Publié le 28 novembre 2025 à 14h15. Face à une prévalence disproportionnée des maladies chroniques chez les Californiens noirs, des médecins et des acteurs de la prévention misent sur un changement de paradigme : passer du simple traitement à la prévention active, en promouvant un mode de vie sain et un accès facilité à des aliments frais.
- Plus d’un Californien sur cinq (environ 8,8 millions de personnes) souffre d’insécurité alimentaire.
- Les personnes à faible revenu et les plus de 65 ans sont particulièrement touchées par le diabète de type 2, souvent évitable.
- Des initiatives comme Bloom Ranch, une ferme appartenant à des Noirs, visent à rendre les fruits et légumes frais plus accessibles aux communautés défavorisées.
Leibo Glover, 63 ans, a appris qu’il était diabétique le même jour où les médecins lui ont annoncé la nécessité d’une amputation sous le genou. Une situation qu’il attribue à une blessure à l’orteil qu’il avait initialement traitée lui-même. Alors qu’il voyageait en famille du sud de Los Angeles à Miami, une infection s’est déclarée, menaçant sa vie.
« J’avais la maladie, mais je ne le savais pas. J’allais juste rentrer en Californie, mais on m’a dit que si je partais, je serais rentré à la maison dans un cercueil »,
Leibo Glover
L’histoire de M. Glover n’est pas isolée. Selon les chercheurs du Center for Health Policy Research de l’UCLA, la majorité des 3,5 millions de Californiens diagnostiqués avec le diabète souffrent de diabète de type 2, une forme de la maladie souvent évitable. Une étude récente de la même institution a identifié des « points chauds » d’amputation, concentrés dans les zones à faible revenu, révélant une corrélation frappante entre statut socio-économique et risque de perte de membre.
En 2023, le diabète touchait 16,7 % des adultes appartenant aux 0 à 99 % les plus bas du seuil de pauvreté fédéral, contre seulement 8,9 % de ceux gagnant 300 % ou plus de ce seuil. L’âge est également un facteur de risque important : plus d’un quart des personnes de plus de 65 ans (22,3 %) souffrent de diabète, soit près du double du taux observé chez les adultes de 18 à 64 ans (8,6 %).
Au moment de son diagnostic en 2018, M. Glover connaissait une période d’instabilité résidentielle et de difficultés financières, des facteurs qui ont contribué à l’aggravation de son état de santé. Aujourd’hui, il bénéficie d’un logement plus stable et a amélioré sa santé grâce à des changements de mode de vie, notamment une alimentation plus saine et un sommeil plus réparateur.
« Si l’équipement est bon, je peux rester debout pendant des heures. Je peux courir, sauter, danser et tout ça »,
Leibo Glover
M. Glover a réussi à maîtriser son diabète, en partie grâce à l’élimination des glucides et des sucres de son alimentation. Son parcours illustre l’importance de la prévention et de l’autogestion des maladies chroniques.
Face à cette situation, un nombre croissant de médecins et de défenseurs de la santé s’orientent vers une approche plus holistique, axée sur la prévention. Des initiatives telles que Bloom Ranch, fondée par le podologue Bill Releford à Acton, en Californie, témoignent de cette évolution. Cette ferme de 250 acres, la plus grande propriété agricole appartenant à des Noirs dans le comté de Los Angeles, fournit des produits issus de l’agriculture durable et propose un espace dédié au bien-être.
Le Dr Releford envisage de s’associer à l’UCLA et à l’Université de médecine et des sciences Charles R. Drew pour développer des « boîtes à légumes sur ordonnance », contenant des produits spécifiquement sélectionnés pour leurs bienfaits sur la santé.
« Certains légumes et herbes peuvent abaisser naturellement la tension artérielle, comme les betteraves, les navets, l’aneth, le basilic, l’ail et autres »,
Bill Releford
Selon le Dr Releford, 75 % des amputations sont évitables, et les Afro-Américains présentent le taux d’amputation le plus élevé du pays. Il souligne également que le taux de mortalité associé aux amputations de haut niveau est de 50 %, ce qui signifie que la moitié des patients décèdent dans les trois ans suivant l’intervention.
La Californie produit près de la moitié des fruits et légumes consommés aux États-Unis, mais plus d’un Californien sur cinq (environ 8,8 millions de personnes) est confronté à l’insécurité alimentaire, selon des données récentes. Des études ont montré que le jardinage peut également avoir des effets bénéfiques sur la santé mentale et physique, notamment en réduisant le stress, en améliorant la cognition et en renforçant le système immunitaire.
Liz Helms, PDG de la California Chronic Care Coalition, insiste sur la nécessité d’améliorer l’accès aux soins, en particulier dans les zones mal desservies. Elle salue le développement de la télésanté, qui permet aux patients de consulter un médecin à distance, ce qui peut être particulièrement utile pour ceux qui ont des difficultés de transport ou qui sont trop malades pour se déplacer. Elle souligne également l’importance de surmonter la peur et la méfiance envers le système de santé, en particulier au sein de la communauté noire.
« Ne laissez personne vous stigmatiser ou vous dire que vous n’êtes pas assez bon pour obtenir des soins ou vous mépriser. Tout le monde a droit à des soins de santé de bonne qualité, abordables et opportuns »,
Liz Helms
Pour en savoir plus sur Bloom Ranch et ses programmes de soins préventifs, vous pouvez contacter l’établissement au (323) 388-4828 ou visiter leur site web : Bloomranchofacton.com.
