Publié le 20 octobre 2025 à 01h55. À l’approche de la course décisive sur le Martinsville Speedway, six pilotes NASCAR Cup Series se disputent les trois dernières places qualificatives pour le championnat, avec des scénarios mathématiques simples mais une tension palpable.
- Chase Briscoe et Denny Hamlin sont actuellement bien placés pour se qualifier.
- Christopher Bell et Kyle Larson sont en position favorable, mais devront se surveiller de près pour éviter une surprise.
- William Byron, Joey Logano, Ryan Blaney et Chase Elliott n’ont plus d’autre option que de remporter la course à Martinsville pour espérer une place en finale.
La lutte pour les places restantes dans le Chase for the Cup s’intensifie alors que les pilotes se préparent pour l’avant-dernière épreuve de la saison, sur le tracé exigeant de Martinsville Speedway. Les calculs sont clairs, mais la réalité de la course pourrait bien bouleverser les pronostics.
Actuellement, Chase Briscoe et Denny Hamlin semblent les mieux positionnés. Christopher Bell et Kyle Larson, avec une avance de 37 et 38 points respectivement sur la ligne de coupure, peuvent se permettre une certaine marge, mais ils savent qu’une victoire inattendue d’un concurrent pourrait les écarter de la course au titre.
Pour William Byron, Joey Logano, Ryan Blaney et Chase Elliott, la situation est plus critique. Ils se rendent à Martinsville avec un seul objectif : la victoire. Une victoire leur assurerait une place parmi les quatre derniers prétendants au championnat, qui s’affronteront ensuite à Phoenix.
Christopher Bell, conscient de la fragilité de sa position, a déclaré :
« C’est du déjà vu, mon pote. »
Christopher Bell, pilote
Il sait qu’il doit se méfier de Larson et anticiper la possibilité qu’un autre pilote se qualifie de manière inattendue.
Selon Bell, la clé sera de surpasser Larson, au cas où l’un des quatre pilotes déjà qualifiés remporterait la course. Il explique :
« Vous devez y aller en supposant que l’un d’eux va gagner la course. Ils sont tous très bons là-bas et ont de très bonnes équipes. Kyle ou moi-même pourrions gagner. C’est la liste la plus probable des pilotes qui y parviendront. »
Christopher Bell, pilote
Chris Gabehart, directeur de la compétition chez Joe Gibbs Racing, a souligné l’importance de la vitesse et de la préparation :
« Notre entreprise a fonctionné très bien à Martinsville au printemps et j’ai le sentiment que nous devrions être en mesure d’amener des voitures encore meilleures ici à l’automne. J’aime nos chances en termes de vitesse et si l’un de ces gars en dessous du seuil gagne, et ce sont Larson et Bell qui se battent comme ils l’ont fait dans tant de voitures, et tant de fois auparavant, et je respecte Larson et l’équipe Hendrick 5, mais c’est de Christopher Bell dont nous parlons et je vais tenter ma chance. »
Chris Gabehart, directeur de la compétition chez Joe Gibbs Racing
Kyle Larson a manqué une occasion de prendre une avance significative sur Bell après avoir été victime d’une panne d’essence dans le dernier tour à Talladega, le reléguant à la 26e place. Cette contreperformance a resserré la lutte pour la qualification.
Son chef d’équipe, Cliff Daniels, reste optimiste :
« Mathématiquement, ce n’est pas une victoire incontournable, mais nous allons certainement y aller avec cette conviction. Vous préféreriez de loin y aller avec le sentiment de devoir contrôler votre destin en gagnant plutôt que de laisser les calculs se dérouler, quelle que soit la façon dont ils se déroulent. »
Cliff Daniels, chef d’équipe
Les points attribués lors des deux premières étapes de la course, jusqu’à 10 points pour le top 10, ainsi que les points finaux, joueront un rôle crucial dans la détermination des qualifiés.
Concernant l’équipe Penske, Team Penske, Joey Logano et Ryan Blaney, champions en titre, ont dominé une grande partie de la course à Talladega, mais n’ont pas pu convertir leur avance en victoire. Ils savent qu’ils doivent impérativement gagner à Martinsville pour rester dans la course.
Logano a expliqué :
« C’est assez évident dès la seconde où nous avons perdu le contrôle de la course. Je ne conduis qu’une seule voiture, donc je ne pouvais pas vraiment contrôler la course. La voiture derrière moi économisait de l’essence, cela ne nous a pas aidé et a détruit toute la voie du bas. Les voitures s’arrêtaient devant nous et nous étions juste rétrogradés des deux premières voitures en ligne vers l’arrière de la ligne. »
Joey Logano, pilote
Blaney partage le même sentiment :
« Ce n’est pas la finition que nous souhaitions. Nous n’avons pas fait ce que nous devions faire et nous n’avons pas reçu d’aide quand nous en avions besoin. Maintenant, nous devons gagner la semaine prochaine. »
Ryan Blaney, pilote
Chase Elliott, également contraint de gagner pour rester en lice, se concentre sur Martinsville, un circuit où il a déjà connu des succès.