Publié le 13 novembre 2025 à 13h46. Les Graz99ers ont annoncé la nomination de Dan Lacroix au poste d’entraîneur-chef pour la saison 2025/26 de l’ICEHL, apportant ainsi une riche expérience nord-américaine à l’équipe autrichienne.
- Dan Lacroix, ancien entraîneur adjoint en NHL, prend les rênes des Graz99ers.
- Il a déjà mené Kölner Haie en demi-finale du championnat allemand (DEL) en 2019.
- Lacroix devrait rejoindre l’équipe mardi prochain et diriger son premier entraînement mercredi.
L’arrivée de Dan Lacroix, 56 ans, marque un tournant pour les Graz99ers. L’entraîneur canadien, fort d’une carrière impressionnante en Amérique du Nord, a été choisi parmi des dizaines de candidats. Philipp Pinter, directeur sportif et entraîneur par intérim, a souligné que l’équipe ignorait initialement si Lacroix était ouvert à un nouveau défi d’entraînement après une année sabbatique.
Le curriculum vitae de Lacroix est éloquent : il a passé douze saisons comme entraîneur adjoint dans la Ligue nationale de hockey (LNH), collaborant avec des organisations prestigieuses telles que Tampa Bay Lightning, les New York Islanders, les Montréal Canadiens et les New York Rangers. Au cours de sa carrière, il a eu l’occasion de travailler aux côtés d’entraîneurs de renom comme John Cooper (Tampa Bay) et Claude Julien (Montréal).
Avant de revenir en Amérique du Nord, Lacroix a eu un premier aperçu du hockey européen avec Kölner Haie en 2019, où il a mené l’équipe jusqu’en demi-finale du championnat allemand (DEL). Il a également contribué à la reconstruction de l’équipe nationale lituanienne et a ensuite rejoint les Wildcats de Moncton dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).
Dan Lacroix a signé un contrat jusqu’à la fin de la saison en cours et devrait arriver à Graz mardi prochain. Il rencontrera sa nouvelle équipe pour la première fois lors de l’entraînement du mercredi matin. Sa première apparition sur le banc dépendra de la finalisation des formalités administratives et de l’obtention de son visa.
« C’est un honneur et un privilège de devenir le nouvel entraîneur-chef et de rejoindre la famille des 99ers. J’ai hâte de rencontrer les joueurs, le personnel d’entraîneurs, tous ceux qui travaillent dans les coulisses de l’organisation et, bien sûr, les fans, alors que nous travaillons ensemble pour atteindre nos objectifs. »
Dan Lacroix, entraîneur-chef des Graz99ers
Philipp Pinter a insisté sur les qualités humaines et professionnelles de Lacroix : « C’est un champion à la fois professionnellement et personnellement. Que vous demandiez aux joueurs, aux entraîneurs ou aux dirigeants, qu’ils viennent de la LNH ou d’Europe, vous n’entendrez que des commentaires positifs à son sujet. »