Virginie : Dominion Energy attaque l’administration Trump pour le gel des projets éoliens offshore. L’entreprise énergétique a déposé une plainte en justice cette semaine, contestant la décision de suspendre les baux fédéraux pour les parcs éoliens en mer, une mesure qui menace le développement de l’énergie propre et la capacité de l’État à répondre à une demande électrique en forte croissance.
Dominion Energy, un acteur majeur du secteur énergétique en Virginie et développeur du projet éolien offshore Coastal Virginia, a intenté une action en justice contre l’administration Trump mardi 22 décembre. La plainte dénonce une décision « arbitraire et capricieuse » du Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), l’agence fédérale chargée de la gestion des ressources énergétiques en mer, qui a ordonné l’arrêt des travaux sur cinq parcs éoliens déjà en construction.
Selon Dominion, cette suspension est non seulement illégale, mais elle compromet également la capacité des États-Unis à répondre à la demande énergétique croissante, notamment en raison de l’essor des centres de données et de l’électrification des transports. L’entreprise souligne que la Virginie, qui abrite la plus grande concentration de centres de données au monde, a particulièrement besoin d’une alimentation électrique fiable et abondante.
« La Virginie a besoin de tous les électrons que nous pouvons obtenir alors que notre demande en électricité double », a déclaré Dominion dans un communiqué. « Ces électrons alimenteront les centres de données qui remporteront la course à l’IA. »
Le projet Coastal Virginia, dont les travaux ont débuté en 2024, représente un investissement de 11,2 milliards de dollars (8,9 milliards de dollars déjà dépensés) et devrait produire 9,5 millions de mégawattheures d’électricité par an, soit l’équivalent de la consommation de 660 000 foyers américains, une fois opérationnel. Le retard causé par cette suspension pourrait entraîner une augmentation des coûts pour les consommateurs, avertit Dominion.
Le secrétaire à l’Intérieur, Doug Burgum, justifie cette pause de 90 jours par la nécessité d’évaluer les risques pour la sécurité nationale, évoquant des rapports classifiés. Le ministère de l’Intérieur a également soulevé des préoccupations concernant les interférences radar potentielles causées par les éoliennes.
Cependant, des experts remettent en question cette justification. Kirk Lippold, ancien commandant de l’USS Cole et spécialiste de la sécurité nationale, s’interroge : « Je veux savoir ce qui a changé ? » Il ajoute : « À ma connaissance, rien n’a changé dans l’environnement de menace qui nous pousserait à arrêter tout programme éolien offshore. »
Cette décision intervient après que l’administration Trump ait déjà interrompu la construction des parcs éoliens Revolution Wind (Rhode Island) et Empire Wind (New York), avant que des juges fédéraux n’ordonnent la reprise des travaux. Par ailleurs, un mémorandum présidentiel publié par Donald Trump en janvier 2021, visant à retirer des zones du plateau continental extérieur de la location pour l’énergie éolienne offshore, a été invalidé plus tôt ce mois-ci par un juge fédéral, qui l’a qualifié de « arbitraire et capricieux ».
Dominion Energy affirme avoir obtenu toutes les autorisations nécessaires, au niveau fédéral, étatique et local, pour mener à bien son projet éolien offshore en Virginie.
