Un titre mondial des poids légers est en jeu ce week-end en Arabie saoudite, mais l’attention se portera peut-être davantage sur un autre combat prévu : celui entre Chris Eubank Jr. et Conor Benn. La confrontation entre Sam Noakes et Abdullah Mason, le 22 novembre (23 novembre à l’heure japonaise), promet d’être un duel captivant entre deux jeunes loups de la boxe.
Abdullah Mason, 21 ans, est un espoir américain suivi de près par Top Rank. Il affiche un palmarès impressionnant de 19 victoires, dont 17 par KO. Sa carrière amateur a été plus étoffée que celle de son adversaire, Sam Noakes, qui a construit son expérience en Grande-Bretagne en remportant le titre junior américain.
Mason a démontré son potentiel en 2024 lors d’un combat contre Johan Vazquez, où il a surmonté deux chutes au sol pour finalement remporter la victoire par KO. Cette résilience, combinée à une agressivité accrue et une précision chirurgicale dans ses frappes, en font un boxeur redoutable. « Il possède un QI élevé et un coup vif, qui profite de sa longue portée », souligne un observateur.
Sam Noakes, 28 ans, est un boxeur britannique prometteur qui a remporté plusieurs titres régionaux, dont le WBC International Silver en 2021. Il a également battu des vétérans expérimentés comme Yvan Mendy et Ryan Walsh, acquérant ainsi une précieuse expérience.
Ce combat revêt une importance particulière car il oppose deux promoteurs majeurs : Top Rank (Mason) et Queensberry Promotions (Noakes). Autrefois, un tel affrontement aurait pu être refusé, mais l’évolution du paysage de la boxe permet désormais de tels défis, même sans une promotion intensive.
Les bookmakers donnent Mason favori (-333) face à Noakes (+350), reflétant peut-être une différence de style et d’expérience. La question est de savoir si Noakes pourra résister à la vitesse et à la puissance de Mason, et si Mason sera capable de gérer la pression du boxeur britannique. « Tous deux sont des boxeurs qui n’ont pas montré leurs faiblesses », note un analyste, « et il sera intéressant de voir comment ils réagiront l’un à l’autre. »
Ce combat, qui oppose l’Amérique à la Grande-Bretagne, Top Rank à Queensberry, et un boxeur technique à un combattant acharné, s’annonce comme l’un des moments forts de la soirée. Il sera diffusé sur DAZN.
