Publié le 4 décembre 2025 à 04h30. Des centaines d’automobilistes ont été bloqués pendant des heures dans le tunnel M4 de Sydney, suite à la découverte de fissures dans le béton projeté du plafond, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité de l’infrastructure et pointant du doigt les conséquences de la privatisation du réseau routier.
- La circulation sur l’autoroute M4 a été interrompue en direction ouest entre Haberfield et North Strathfield en raison de travaux d’urgence.
- Des ingénieurs ont détecté des déformations importantes dans le béton projeté du plafond du tunnel, craignant un éventuel effondrement.
- La ministre des Routes de Nouvelle-Galles du Sud critique la gestion de la crise par l’opérateur privé Transurban et dénonce un manque de communication.
La situation a débuté jeudi matin lorsque des ingénieurs de Transport for NSW ont identifié des “renflements” significatifs dans le béton projeté (une couche de béton pulvérisé utilisée pour renforcer les tunnels) du plafond du tunnel M4. Par mesure de précaution, la circulation en direction ouest a été fermée entre Haberfield et North Strathfield, piégeant des centaines d’automobilistes à l’intérieur.
Howard Collins, coordinateur général de Transport for NSW, a expliqué que la décision de fermer l’autoroute avait été prise pour garantir la sécurité des usagers.
« Nous craignions que s’il y avait un problème majeur avec ce béton projeté, il puisse tomber sur les véhicules »
Howard Collins, coordinateur général de Transport for NSW
Il a précisé qu’une fermeture complète de la section serait nécessaire à 22 heures ce soir pour permettre des réparations plus approfondies.
La ministre des Routes de Nouvelle-Galles du Sud, Jenny Aitchison, a vivement critiqué la gestion de l’incident par Transurban, l’entreprise privée qui exploite le tunnel. Elle a dénoncé un “échec de la privatisation” et un manque de communication flagrant.
« Les conducteurs ont passé un temps exorbitant dans le tunnel, certains attendant jusqu’à quatre heures à l’intérieur. C’est un échec de la privatisation. Ce tunnel est exploité de manière privée. »
Jenny Aitchison, ministre des Routes de Nouvelle-Galles du Sud
Plusieurs automobilistes ont témoigné de leur frustration et de leur anxiété. Jonathan Cooper, bloqué pendant plus d’une heure après avoir quitté Glenmore Park, a déploré le manque d’informations.
« On pouvait voir tout le monde devenir très anxieux, comme si personne ne laissait entrer personne. Je n’écoutais pas les informations ou quoi que ce soit du genre, et je ne devrais pas avoir à compter sur les stations de radio pour me dire qu’il y a un problème là-dedans. »
Jonathan Cooper, automobiliste
Il a également suggéré que les péages devraient être remboursés aux automobilistes affectés par les embouteillages.
Dean Coleman, un chef d’entreprise, a quant à lui été contraint de reprogrammer plusieurs rendez-vous en raison du retard. Il a souligné l’impact économique de la situation pour les entreprises locales.
Howard Collins a également critiqué le manque de coopération de Transurban, affirmant que ses équipes avaient rencontré des difficultés à obtenir des informations et à proposer leur aide.
« Nous avons proposé aux ingénieurs toutes sortes d’équipements. Malheureusement, ces offres n’ont pas été facilement acceptées. C’est frustrant. Mes équipes, qui souhaitent vraiment faire circuler les gens autour du réseau, ont eu beaucoup de mal à obtenir des informations de cette organisation. »
Howard Collins, coordinateur général de Transport for NSW
Transurban a annoncé la réouverture partielle d’une voie en direction ouest jeudi après-midi, mais a averti que des retards importants étaient à prévoir et a conseillé aux automobilistes d’éviter la zone si possible. L’entreprise a précisé que les fermetures pour maintenance prévues jeudi soir se poursuivraient et que la réouverture complète du tunnel était prévue vendredi matin. Les automobilistes affectés peuvent contacter Linkt au 133 331 ou via son application pour obtenir un remboursement.
Natalie Ward, ministre des Routes fantômes, a estimé que le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud aurait dû émettre des avertissements plus tôt pour permettre aux conducteurs d’éviter l’autoroute. Elle a également critiqué Jenny Aitchison pour son absence sur le terrain pendant la crise.
« Jenny Aitchison, en tant que ministre des routes, aurait dû être sur place ce matin pour communiquer avec les automobilistes, sans attendre la fin de son déjeuner tranquille. Ce n’est pas acceptable de blâmer tout le monde quand on est ministre des routes. »
Natalie Ward, ministre des Routes fantômes
De fortes congestions subsistaient entre Haberfield et North Stratfield à la mi-jeudi en raison de la fermeture partielle du tunnel. (Fourni : Live Traffic NSW)