Publié le 7 décembre 2025 à 21h35. À Dublin, l’appel aux bénévoles se fait entendre pour le traditionnel dîner de Noël caritatif, un moment de partage et de solidarité pour les plus démunis, organisé par les Chevaliers de Colomban.
- Plus de 200 bénévoles ont participé à la journée d’intégration, en hommage au frère Kevin Crowley, figure emblématique de l’aide aux plus vulnérables.
- Le dîner de Noël servira jusqu’à 550 convives sur place et préparera 5 500 repas supplémentaires à livrer grâce à des associations partenaires.
- Des bénévoles comme Grace O’Dowd, présente depuis 15 ans malgré sa résidence à Londres, témoignent de la richesse humaine et de l’importance de ce moment de partage.
Chaque année, les Chevaliers de Colomban organisent un dîner de Noël pour les personnes dans le besoin. L’événement, qui en sera sa 101e édition en 2025, est un pilier de la solidarité festive à Dublin. La préparation commence dès le mois de septembre, et l’appel aux bénévoles lancé le 1er octobre rencontre toujours un grand succès.
La journée d’intégration, qui s’est tenue récemment, a rassemblé environ 200 volontaires. Elle a été marquée par une messe spéciale en mémoire du frère Kevin Crowley, décédé en juillet 2025. Fondateur du Centre de jour des Capucins, le frère Kevin a consacré sa vie à aider les plus pauvres et les plus marginalisés de la région de Dublin. Trevor Macnamara, président du comité organisateur depuis trois ans, se souvient que le frère Kevin visitait toujours le RDS le jour de Noël, connaissant personnellement de nombreux convives.
Parmi les bénévoles, Grace O’Dowd, originaire de Foxrock et résidant désormais à Londres où elle travaille dans la gestion de projets bancaires, est présente depuis 15 ans. Elle occupe chaque année le rôle d’hôte de table, un poste qu’elle affectionne particulièrement.
« On s’assoit avec les invités, on s’assure qu’ils se sentent les bienvenus et inclus, on leur sert un dîner à trois plats, on débarrasse les tables après le repas et on discute avec eux. Rencontrer et discuter avec les invités est mon moment préféré de la journée. Quand on voit leurs visages, danser et discuter, c’est formidable. »
Grace O’Dowd, bénévole
Elle souligne également l’importance de traiter chaque personne avec respect et dignité, et de faire tout son possible pour améliorer leur journée, même temporairement.
Orla Conlon, bénévole pour la troisième année consécutive, partage ce sentiment. Elle apprécie particulièrement le rôle d’hôte de table, car c’est « le seul moment de toute l’année où les gens s’assoient et les écoutent. On leur donne ce temps, on les laisse parler ». Elle travaille également dans le secteur public et essaie de participer aux journées de préparation lorsque son emploi du temps le permet.
Dara Golden, artiste et jardinière biologique de Bray, fera également du bénévolat pour la troisième année. Elle sera cette année derrière le bar, après avoir servi les boissons les années précédentes.
« En fait, j’ai l’impression que les bénévoles en profitent autant, sinon plus, que les invités, parce qu’on ne pense pas à soi-même. On pense à quelqu’un d’autre et on essaie de rendre un peu meilleur ce qui pourrait être le seul jour d’une existence misérable en les traitant avec dignité, respect et comme des êtres humains. »
Dara Golden, bénévole
Les bénévoles serviront jusqu’à 550 invités le jour de Noël et prépareront 5 500 repas supplémentaires pour les organisations partenaires telles que Alone, Meals on Wheels, Simon Community et Age Action Ireland. Ces repas seront livrés aux personnes qui en ont besoin.
Trevor Macnamara explique que les inscriptions des bénévoles sont toujours sursouscrites, témoignant de l’engagement de nombreux Irlandais envers cette cause. Lire aussi : Rencontre avec les artisans de la gastronomie festive irlandaise.
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