Publié le 14 décembre 2023 19h35. Helmut Marko, figure emblématique de Red Bull Racing, estime que Max Verstappen aurait pu remporter le championnat du monde 2023 si l’équipe s’était séparée de Christian Horner plus tôt, tout en annonçant son propre départ après des décennies au sein du sport automobile.
- Helmut Marko affirme que le départ anticipé de Christian Horner aurait permis à Max Verstappen de décrocher le titre mondial.
- Marko recevra une indemnité de départ substantielle, estimée à 8,7 millions de livres sterling (environ 10,2 millions d’euros), et prendra sa retraite après six décennies dans le sport automobile.
- Isack Hadjar rejoindra Max Verstappen chez Red Bull en 2026, après une saison prometteuse en Formule 2.
Dans une interview exclusive accordée à Het Limburgse Dagblad, Helmut Marko n’a pas hésité à exprimer ses regrets concernant la gestion de la situation entourant Christian Horner. Il est convaincu que la performance de l’équipe a été affectée par cette instabilité interne.
« Nous devions faire quelque chose parce que nos performances en piste étaient à la traîne. Si nous l’avions fait plus tôt, nous serions revenus sur la piste plus rapidement cette année et Max serait devenu champion du monde. J’en suis absolument convaincu. »
Helmut Marko
Malgré avoir remporté les trois dernières courses de la saison, Max Verstappen a terminé le championnat à seulement deux points de Lando Norris. Cette performance en demi-teinte est, selon Marko, directement liée au contexte difficile vécu par l’équipe tout au long de l’année. Le pilote néerlandais a dominé la fin de saison, mais un mauvais départ l’a empêché de remporter un nouveau titre.
L’année 2023 a marqué une période de transition pour Red Bull, avec le départ de deux figures clés : Christian Horner et Helmut Marko. L’équipe a cependant déjà annoncé son futur alignement de pilotes, avec l’arrivée d’Isack Hadjar aux côtés de Verstappen en 2026, après une première saison encourageante en Formule 2. Plus d’informations sur l’arrivée d’Hadjar.
Le départ de Christian Horner et de Helmut Marko ne se fera pas sans conséquences financières. Horner devrait toucher une indemnité de 80 millions de livres sterling (environ 94 millions d’euros) et pourrait envisager un retour dans le paddock, potentiellement en tant que propriétaire d’une nouvelle écurie. Selon le média allemand Bild, Helmut Marko recevra quant à lui l’intégralité de son salaire pour 2026, soit environ 8,7 millions de livres sterling (environ 10,2 millions d’euros).
Après six décennies passées dans le monde du sport automobile, dont vingt ans au sein de Red Bull, Helmut Marko a décidé de prendre sa retraite.
« Je suis impliqué dans le sport automobile depuis six décennies maintenant, et les 20 dernières années chez Red Bull ont été un voyage extraordinaire et extrêmement réussi. Cela a été un moment merveilleux que j’ai pu contribuer à façonner et partager avec tant de personnes talentueuses. Tout ce que nous avons construit et réalisé ensemble me remplit de fierté. Le fait de rater de peu le championnat du monde cette saison m’a profondément ému et m’a fait comprendre que c’est maintenant le bon moment pour moi personnellement de mettre fin à ce chapitre très long, intense et réussi. »
Helmut Marko
Il se dit convaincu que l’équipe continuera à se battre pour les titres mondiaux la saison prochaine.