Le Massachusetts va rendre les activités de plein air plus accessibles à tous grâce à près de 190 000 $ (environ 175 000 €) de subventions distribuées à une vingtaine d’organisations et de municipalités. L’objectif : lever les barrières financières et sociales qui empêchent certains résidents de profiter des richesses naturelles de l’État.
Ces fonds, alloués par le Bureau des Loisirs de Plein Air du Massachusetts (MOOR), permettront de financer des événements inclusifs et accessibles destinés aux personnes à faible revenu, aux communautés de couleur et aux personnes handicapées. « Les loisirs de plein air devraient être accessibles à tous, quels que soient l’âge, les capacités ou les moyens financiers », a souligné Paul Jahnige, directeur du MOOR. « La nature est un lieu de rassemblement formidable, que l’on soit un aventurier expérimenté ou un débutant. »
Selon M. Jahnige, ces subventions visent à « éliminer les obstacles qui empêchent les gens de profiter du plein air et de découvrir de nouvelles expériences, créant ainsi des opportunités pour les familles et les amis de partager des moments de joie dans la nature, favorisant ainsi les liens qui améliorent notre bien-être mental, physique et social. »
Créé en décembre 2023, le MOOR travaille en collaboration avec des agences gouvernementales et des partenaires privés pour promouvoir un large éventail d’activités de plein air à travers l’État, notamment la chasse, la pêche, l’équitation, le canotage et la natation. Le secteur des loisirs de plein air représente un pilier économique important pour le Massachusetts, générant 13,2 milliards de dollars (environ 12,2 milliards d’euros) de revenus et soutenant plus de 102 000 emplois, tout en stimulant le tourisme.
Dans l’ouest du Massachusetts, six organisations bénéficieront de ces subventions. Le projet Ashmere recevra 10 000 $ (environ 9 200 €) pour organiser des retraites de travail au Camp Chesterfield, à Chesterfield. Le Berkshire Pond Hockey Classic se verra attribuer 10 000 $ (environ 9 200 €) pour des programmes inclusifs de hockey sur glace et de patinage communautaire au Clapp Park de Pittsfield. L’Eagle Eye Institute obtiendra également 10 000 $ (environ 9 200 €) pour promouvoir le bien-être et l’autonomisation dans la nature à Holyoke et Springfield. Latinas413 recevra 10 000 $ (environ 9 200 €) pour son programme Raices Verdes (Racines vertes). Q-MoB Inc. bénéficiera de 10 000 $ (environ 9 200 €) pour lutter contre l’isolement en encourageant l’émergence de nouveaux leaders LGBTQ+ dans le domaine des loisirs de plein air dans plusieurs villes du comté de Berkshire. Enfin, Western Mass Wheelers recevra 9 927 $ (environ 9 150 €) pour promouvoir le vélo en pleine nature auprès des personnes âgées dans la région de Springfield.