Capitales de Washington

Alex Ovechkin a franchi une nouvelle étape historique dans sa carrière légendaire, devenant le premier joueur de l’histoire de la LNH à atteindre 900 buts. L’attaquant des Capitals de Washington a marqué ce but exceptionnel mercredi soir face aux Blues de Saint-Louis, consolidant ainsi son statut de l’un des plus grands marqueurs de tous les temps.

Ce 900^e but n’est pas passé inaperçu. Après un tir de Jakob Chychrun dévié sur la bande, Ovechkin a récupéré la rondelle et a réalisé une pirouette spectaculaire, concluant l’action d’un tir du revers qui a déjoué le gardien Jordan Binnington. L’exploit a suscité l’enthousiasme, mais aussi une tentative amusante de la part de Binnington, qui a discrètement glissé la rondelle dans son pantalon, espérant apparemment la conserver comme souvenir. Un juge de lignes a cependant rapidement déjoué son plan et lui a fait restituer l’objet précieux.

Sélectionné premier choix au repêchage de la LNH en 2004, Ovechkin a constamment impressionné depuis ses débuts en 2005-2006. Il a franchi le cap des 40 buts à 14 reprises et des 50 buts à neuf reprises. Il a également remporté à neuf reprises le trophée Maurice « Rocket » Richard, récompensant le meilleur buteur de la ligue, un record inégalé dans l’histoire de la LNH.

L’attaquant russe avait déjà dépassé le record de buts de Wayne Gretzky l’année dernière, atteignant son 895^e but. Il avait débuté la saison 2025-2026 avec 897 buts à son actif. Malgré un début de saison plus lent que d’habitude, il a continué à marquer et a atteint ce jalon important avec son 900^e but. Avec encore 70 matchs à disputer cette saison, et sans indication de retraite imminente, la question se pose : combien de buts Ovechkin peut-il encore inscrire avant de mettre fin à sa carrière ?

À 40 ans, Ovechkin ne montre aucun signe de ralentissement offensif. Son régime alimentaire particulier, incluant de copieux repas italiens pour deux ou trois personnes, ainsi que sa consommation de Pepsi et de Dr Pepper, contribuent peut-être à sa longévité. Il a même continué à marquer 44 buts après une fracture du péroné en cours de saison, prouvant sa résilience exceptionnelle. Il n’a jamais marqué moins de 32 buts en une saison, et il semble plausible qu’il atteigne au moins ce nombre en 2025-2026, ce qui porterait son total à 929 buts. Si Ovechkin décidait de jouer encore une ou deux saisons, et compte tenu de la progression des Capitals et de leur jeune entraîneur, il pourrait même envisager de courir après une autre Coupe Stanley.

Même en se basant uniquement sur ses performances en avantage numérique – où il a marqué au moins 13 buts lors de 18 de ses 19 saisons complètes – Ovechkin pourrait prolonger sa carrière jusqu’à l’âge de 41 ou 42 ans. Si les équipes ne parviennent pas à neutraliser son tir caractéristique depuis le cercle gauche, il pourrait même dépasser les 950 buts. Bien que la barre des 1 000 buts puisse être hors de portée, sa longévité, sa durabilité et sa constance ne permettent pas d’écarter complètement cette possibilité.