Neuf athlètes de Cesena, en Romagne, s’apprêtent à vivre une expérience unique : le marathon de New York, le 2 novembre prochain. Pour l’un d’eux, Daniele Ruffilli, ce sera une 25e participation à cette course mythique, un véritable rendez-vous annuel.
Le marathon de New York est réputé pour sa difficulté, notamment en raison de ses nombreux ponts et dénivelés. Mais au-delà de l’effort physique, c’est avant tout un défi personnel et une immersion dans une ambiance incomparable. « J’ai couru de nombreuses courses, mais le marathon de New York est incomparable », confie Daniele Ruffilli. « J’y ai participé huit fois en tant que coureur, et à chaque fois, j’ai vécu des émotions nouvelles. »
Le groupe de Cesena séjournera aux États-Unis pendant sept jours, à partir du 29 octobre, afin de se préparer au mieux pour l’épreuve. L’attrait de ce marathon tient en grande partie à l’enthousiasme des New-Yorkais, qui se massent le long du parcours pour encourager les participants. « C’est magique, dès le réveil à l’aube et le trajet en bus et en ferry jusqu’au point de départ », décrit Ruffilli. « Les rues sont fermées et plus d’un million de personnes se rassemblent sur les trottoirs pour applaudir chaque coureur, du premier au dernier. C’est un spectacle unique, qui donne la chair de poule. »
Obtenir un dossard pour le marathon de New York est loin d’être évident. Daniele Ruffilli a pu garantir les inscriptions grâce à un partenariat avec un tour opérateur romain spécialisé. « Les demandes arrivent dès janvier pour le premier dimanche de novembre », explique-t-il. « Un marathon ne s’improvise pas, il demande de l’engagement et des sacrifices. Mais la médaille autour du cou récompense tous ces efforts, et bien plus encore. »
Outre Daniele Ruffilli, les neuf athlètes de Cesena qui prendront le départ sont Marilena Ceccarelli, Carlo Luigi Ricci, Deian Emanuel Nicolae, Roberto Cappelli, Antonio Ferruccio, Marco Montalti, Roberto Marzola, Federico Marzola et Antonio Deflorian.