Publié le 31 décembre 2025 à 10h22. L’ancien directeur du Musée national d’histoire de Roumanie, Ernest Oberländer, dénonce des failles de sécurité et des accusations infondées après le vol de trésors daces au musée Drents de l’Assen aux Pays-Bas, un incident qui a mis fin à sa carrière et l’a plongé dans une profonde crise.
- Le vol de pièces d’art dace au musée Drents a révélé des lacunes importantes dans la sécurité, notamment l’utilisation d’un verre non anti-effraction.
- Ernest Oberländer affirme avoir été victime de discrimination et de harcèlement en raison de ses origines allemandes après le vol.
- L’ancien directeur du musée souligne l’importance de la restitution de ces trésors nationaux et exprime son désarroi face à la situation.
Ernest Oberländer (74 ans) est assis à une table sur la terrasse chauffée d’un restaurant italien dans le centre de Bucarest. Son geste en versant de l’eau trahit une certaine nervosité. Le vol des trésors de l’art roumain au musée d’Assen, son limogeage de la direction du Musée national d’histoire de Bucarest et les critiques qui ont suivi ont laissé des traces visibles. « 2025 a été une année très noire. Grâce, en partie, aux médicaments que j’ai reçus, je sors lentement de cette période difficile », confie-t-il.
Ce sont principalement des partis d’extrême droite roumains qui ont pris pour cible l’ancien directeur du musée après le vol. Ils l’accusaient de ne pas avoir suffisamment protégé le patrimoine roumain. En raison de son nom à consonance allemande, certains politiciens lui ont même demandé de présenter son passeport pour prouver sa nationalité roumaine. « Mon grand-père et ma grand-mère étaient citoyens roumains, tout comme mes parents. Et j’ai dû soudainement prouver mes origines ? C’était profondément humiliant », témoigne-t-il.
Une passion pour les Pays-Bas
L’idée de prêter des trésors d’art dace en or et en argent, dont certains datent d’avant l’ère commune, aux Pays-Bas est née dès 2019. « C’est à ce moment-là que Harry Tupan, alors directeur du Drents Museum, m’a contacté pour la première fois. J’ai immédiatement été favorable à ce prêt. J’aime les Pays-Bas et le peuple néerlandais. De plus, il s’agissait de partager le patrimoine roumain avec le monde », explique Oberländer.
La pandémie de Covid a suspendu les projets d’exposition, mais selon l’ancien directeur, les discussions ont repris en 2023. Harry Tupan, accompagné de l’actuelle directrice, Annelies Meuleman, s’était alors rendu à Bucarest. « Les derniers détails ont été finalisés en 2023 et 2024. Nous avions déjà beaucoup discuté de la sécurité des œuvres. »
« Le musée le mieux sécurisé »
L’or dace avait déjà été prêté à des musées de Milan, Pékin et Madrid. « La préparation de l’exposition en Chine a été particulièrement longue. J’avais soulevé des points concernant la sécurité qui devaient être améliorés. Il a fallu deux ans pour les résoudre. Il n’y a pas eu de tels problèmes avec le Drents Museum. Le musée disposait de systèmes d’alarme modernes, de détecteurs de mouvement et de vitres renforcées. Sur le papier, c’était le musée le plus sécurisé de tous ceux avec lesquels nous avions collaboré. »
La manière dont les collections des musées sont gérées et protégées, notamment contre les incendies ou les vols, est consignée dans un rapport d’installation. Ce document concernant l’exposition à Assen n’a pas encore été rendu public. « Ce n’est pas normal », déplore Oberländer. « Il contient tous les détails sur la sécurité du Drents Museum. Si ces informations sont divulguées, ils devront revoir l’ensemble de leur système de sécurité. »
Verre renforcé
Oberländer souhaite néanmoins partager une partie importante de ce rapport d’installation, notamment un problème de sécurité déjà évoqué par RTL Nieuws. Le musée avait utilisé du verre non anti-effraction, ce qui avait permis aux voleurs de briser la vitrine contenant le casque doré avec seulement deux coups de marteau. Cela contredisait les accords conclus, selon Oberländer. « Le rapport d’installation indiquait que le Drents Museum utiliserait du verre dit P6B. »
« Oui, j’en suis très sûr. J’ai vérifié si c’était bien le cas avant d’avoir cette conversation avec vous. »
Ernest Oberländer, ancien directeur du Musée national d’histoire de Roumanie
« Non, bien sûr que non. Il s’agit d’un patrimoine important pour la Roumanie, pour l’Europe et pour le monde entier. Dans un tel cas, on ne peut pas réduire les exigences de sécurité. »
Ernest Oberländer, ancien directeur du Musée national d’histoire de Roumanie
Qui est responsable de ce vol, au-delà des auteurs ?
« La direction du Drents Museum de l’époque. Ils ont menti. Ils n’ont pas respecté ce qui avait été convenu sur le papier. Le monde des musées est un monde de confiance. On doit pouvoir compter sur ce qui a été décidé. Durant toutes mes années dans le monde des musées, je n’ai jamais connu un tel mensonge. Si vous déclarez utiliser du verre de qualité P6B et que ce n’est pas le cas, c’est un mensonge. »
Ernest Oberländer, ancien directeur du Musée national d’histoire de Roumanie
N’auriez-vous pas dû faire vérifier vous-même les vitrines ?
« Cela ne fonctionne pas comme ça. Les vitrines coûtent parfois plus de dix mille euros. On ne les attaque pas avec un marteau pour tester leur solidité. Il faut pouvoir se fier au rapport d’installation. »
Ernest Oberländer, ancien directeur du Musée national d’histoire de Roumanie
D’autres problèmes de sécurité n’ont pas été respectés, souligne Oberländer. « Si les machines à brouillard avaient fonctionné correctement, elles auraient complètement obscurci la vue sur l’espace d’exposition. On aurait pataugé dans un brouillard blanc. Les voleurs sont entrés par un petit trou dans la porte. Ils n’auraient jamais trouvé ce trou. »
Après le vol, Oberländer a demandé à ses employés de documenter autant que possible. « J’ai demandé à mes employés de se rendre à Assen immédiatement après le vol et de tout photographier. Ils l’ont fait. Nous avons même emporté des échantillons de verre avec nous. Notre première impression a été qu’il y avait peut-être une aide de l’intérieur, car il semble peu probable que tant de choses se passent mal. Mais nous avons finalement décidé d’attendre l’enquête policière. C’est la seule autorité qui peut en juger. »
La police a arrêté trois suspects principaux, qui seront jugés l’année prochaine. Bien qu’il existe des éléments qui suggèrent leur implication, le casque d’or volé de Cotofenesti et les trois bracelets en or n’ont toujours pas été retrouvés.
Qu’en pensez-vous ? Le casque et les bracelets ont-ils été volés pour être fondus ou pour leur valeur culturelle ?
« On peut faire un calcul simple. Fondus, les pièces valent moins de 400 000 euros, et dans leur forme actuelle, un multiple de cela. Le casque en or est unique. Les bracelets étaient portés par les rois et sacrifiés aux dieux, ce qui témoigne de la religion avant l’époque romaine. Le casque et ces bracelets étaient une fierté nationale. C’était le cas au Louvre également. Des pièces ayant une valeur nationale importante y ont également été volées. Ajoutez à cela que le cambriolage a été bien préparé, presque trop beau pour ces trois suspects. Et que l’un des suspects a dû recevoir un paiement. »
Ernest Oberländer, ancien directeur du Musée national d’histoire de Roumanie
Qu’est-ce que ce vol vous a fait personnellement ?
« Certains bracelets sont déjà tombés entre les mains de criminels. J’ai personnellement aidé à les retrouver. Je me sens personnellement impliqué dans ces trésors d’art. Cette affaire m’a causé beaucoup de douleur. Le vol m’a enlevé mon nom. Mes revenus m’ont été retirés. Je ne me reposerai pas tant que les trésors d’art ne seront pas restitués. »
Ernest Oberländer, ancien directeur du Musée national d’histoire de Roumanie
L’entrepreneur néerlandais en Roumanie, Alex van Breemen, a offert 250 000 euros pour toute information permettant de retrouver le casque et les bracelets en or. Cette offre est toujours valable, rapporte-t-il à RTL News.
Commentaires :
Le Drents Museum ne souhaite pas répondre aux questions concernant les vitrines d’exposition, mais donne la réponse générale suivante : « En tant que Drents Museum, nous ne pouvons faire aucune déclaration sur notre sécurité. Nous pouvons dire que nous avons conclu des accords communs sur l’assurance requise pour les objets d’art et que nous avons rempli les conditions de cette assurance. »
« De plus, toutes les informations pertinentes pour notre collaboration et une exposition sûre et réussie ont été partagées avec nos collègues de Roumanie. Après l’attaque de notre musée, les experts engagés par les assureurs ont déterminé que les conditions de la police étaient remplies et les assureurs ont effectué l’intégralité des paiements. »
Le Musée national d’histoire de Bucarest n’a pas souhaité faire de commentaire, « car une enquête est en cours sur ce vol ».
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