Publié le 11 janvier 2026 à 02h37. Plus de 90 femmes ont intenté une action collective contre le centre médical régional de Chesapeake (CRMC) et ses dirigeants, les accusant d’avoir permis à un gynécologue d’effectuer des interventions chirurgicales inutiles, certaines entraînant une stérilisation permanente, pendant des décennies.
- Le Dr Javaid Perwaiz a été condamné en 2021 à 59 ans de prison pour fraude aux assurances et pour avoir pratiqué des interventions chirurgicales inutiles.
- Les plaignantes allèguent que le CRMC était au courant du comportement de Perwaiz depuis les années 1980 et n’a pas agi pour l’arrêter.
- L’hôpital est également accusé de fraude pour avoir classé à tort des chirurgies comme ambulatoires afin d’éviter un examen plus approfondi.
Kimberly Riddick, originaire de Portsmouth, raconte avoir consulté le Dr Perwaiz en 2013, qui lui a diagnostiqué des kystes nécessitant des interventions chirurgicales répétées. Pendant trois ans, elle a suivi ses recommandations, convaincue de sa bonne foi. Ce n’est qu’après avoir consulté un autre médecin qu’elle a appris que ces opérations n’étaient pas médicalement justifiées. Les cicatrices résultantes ont compliqué son accouchement et l’ont empêchée d’avoir d’autres enfants.
« Je pensais pouvoir lui faire confiance, qu’il m’aidait », a déclaré Riddick, « jusqu’à ce que je réalise qu’il avait trahi notre confiance. »
Kimberly Riddick, plaignante
Riddick fait partie des 94 femmes qui se sont jointes à 510 autres personnes pour poursuivre le CRMC et ses cadres supérieurs. Le procès allègue que l’hôpital a activement participé à des abus en permettant à Perwaiz de continuer à opérer malgré des avertissements répétés. Selon l’avocat Anthony DiPietro, « Il faut toute une institution pour dissimuler les abus. L’administration de l’hôpital n’est pas seulement complice, mais participe activement aux crimes en ne l’arrêtant pas lorsqu’elle y est obligée. »
Le CRMC n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Le Dr Perwaiz a été reconnu coupable en 2021 de fraude envers des programmes d’assurance maladie publics et privés pour un montant supérieur à 20,3 millions de dollars (USD). Il a été condamné à une peine de 59 ans de prison. Des conversations en prison ont révélé un manque de remords de la part du médecin.
Le procès révèle également que le Dr Perwaiz avait tendance à déclencher l’accouchement prématurément, soit par induction, soit par césarienne, afin de mieux gérer son emploi du temps. Ces naissances prématurées ont entraîné de nombreux cas de soins intensifs néonatals et de lésions cérébrales permanentes, ce qui a valu à ces bébés le surnom de « spécial Perwaiz » au sein du service de néonatologie du CRMC.
Des infirmières ont témoigné avoir constaté que des patientes ignoraient la nature de leurs interventions chirurgicales prévues et avoir vu le Dr Perwaiz modifier les formulaires de consentement, parfois en prétendant faussement que les patientes étaient atteintes de cancer afin de justifier des procédures inutiles. Selon le procès, les opérations chirurgicales de Perwaiz ont généré des millions de dollars de revenus pour l’hôpital.
Le Dr Perwaiz avait obtenu le droit d’exercer au CRMC en 1984, après que l’hôpital Maryview de Portsmouth lui eut retiré ses privilèges pour des chirurgies gynécologiques inutiles. Ses privilèges ont été réévalués et réapprouvés tous les deux ans jusqu’à son arrestation en 2019.
Les femmes plaignantes réclament chacune 10 millions de dollars (USD) de dommages et intérêts. Victoria Wickman, co-avocate des plaignantes, a déclaré : « Ce qui s’est passé à Chesapeake n’était pas de la médecine. C’était un magasin de vente au détail. »
En janvier 2025, la région de Chesapeake a été inculpée au niveau fédéral pour de multiples chefs d’accusation de fraude et de complot liés à l’octroi continu de privilèges chirurgicaux au Dr Perwaiz. L’acte d’accusation accuse l’hôpital d’avoir systématiquement classé à tort des chirurgies en milieu hospitalier comme des chirurgies ambulatoires, évitant ainsi un examen plus rigoureux.
L’autorité hospitalière de Chesapeake a déposé des requêtes en rejet de l’acte d’accusation, invoquant l’immunité souveraine et affirmant que l’autorité elle-même n’était pas mentionnée dans l’acte d’accusation. Ces requêtes ont été rejetées par le tribunal de district et font actuellement l’objet d’un appel devant la cour d’appel du quatrième circuit des États-Unis. Plus d’informations sur l’acte d’accusation.