Publié le 27 novembre 2025 à 05h18. Le lieutenant-gouverneur de Delhi, Vinai Kumar Saxena, est accusé d’appliquer une double norme dans sa communication concernant la pollution de l’air et de la qualité de la rivière Yamuna, en fonction des équipes dirigeantes en place.
- Le lieutenant-gouverneur a critiqué ouvertement le gouvernement Kejriwal pour la pollution, mais s’est montré plus discret depuis l’arrivée au pouvoir du BJP.
- Il a accusé l’ancien ministre en chef Kejriwal d’entraver les efforts de nettoyage de la Yamuna, tout en minimisant les problèmes persistants sous la nouvelle administration.
- Une divergence notable est observée entre les déclarations publiques de Saxena et l’absence de critiques envers le gouvernement actuel malgré des données alarmantes sur la pollution.
Depuis son arrivée aux fonctions, Vinai Kumar Saxena a adopté une approche contrastée en matière de communication sur les questions environnementales à Delhi. Alors qu’il n’hésitait pas à pointer du doigt les manquements du gouvernement précédent, dirigé par Arvind Kejriwal, il semble adopter une posture plus mesurée depuis l’élection de Rekha Gupta du BJP comme ministre en chef le 20 février 2025.
En novembre 2024, alors que la ville était confrontée à des niveaux de pollution atmosphérique préoccupants, Saxena n’avait publié aucun message sur X (anciennement Twitter) à ce sujet. Un contraste frappant avec l’année précédente, où il avait adressé une lettre à Atishi, successeur de Kejriwal, soulignant que si le gouvernement de Delhi avait un contrôle limité sur des facteurs externes comme les brûlages de chaume dans les États voisins, il avait la responsabilité de gérer les sources de pollution locales, notamment la poussière sur les routes.
Dans sa lettre du 23 octobre 2024, il déclarait : « Je suis conscient du fait que la fumée provenant des États voisins, en particulier ceux du nord, aggrave la situation à Delhi, et si besoin est, je leur demanderai à nouveau de nous aider. Cependant, il conviendra que nous agissions d’abord avant de blâmer les autres ou de demander leur aide. » Pourtant, le 23 octobre de cette année, il est resté silencieux alors que l’indice de qualité de l’air (AQI) atteignait des niveaux alarmants.
Le 17 novembre 2024, lors d’une réunion du Conseil de zone du Nord présidée par le ministre de l’Intérieur Amit Shah, la ministre en chef Gupta avait critiqué le gouvernement du Pendjab pour les brûlages de chaume. Saxena n’a pas formulé de « conseils constructifs » similaires à l’égard du gouvernement de Delhi cette année.
Le 24 novembre 2024, le gouvernement de Delhi a adopté une directive imposant le télétravail à 50 % dans les bureaux publics et privés, suite à une décision similaire du lieutenant-gouverneur concernant les « horaires de bureau échelonnés pour les établissements du GNCTD et de la Municipal Corporation of Delhi ». Cette approche contraste avec les tensions de l’année précédente sur la question de la pollution.
En mars 2024, Saxena avait qualifié Delhi de « ville la plus polluée du monde », une « tache » sur le bilan de l’administration Kejriwal, affirmant que « le modèle de Delhi dont on parle tant est enveloppé dans une brume de smog ». Il avait également reproché à Kejriwal les niveaux élevés de pollution dans la rivière Yamuna en décembre 2024. Dans une déclaration surprenante, il avait même affirmé à la ministre sortante Atishi qu’ils avaient perdu les élections à l’Assemblée de Delhi en raison de la « malédiction de la Yamuna ».
Depuis l’arrivée au pouvoir du BJP, peu de changements significatifs ont été observés dans la qualité de l’air ou de la rivière Yamuna. Pourtant, malgré les rapports gouvernementaux faisant état de niveaux de pollution alarmants dans la Yamuna et les efforts déployés avant la fête de Chhath Puja, le lieutenant-gouverneur n’a pas publiquement critiqué le manque d’action concrète du gouvernement de Delhi.
Un simple coup d’œil aux publications de Saxena sur X depuis le 20 février 2025 révèle des annonces telles que le lancement d’un « système entièrement automatisé » à Dwarka et des éloges généraux pour les travaux du gouvernement dans le « rajeunissement » de la Yamuna.
Le 14 novembre 2024, Saxena avait publié un long message en hindi sur X accusant Kejriwal d’avoir entravé ses efforts pour nettoyer la Yamuna. Il affirmait que la constitution d’un comité de haut niveau par le Tribunal National Vert (NGT), qu’il présidait, avait commencé à donner des « résultats encourageants », mais que Kejriwal avait bloqué ces progrès en déposant un recours devant la Cour suprême et en obtenant la suspension de l’ordre du NGT concernant la formation de ce comité.
« Bien que Kejriwal ait réussi à arrêter mes efforts pour nettoyer la Yamuna, il n’a fait aucun travail au cours des 16 derniers mois pour nettoyer la rivière… »
Vinai Kumar Saxena, lieutenant-gouverneur de Delhi
Il avait partagé des coupures de journaux sur la pollution de la Yamuna, ajoutant que son état désastreux était évident, et affirmé que « il est clair à quel point les pensées et les intentions des personnes qui ont entravé mes efforts pour rendre la Yamuna sans pollution étaient polluées ». Le mois suivant, il avait écrit à Kejriwal : « La Yamuna a atteint son niveau de pollution le plus élevé cette année. Je vous en tiendrai personnellement responsable, puisque vous avez déposé un recours auprès de la Cour suprême et arrêté les travaux de nettoyage en cours dans la Yamuna. Je vous ai demandé à plusieurs reprises de vous rendre personnellement dans la ville et d’évaluer la situation. »
En octobre 2024, son bureau n’avait publié aucun communiqué de presse sur la Yamuna. Cependant, sur X, il avait posté des images de la rivière recouverte d’écume, demandant : « Qui est responsable d’un tel sort ? Qui a prétendu avoir nettoyé la Yamuna et annoncé son intention de s’y baigner ? », dans une attaque apparente contre le gouvernement de l’AAP.
Le lendemain, il avait de nouveau partagé des images de la Yamuna. « Au lieu d’accusations, de jeux de reproches et d’excuses sur les médias/réseaux sociaux, il serait préférable de soulager la population de Delhi, et en particulier les fidèles et observateurs de Chhath, de cette aggravation de la situation. J’attends des mesures concrètes pour résoudre ce problème. »
Des annonces positives concernant la Yamuna ont été faites. En novembre 2024, il avait souligné la transformation des friches dégradées le long de la Yamuna en espaces verts. L’année dernière – annonce du « Yamuna Vatika » à Rajghat et d’un « Bamboo Grove ». En novembre 2025, il a annoncé des vols en montgolfière.
Malgré ces initiatives, la qualité de l’air et de l’eau à Delhi reste préoccupante, et il semble que les priorités du lieutenant-gouverneur aient évolué.
The News Laundry a envoyé une liste de questions au bureau du lieutenant-gouverneur. Ce rapport sera mis à jour si une réponse est reçue.