Publié le 28 décembre 2025 05:06:00. Une nouvelle molécule, la clascotérone, offre un espoir prometteur dans la lutte contre la perte de cheveux, en particulier l’alopécie androgénétique, grâce à une approche ciblée sur les causes hormonales de ce problème souvent source de détresse.
- Des essais cliniques de phase 3 ont démontré une amélioration significative du nombre de poils chez les hommes souffrant d’alopécie androgénétique, avec une augmentation relative allant jusqu’à 539 % par rapport au placebo.
- La clascotérone agit en inhibant directement l’action de la dihydrotestostérone (DHT) au niveau des récepteurs du cuir chevelu, sans effets hormonaux systémiques notables.
- Ce traitement pourrait constituer une alternative intéressante au minoxidil, souvent moins efficace et nécessitant une application continue pour maintenir ses effets.
La perte de cheveux, qu’il s’agisse d’alopécie androgénétique (communément appelée calvitie masculine ou féminine) ou d’autres formes, est un problème qui touche des millions de personnes et peut avoir un impact significatif sur leur confiance en soi et leur qualité de vie. Souvent, les patients se sentent frustrés par le manque d’options thérapeutiques efficaces. Si le minoxidil et le finastéride sont les traitements les plus prescrits, ils ne conviennent pas à tous et présentent des limites.
Cependant, les avancées récentes en dermatologie offrent un nouvel espoir. La clascotérone, initialement développée pour traiter l’acné, a révélé un potentiel surprenant pour stimuler la repousse des cheveux. Déjà approuvée sous forme de crème (Winlevi) pour l’acné dans certains pays, elle agit comme un inhibiteur topique des récepteurs androgènes. Son mécanisme d’action est précis : la clascotérone se lie aux récepteurs androgènes présents sur la peau et dans les follicules pileux, bloquant ainsi les effets de la dihydrotestostérone (DHT), l’hormone principale responsable de la miniaturisation des follicules dans l’alopécie androgénétique.
La DHT, dérivée de la testostérone, raccourcit le cycle de croissance des cheveux et conduit à la production de poils de plus en plus fins jusqu’à l’arrêt complet de la production. En inhibant l’action de la DHT directement au niveau des récepteurs du cuir chevelu, la clascotérone interrompt ce processus localement, avec une absorption systémique minimale. De plus, cette approche localisée permet une dégradation rapide du produit dans la circulation sanguine, réduisant ainsi le risque d’effets hormonaux indésirables généralisés.
Clascotérone vs minoxidil
Pour apprécier pleinement le potentiel de la clascotérone, il est utile de la comparer au minoxidil. Disponible en vente libre en formulations à 2 % et 5 %, le minoxidil était initialement un médicament utilisé pour traiter l’hypertension artérielle, mais on a découvert qu’il favorisait la croissance des cheveux comme effet secondaire. Son mécanisme d’action exact reste encore mal compris, mais il agit principalement en ouvrant les canaux potassiques, ce qui entraîne une vasodilatation, c’est-à-dire une augmentation du flux sanguin vers les follicules pileux. Cette amélioration de la circulation apporte plus d’oxygène et de nutriments, prolongeant potentiellement la phase de croissance du cycle capillaire, agrandissant les follicules miniaturisés et stimulant ceux qui sont inactifs. Le minoxidil semble également influencer les facteurs de croissance, tels que le facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF), et pourrait avoir des effets anti-apoptotiques sur les cellules folliculaires.
Cependant, le minoxidil ne s’attaque pas à la cause hormonale de l’alopécie androgénétique. Il soutient la croissance des cheveux, mais ne bloque pas la signalisation de la DHT ou des androgènes. Par conséquent, de nombreux patients connaissent une perte initiale de cheveux lors du début du traitement et doivent l’appliquer deux fois par jour indéfiniment pour maintenir les résultats (l’arrêt du traitement entraîne souvent une nouvelle perte de cheveux). C’est un protocole que je n’ai jamais recommandé, car les bénéfices disparaissent dès l’arrêt.
De nombreux patients signalent également des effets secondaires tels qu’une irritation du cuir chevelu, une sécheresse ou une croissance indésirable des poils sur le visage. L’efficacité du minoxidil varie considérablement ; bien qu’il puisse augmenter la densité des cheveux d’environ 40 à 60 % chez certains utilisateurs, les résultats sont souvent modestes et plus efficaces aux premiers stades de l’amincissement. À titre personnel, je prescris du minoxidil seulement deux à trois fois par semaine, même après une greffe de cheveux.
La clascotérone, en revanche, cible directement le facteur physiopathologique de la calvitie : les lésions folliculaires induites par les androgènes. Cela la rend potentiellement plus efficace dans les cas sensibles aux hormones et complémentaire au minoxidil, car les deux pourraient être combinés pour obtenir des effets synergiques : l’un s’attaquant aux hormones, l’autre améliorant la vitalité des follicules. Les premières données précliniques et de phase 2 suggèrent même que la clascotérone favorise l’activité des cellules de la papille dermique et la prolifération des kératinocytes de la même manière que le minoxidil, mais par un mécanisme différent. C’est un résultat très encourageant.
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Des résultats prometteurs
Les preuves les plus récentes concernant le potentiel de la clascotérone proviennent des premiers résultats de décembre 2025 des deux essais de phase 3 identiques (SCALP-1 et SCALP-2) menés par Cosmo Pharmaceuticals. Ces études ont inclus plus de 1 465 hommes atteints d’alopécie androgénétique aux États-Unis et en Europe – le plus vaste programme de phase 3 jamais réalisé pour un traitement topique contre la perte de cheveux. Les participants ont appliqué une solution de clascotérone à 5 % deux fois par jour sur le cuir chevelu pendant six mois. Les deux essais ont montré des améliorations statistiquement significatives du nombre de poils dans la zone cible (TAHC), avec une étude révélant une amélioration relative remarquable de 539 % par rapport au placebo et une autre de 168 %. Les patients ont également signalé des bénéfices subjectifs, tels qu’une croissance visible et une satisfaction accrue. De plus, le profil de sécurité était similaire à celui du placebo, sans changements hormonaux systémiques détectables, ce qui souligne son avantage par rapport aux anti-androgènes oraux comme le finastéride, qui peuvent provoquer des effets secondaires sexuels chez certains utilisateurs.
La clascotérone représente une avancée majeure, car elle pourrait être le premier nouveau mécanisme d’action topique pour l’alopécie androgénétique depuis plus de trois décennies. Elle répond à un besoin important des patients intolérants aux médicaments oraux ou recherchant des options non systémiques. Les femmes souffrant d’un amincissement généralisé pourraient également en bénéficier à l’avenir, bien que les données actuelles de phase 3 se concentrent sur les hommes ; des études antérieures se sont avérées prometteuses chez les femmes.
Il est important de souligner que, bien que prometteuse, la clascotérone n’est pas une solution miracle pour toutes les formes de perte de cheveux. Elle est conçue pour traiter l’amincissement hormonal aux stades précoces à modérés et ne sera pas efficace dans des conditions telles que l’effluvium télogène (perte de cheveux liée au stress), les carences nutritionnelles, l’alopécie areata (maladie auto-immune) ou les alopécies cicatricielles. Un diagnostic précis, impliquant souvent une trichoscopie, des antécédents médicaux et parfois des analyses de sang, est essentiel pour déterminer si un traitement est approprié.
La formulation à 5 % pour la perte de cheveux est en attente d’approbation réglementaire. Cosmo effectue des suivis de sécurité sur 12 mois, et les demandes d’autorisation de mise sur le marché auprès de la FDA et de l’EMA sont prévues pour 2026. En attendant que le médicament soit disponible, les options fondées sur des preuves, telles que le minoxidil, le finastéride (pour les candidats appropriés) ou la thérapie au laser de faible intensité, restent les traitements de première intention.
La science progresse rapidement et offre des solutions plus sûres et plus ciblées pour des cheveux plus sains. Si vous constatez un amincissement de vos cheveux, consultez rapidement un dermatologue. Et surtout, ne vous auto-diagnostiquez jamais.
Le Dr Deepali Bhardwaj est dermatologue consultant à l’hôpital Max de Saket. Elle est également spécialiste des allergies, chirurgienne laser et esthéticienne de formation internationale. Elle tweete @dermatdoc. Les opinions exprimées sont personnelles.
(Révisé par Prasanna Bachchhav)
