Publié le 7 décembre 2025 18h16. L’Irlande fait face à une recrudescence précoce de la grippe, qui pourrait entraîner une saturation des hôpitaux et mettre à rude épreuve le système de santé national au cours des prochaines semaines. Les médecins prévoient jusqu’à 1 000 lits supplémentaires nécessaires pour faire face à l’afflux de patients.
- La grippe se propage rapidement en Irlande, avec un doublement des cas signalés en deux semaines.
- Plus de 500 personnes ont déjà été hospitalisées pour cause de grippe, et ce chiffre pourrait dépasser les 1 000 prochainement.
- Le système hospitalier irlandais, déjà saturé, peine à répondre à la demande croissante, avec des taux d’occupation atteignant 97 à 110 %.
L’Organisation médicale irlandaise (OMI) tire la sonnette d’alarme : l’épidémie de grippe, qui a débuté plus tôt que d’habitude, pourrait bientôt mobiliser l’équivalent de deux grands hôpitaux à travers le pays. Cette situation aggrave une crise de capacité chronique qui affecte les établissements de santé irlandais.
Selon le Dr Peadar Gilligan, consultant en médecine d’urgence à l’hôpital Beaumont de Dublin, neuf décès liés à la grippe ont été recensés cette année en Irlande, et la quasi-totalité des victimes avaient plus de 65 ans.
« La grippe est arrivée tôt et s’accélère en termes de nombre de cas se présentant aux services de médecine générale et d’urgence. »
Dr Peadar Gilligan, consultant en médecine d’urgence à l’hôpital Beaumont de Dublin
Les données du Centre de Surveillance de la Protection de la Santé (HPSC) confirment cette tendance inquiétante. Les cas signalés ont doublé en deux semaines, et plus de 500 personnes ont déjà été hospitalisées. Les autorités sanitaires anticipent que ce nombre dépassera le millier dans les semaines à venir.
Le Dr Gilligan souligne que le manque de lits est un problème structurel du système de santé irlandais.
« Les hôpitaux irlandais pour soins aigus fonctionnent à un taux d’occupation de 97 à 110 pour cent en raison de la capacité insuffisante du système à répondre aux besoins de santé de notre population. Cela ne laisse que peu ou pas de capacité pour faire face à une augmentation de la charge de travail. »
Dr Peadar Gilligan, consultant en médecine d’urgence à l’hôpital Beaumont de Dublin
Il décrit une situation où les patients sont parfois soignés sur des chaises ou dans des couloirs, et où les services d’urgence sont constamment saturés.
Cette saturation a des conséquences directes sur la qualité des soins et la sécurité des patients.
« L’augmentation du nombre de patients admis aux services d’urgence et le nombre croissant d’admissions à l’hôpital qui en découlent posent de réels défis en matière de fourniture de soins sûrs. »
Dr Peadar Gilligan, consultant en médecine d’urgence à l’hôpital Beaumont de Dublin
Le Dr Gilligan alerte également sur le fait que les ambulances sont parfois contraintes d’attendre à l’extérieur des hôpitaux, privant ainsi la population d’un accès rapide aux soins d’urgence.
Face à cette situation critique, le HSE (Health Service Executive, l’autorité de santé irlandaise) a averti que les services de santé pourraient être soumis à une pression importante dans les semaines à venir. Colm Henri, responsable clinique du HSE, a déclaré que l’on assistait à une « augmentation rapide des cas de patients atteints de grippe, y compris ceux nécessitant une hospitalisation ».
Les personnes les plus vulnérables – les plus de 60 ans, les personnes souffrant de maladies chroniques, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées – sont particulièrement concernées. Le Dr Henri insiste sur l’importance de la vaccination pour se protéger contre la grippe.
« Il est impératif que ces groupes agissent maintenant pour se protéger afin d’obtenir la protection dont ils ont besoin. »
Dr Colm Henri, responsable clinique du HSE
Pour faire face à l’afflux de patients, le directeur général du HSE, Bernard Gloster, a annoncé la mise en place de cliniques de médecins généralistes supplémentaires, qui accueilleront des patients en dehors des heures d’ouverture habituelles et le samedi. Environ 140 000 patients devraient être pris en charge dans ces cliniques, ce qui représente environ 20 000 heures de travail pour les médecins généralistes.
Les modèles du HPSC prévoient des pressions importantes sur les services de santé dans les semaines à venir. 418 cas de grippe ont été signalés dans les hôpitaux au cours de la semaine se terminant le 29 novembre, contre 213 la semaine précédente, confirmant la tendance à la hausse.
