Publié le 28 décembre 2025 16h18. Largement consommée comme solution aux troubles du sommeil, la mélatonine est l’objet d’une attention croissante de la communauté scientifique en raison de ses effets potentiellement complexes sur la santé cardiovasculaire.
- Des recherches récentes suggèrent que la mélatonine pourrait avoir des effets variables, voire contradictoires, sur le cœur et les vaisseaux sanguins.
- Une étude observationnelle a associé une consommation prolongée de mélatonine à un risque accru d’insuffisance cardiaque.
- Les experts recommandent la prudence et soulignent la nécessité de mener des études plus approfondies pour évaluer les risques et les bénéfices de la mélatonine.
La mélatonine, hormone naturellement produite par la glande pinéale, est devenue un complément alimentaire très populaire pour réguler le sommeil. Si elle est souvent perçue comme une solution inoffensive, des études récentes remettent en question cette idée reçue, mettant en lumière des interactions complexes avec le système cardiovasculaire.
Bien que son rôle principal soit la régulation du rythme circadien et du cycle veille-sommeil, la mélatonine agit également sur d’autres fonctions physiologiques. Elle se lie aux récepteurs MT₁ et MT₂ présents dans le cerveau et les tissus cardiovasculaires, influençant ainsi le tonus vasculaire, la fréquence cardiaque et l’activité du système nerveux autonome.
La cardiologue Doris Chan, de l’hôpital NYU Langone, souligne que la science peine encore à comprendre pleinement les subtilités de cette hormone.
« La science a encore du mal à clarifier les complexités entourant ce supplément apparemment simple. »
Doris Chan, cardiologue à l’hôpital NYU Langone
Certaines études suggèrent des effets bénéfiques potentiels de la mélatonine sur la santé cardiaque, notamment une légère réduction de la tension artérielle nocturne chez les personnes souffrant d’hypertension et une amélioration de certains paramètres chez les patients atteints de diabète de type 2 associé à de l’hypertension. De plus, des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires ont été observées in vitro, avec une réduction des lésions cardiaques après un infarctus ou une intervention chirurgicale, et une diminution des marqueurs de stress oxydatif.
Cependant, Clyde Yancy, ancien président de l’American Heart Association, tempère cet optimisme.
« Bien que les mécanismes antioxydants soient prometteurs, il manque toujours un soutien clinique solide pour soutenir l’utilisation généralisée de la mélatonine comme mesure de protection cardiovasculaire. »
Clyde Yancy, ancien président de l’American Heart Association
Des études récentes ont également mis en évidence des risques potentiels. Une analyse observationnelle présentée lors des sessions scientifiques 2025 de l’American Heart Association a révélé que les adultes souffrant d’insomnie et consommant de la mélatonine pendant au moins un an présentaient un risque accru d’environ 90 % de développer une insuffisance cardiaque dans les cinq années suivantes, par rapport à ceux qui n’en consommaient pas. American Heart Association
Shaline Rao, également cardiologue à l’hôpital NYU Langone, met en garde contre ces résultats, tout en soulignant qu’ils ne prouvent pas un lien de causalité.
« L’ampleur de l’association est suffisamment importante pour déclencher l’alarme »,
Shaline Rao, cardiologue à l’hôpital NYU Langone
en particulier chez les personnes présentant déjà des facteurs de risque cardiovasculaires.
Des interactions avec certains médicaments, tels que les inhibiteurs calciques, ont également été signalées, pouvant réduire l’efficacité de ces traitements antihypertenseurs.
Éléonore Levin, professeure clinicienne de médecine à l’Université de Stanford, déconseille même l’utilisation de la mélatonine en raison des associations observées avec l’insuffisance cardiaque.
« Je ne recommande pas la mélatonine en raison des associations observées avec l’insuffisance cardiaque. »
Éléonore Levin, professeure clinicienne de médecine à l’Université de Stanford
Les recherches sur les effets de la mélatonine sur la santé cardiaque restent fragmentaires et nécessitent des études à plus grande échelle, avec un suivi à long terme et une distinction claire entre la mélatonine pharmaceutique et les suppléments en vente libre, dont la composition et la pureté peuvent varier considérablement.
En attendant, les experts recommandent la prudence et conseillent de privilégier une approche globale de la santé cardiovasculaire, incluant une activité physique régulière, une alimentation équilibrée et un sommeil de qualité. Pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou prenant des médicaments cardiovasculaires, une consultation médicale est indispensable avant d’envisager l’utilisation de mélatonine. Rao conseille d’opter pour la dose la plus faible possible, d’éviter une utilisation prolongée, de prendre la mélatonine 30 à 90 minutes avant le coucher et de choisir des produits vérifiés par des laboratoires indépendants.