Publié le 10 octobre 2023. La clinique Sister Elizabeth Smith de Kingsville, qui offrait des soins de santé essentiels aux populations locales, a fermé ses portes mardi dernier, laissant de nombreux patients sans accès immédiat à des services médicaux.
- La fermeture de la clinique a pris les habitants par surprise, sans préavis suffisant.
- La Coastal Bend Wellness Foundation, gestionnaire de la clinique, invoque un manque de personnel et une baisse des financements pour justifier sa décision.
- Le juge du comté de Kleberg prévoit de rouvrir la clinique rapidement avec une nouvelle équipe.
La clinique Sister Elizabeth Smith, ouverte en 2022, jouait un rôle crucial dans l’accès aux soins pour les habitants de Kingsville, en particulier pour les personnes à faibles revenus. Sa fermeture soudaine a suscité l’inquiétude et la frustration au sein de la communauté.
Un habitant de Kingsville, souhaitant rester anonyme, a exprimé son désarroi :
« Pas de préavis de deux semaines, pas de préavis de trois semaines, juste une fermeture. »
Habitant de Kingsville
Il souligne l’importance de la proximité de la clinique et les difficultés que sa fermeture engendre pour l’accès aux soins.
Selon les informations disponibles, les patients ayant des rendez-vous prévus après le 7 octobre seront contactés pour les reprogrammer dans la clinique de Corpus Christi de la fondation ou par télésanté. Cependant, cette solution ne satisfait pas tous les usagers.
Le juge du comté de Kleberg, Rudy Madrid, a expliqué que la décision de fermeture revenait à la Coastal Bend Wellness Foundation :
« Coastal Bend Wellness Foundation… ils ont abandonné notre communauté, vous savez, ils ont alloué – réaffecté leurs ressources et ont pris leurs services. »
Rudy Madrid, juge du comté de Kleberg
Il a précisé que la fondation n’était plus en mesure de maintenir la clinique en raison d’un manque de personnel et d’une diminution des financements, ce qui a conduit à des licenciements.
La clinique était située dans un bâtiment appartenant au comté, qui avait mis l’espace à disposition de la fondation gratuitement. Cependant, la fondation a affirmé n’avoir reçu aucune aide financière supplémentaire du comté pour couvrir les coûts de personnel.
Bill Herschel, le PDG de la Coastal Bend Wellness Foundation, a déclaré que toutes les options avaient été explorées pour maintenir la clinique ouverte, y compris la réaffectation du personnel et la réduction des dépenses. Il a toutefois souligné que le juge Madrid souhaitait explorer d’autres pistes :
« On nous a demandé de quitter l’établissement pour qu’il puisse être utilisé, et comme il l’a dit, il voulait rechercher une solution différente. Et donc, nous honorons ce choix, euh, et nous n’avons tout simplement pas de fonds ni de moyens pour ouvrir une clinique ailleurs dans la ville. »
Bill Herschel, PDG de la Coastal Bend Wellness Foundation
M. Herschel a précisé que la clinique avait soigné 180 patients au cours de l’année écoulée, pour la plupart non assurés. Il a également souligné l’existence d’autres options de soins dans la ville et a encouragé la communauté à les utiliser. Il a insisté sur le fait que la fondation n’avait pas abandonné la communauté et avait fait tout son possible pour assurer une transition en douceur.
Le juge Madrid a annoncé son intention de rouvrir la clinique dès que possible et de communiquer les noms des nouveaux exploitants d’ici la semaine prochaine.
Pour toute information concernant la Coastal Bend Wellness Foundation, vous pouvez contacter le service clientèle au (361) 814-2001.