Les Red Sox de Boston ont frappé un autre coup sur le marché des transactions, acquérant le joueur de premier but Willson Contreras des Cardinals de Saint-Louis en échange de trois jeunes lanceurs, quelques semaines seulement après avoir mis la main sur Sonny Gray. Cette acquisition vise à renforcer la puissance offensive de Boston à l’approche des séries éliminatoires.
Contreras, âgé de 33 ans, a connu une première saison prometteuse au premier but, frappant avec une moyenne de ,257, une moyenne de présence sur les buts de ,344 et une moyenne de puissance de ,447 (123 OPS+), tout en frappant 20 circuits. Les Red Sox espèrent que sa capacité à frapper la balle avec force se traduira par de meilleurs résultats au Fenway Park, un stade réputé favorable aux frappeurs de droite.
« Contreras continue de posséder une vitesse de frappe explosive et, pour la première fois de sa carrière, a soulevé et tiré plus de 19 % de ses balles en jeu », explique un analyste. « S’il maintient cette tendance en 2026, ses statistiques brutes devraient s’améliorer considérablement. »
L’acquisition de Contreras représente un investissement financier pour les Red Sox, qui assumeront 36 millions de dollars (environ 33 millions d’euros) sur les deux prochaines saisons et demie. Son contrat prévoit un salaire de 18 millions de dollars (environ 16,5 millions d’euros) l’année prochaine, 18,5 millions de dollars (environ 17 millions d’euros) en 2027 et une option d’achat de 7,5 millions de dollars (environ 6,9 millions d’euros) pour 2028. Il a également reçu un bonus d’un million de dollars (environ 920 000 euros) pour avoir accepté de renoncer à sa clause de non-échange.
Les Cardinals, de leur côté, ont reçu les lanceurs de droit Hunter Dobbins, Yhoiker Fajardo et Blake Aita. Saint-Louis a déjà reçu une compensation financière importante dans la transaction impliquant Sonny Gray, et semble se concentrer sur l’accumulation de jeunes talents et de flexibilité financière.
Dobbins, 26 ans, pourrait rejoindre la rotation des Cardinals une fois qu’il se sera remis d’une blessure au ligament croisé antérieur subie en juillet dernier. Fajardo, 19 ans, et Aita, 22 ans, sont considérés comme des projets à long terme avec un potentiel intéressant.
Cette transaction permet aux Red Sox d’ajouter un frappeur de puissance sans sacrifier de jeunes talents prometteurs. Les Cardinals, quant à eux, ont réussi à obtenir un retour intéressant pour un joueur qui aurait pu partir en tant qu’agent libre après la saison 2026.