L’armée allemande va se doter d’une nouvelle flotte d’hélicoptères de transport lourd Chinook. Un contrat de 876,4 millions de dollars (environ 815 millions d’euros) a été attribué à Boeing pour la production de jusqu’à 60 appareils CH-47F Block II, destinés à moderniser les capacités de l’armée et à renforcer l’interopérabilité au sein de l’OTAN.
Ce contrat, notifié par l’armée américaine, comprend non seulement la fabrication des hélicoptères, mais également des services de support logistique basé sur la performance, des formations pour le personnel allemand et des prestations d’ingénierie spécifiques. L’ensemble des travaux devrait être achevé d’ici octobre 2035, selon les termes de l’accord.
Boeing était le seul soumissionnaire retenu pour ce marché, lancé via une procédure d’appel d’offres en ligne. La production aura lieu dans les installations de l’entreprise à Ridley Park, en Pennsylvanie. Les fonds nécessaires, provenant du budget allemand alloué aux ventes militaires à l’étranger pour l’exercice 2026, ont déjà été entièrement engagés.
Le CH-47F Block II représente la dernière version en date de l’hélicoptère Chinook, un appareil de transport lourd éprouvé. Cette nouvelle itération intègre des améliorations significatives, notamment une transmission optimisée, des réservoirs de carburant repensés et une avionique modernisée. Ces évolutions visent à accroître la capacité d’emport, à étendre l’autonomie et à réduire les coûts de maintenance.
Au-delà de la fourniture des hélicoptères, Boeing s’engage à accompagner l’armée allemande dans la mise en œuvre de ces nouveaux appareils. Cela inclut la mise à disposition de modules de formation et un support logistique continu pour garantir un niveau de préparation opérationnelle optimal. Les prestations d’ingénierie non récurrentes porteront sur l’adaptation des systèmes aux besoins spécifiques de l’armée allemande.
Ces hélicoptères seront exploités par l’armée allemande dans le cadre des protocoles d’interopérabilité de l’OTAN, et pourront être déployés pour des missions de transport de troupes et de matériel, des opérations de secours en cas de catastrophe, ainsi que des interventions tactiques, tant en Europe qu’à l’international. Le CH-47F Block II est déjà en service dans l’armée américaine et auprès de plusieurs alliés, ce qui facilite la coopération et les opérations conjointes.
L’acquisition de ces nouveaux hélicoptères s’inscrit dans une tendance plus large au sein de l’OTAN, visant à moderniser les flottes de transport aérien et à harmoniser les équipements militaires avec les standards américains. Boeing prévoit de travailler en étroite collaboration avec les autorités allemandes de la défense pour assurer le respect des délais de livraison et la réalisation des objectifs de performance fixés pour la prochaine décennie.