation de lanceurs derrière Peralta. Il penche pour une victoire des Cubs en quatre matchs, bien qu’il reconnaisse qu’il pourrait se tromper.
La prochaine étape pour le vainqueur de cette série sera un affrontement contre soit les Phillies de Philadelphie, soit les Dodgers de Los Angeles, en série de championnat de la Ligue nationale.