New Delhi: Les tensions entre la Thaïlande et le Cambodge ont bondi dimanche tôt alors que les troupes cambodgiennes ont ouvert le feu sur les forces thaïlandaises près du temple de Ta Kwai dans la province de Surin en Thaïlande, malgré les deux pays signalant publiquement un accord de cessez-le-feu. Cette épidémie de violence s’est produite quelques heures seulement après que le président américain Donald Trump a affirmé avoir négocié un accord de paix par le biais de la diplomatie téléphonique.
Selon le média local Khaosod, les troupes cambodgiennes ont tiré sur des soldats thaïlandais près du temple de Ta Kwai dans la province de Surin tôt dimanche matin.
Le ministère de la Thaïlande des Affaires étrangères a annoncé samedi soir qu’il avait convenu «en principe» à un cessez-le-feu avec le Cambodge et exprimé sa volonté de se livrer à des pourparlers bilatéraux. Cependant, l’escarmouche frontalière dimanche le doute sur l’application de cet accord et a relancé les préoccupations d’un conflit prolongé.
Le bilan humain des affrontements continue d’augmenter. Les responsables cambodgiens ont confirmé 12 nouvelles décès samedi, portant leur total à 13. Pendant ce temps, les militaires de Thaïlande ont signalé la mort d’un autre soldat, augmentant son nombre de morts à 20, la plupart des victimes étant des civils.
La violence a également provoqué un déplacement massif. Le ministre de l’information du Cambodge, Neth Pheaktra, a rapporté que plus de 10 865 familles cambodgiennes, environ 37 635 personnes, ont fui trois provinces frontalières. Les autorités thaïlandaises ont confirmé que plus de 131 000 civils ont été déplacés dans les villages près de la frontière contestée.
Le président Donald Trump, connu pour son style diplomatique non conventionnel, est intervenu samedi soir dans le conflit. Sur sa plate-forme de médias sociaux Truth Social, Trump a affirmé avoir parlé avec le Premier ministre cambodgien Hun Manet et se préparait à appeler le Premier ministre par intérim thaïlandais Phumtham Wechayachai.
«Je viens de parler au Premier ministre du Cambodge par rapport à l’arrêt de la guerre avec la Thaïlande … nous ne voulons pas en faire [trade] Traitez les deux pays s’ils se battent, et je leur ai dit! » Trump a posté.
Il a en outre comparé la situation à son rôle revendiqué dans le conflit India-Pakistan pendant l’opération Sindoor, déclarant: «Beaucoup de gens sont tués dans cette guerre, mais cela me rappelle beaucoup le conflit entre le Pakistan et l’Inde, ce qui a été amené à réussir.»
Le ministère de la Thaïlande des Affaires étrangères a confirmé plus tard l’appel avec Trump et a réitéré son engagement envers une résolution diplomatique. Phumtham aurait demandé à Trump de transmettre au Cambodge que la Thaïlande était prête pour des pourparlers bilatéraux immédiats pour mettre en œuvre des mesures de cessez-le-feu.
Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a exprimé de sérieusement ses préoccupations quant à l’escalade de la violence, exhortant les deux parties à «accepter immédiatement un cessez-le-feu» et à offrir un soutien de l’ONU pour faciliter le dialogue.
“Je suis profondément préoccupé par les récents affrontements armés … Je reste disponible pour aider à des efforts vers une résolution pacifique du différend”, a écrit Guterres sur X.
Les affrontements proviennent de litiges territoriaux de longue date sur les sites historiques du temple le long de la frontière thaïe-ambodienne. La région, caractérisée par la jungle et les terres agricoles éloignées, est devenue un point d’éclair pour la rhétorique nationaliste et les confrontations militaires.
Les deux pays se sont engagés dans une forte artillerie et des tirs de fusée depuis que le conflit a ravivé. La Thaïlande a initialement nié utiliser des munitions de cluster, mais a admis plus tard qu’elle «pourrait être employée si nécessaire». Human Rights Watch a condamné l’utilisation de telles armes dans les zones civiles, avertissant des préjudices potentiels à long terme.
Ni Cambodge ni la Thaïlande ne sont signatrices de la convention de 2008 sur les munitions de cluster. Les deux ont déjà été critiqués pour avoir déployé ces armes lors des affrontements frontaliers de 2011 qui ont fait 20 décès.