Publié le 2024-01-03 10:15:00. La campagne annuelle « Toys for Tots » du club Lions de Sandpoint est en cours, avec pour objectif de collecter 75 000 $ (environ 69 000 €) pour offrir un Noël joyeux à près de 1 000 enfants de la région.
- À ce jour, plus de 59 628 $ (environ 55 000 €) ont été récoltés.
- Les dons peuvent être déposés dans de nombreux commerces locaux à Sandpoint, Sagle et Ponderay, ou envoyés par courrier.
- La campagne se poursuit jusqu’au 4 janvier 2024.
Une histoire d’amitié improbable et durable a inspiré le club Lions de Sandpoint à redoubler d’efforts pour sa campagne annuelle de collecte de jouets. L’histoire de Ronnie Lockwood, un homme autiste recueilli par Rob et Dianne Parsons il y a près de cinquante ans, illustre l’importance de la solidarité et de l’inclusion dans la communauté.
En décembre 1975, Ronnie Lockwood a frappé à la porte de Rob et Dianne Parsons, un sac poubelle contenant ses affaires à la main et un poulet congelé sous le bras. Rob Parsons l’avait vaguement reconnu comme un garçon qu’il croisait occasionnellement à l’école du dimanche, un garçon pour lequel on lui avait demandé d’être particulièrement bienveillant. Le couple a ressenti l’obligation de l’aider. Ils ont préparé le poulet pour Ronnie, lui ont offert un bain et l’ont invité à passer Noël avec eux. Cet acte de gentillesse s’est transformé en une relation de plus de quarante-cinq ans, jusqu’au décès de Ronnie des suites d’un accident vasculaire cérébral à l’âge de 75 ans.
Avant de rencontrer les Parsons, Ronnie Lockwood avait vécu pendant quinze ans dans la rue, errant autour de Cardiff, au Pays de Galles, depuis l’âge de 15 ans. Il avait été expulsé d’un centre d’hébergement, selon un article de la BBC. Au début, les conversations étaient difficiles, mais au fil du temps, une véritable famille s’est formée. Rob et Dianne ont aidé Ronnie à trouver un emploi, lui ont offert ses premiers vêtements neufs depuis l’adolescence et l’ont intégré pleinement à leur vie.
Un jour, le couple a envisagé de suggérer à Ronnie de trouver son propre logement. Mais lorsqu’ils sont entrés dans la pièce, il leur a demandé avec anxiété s’il avait fait quelque chose de mal. C’est alors que Dianne a réalisé qu’elle ne pouvait pas lui demander de quitter ce qui était devenu sa maison. Quelques nuits plus tard, Ronnie a demandé à Rob et Dianne s’ils étaient de « bons amis ». Rob a répondu affirmativement, et Ronnie a enchaîné :
« Et serons-nous ensemble pour toujours ? »
Ronnie Lockwood
Rob, après un moment d’hésitation, a répondu :
« Oui Ronnie, nous serons ensemble pour toujours. »
Rob Parsons
Et ils l’ont été.
Le club Lions de Sandpoint, inspiré par cet exemple de générosité et d’amitié, s’engage chaque année à offrir un Noël joyeux à tous les enfants de la communauté. La campagne « Toys for Tots » vise à collecter des fonds pour acheter de nouveaux jouets pour les enfants de la région, ou des cartes-cadeaux pour les adolescents, qui vivent dans le district scolaire de Lake Pend Oreille. Les dons peuvent être effectués auprès de divers commerces locaux, notamment le Bonner County Daily Bee au 310 Church St., Sandpoint, ou en ligne sur bit.ly/LionsToysForTots.
Les dons par chèque sont privilégiés et doivent être accompagnés d’une note précisant qu’il s’agit d’un don « Toys for Tots ». Les chèques peuvent être envoyés par courrier au Sandpoint Lions Club, PO Box 414, Sandpoint, ID 83864, ou déposés dans l’un des nombreux pots à pièces situés en ville. Pour plus d’informations, vous pouvez contacter le club Lions de Sandpoint au 208-263-4118 ou par courriel à bonnercountydailybee[at]bonnercountydailybee.com ou sur bit.ly/SandpointLions.
Les points de collecte de jouets et de dons sont situés à Sandpoint (Bonner County Daily Bee, Mr. Sub, Columbia Bank, Connie’s Cafe, Serv-A-Burger, Mountain West Bank, Pivo Peaks Alehouse, Sandpoint Family Medicine and Urgent Care, parc des expositions du comté de Bonner), à Sagle (Buckin’ Beans and Encoder Products) et à Ponderay (Alpenglow Salon, Walmart, North 40, Columbia Bank, Arnie’s, Better Together Animal Shelter, Community Resource EnVision Center, Litehouse, Elite Tire, Vinnie Todd’s Barbershop, Hoot Owl, Papa Murphy’s et Mountain West Bank).