Publié le 18 janvier 2024 03:12:00. L’Inde et le Japon intensifient leurs discussions sur la coopération en matière de défense, mais l’acquisition par New Delhi de technologies militaires japonaises de pointe est conditionnée à une révision des réglementations à l’exportation de Tokyo. Plusieurs projets, notamment l’acquisition d’hydravions amphibies, sont en suspens.
- Les négociations entre les ministres des Affaires étrangères indien et japonais portent sur divers équipements de défense.
- L’Inde souhaite que le Japon assouplisse ses contrôles à l’exportation pour faciliter les transferts de technologie.
- Un premier projet de co-développement militaire, concernant des équipements de radiocommunication, a été signé en novembre 2023.
La coopération en matière de défense entre l’Inde et le Japon est au cœur des discussions diplomatiques récentes. Randhir Jaiswal, porte-parole du ministère indien des Affaires étrangères, a confirmé que cette question a été abordée lors des entretiens entre le ministre S. Jaishankar et son homologue japonais Toshimitsu Motegi. « La coopération en matière de défense avec le Japon est un élément important de notre collaboration, et cela a été discuté entre les deux dirigeants. Nous sommes impatients de renforcer nos liens et plusieurs projets sont à l’étude », a-t-il déclaré.
Selon des sources proches des négociations, le principal obstacle réside dans les règles strictes imposées par le Parlement japonais concernant le transfert de technologies sensibles. L’Inde espère que Tokyo assouplira ce cadre réglementaire, car elle a un besoin urgent de technologies japonaises de pointe dans des domaines clés tels que les sous-marins, les moteurs d’avion et les avions de combat.
Les pourparlers Jaishankar-Motegi ont également porté sur un large éventail de sujets, notamment la résilience des chaînes d’approvisionnement, l’investissement, le commerce, la technologie, l’innovation et, bien sûr, la défense. Le ministère indien des Affaires étrangères a souligné l’importance de ces échanges pour le renforcement des relations bilatérales.
Le passé est jalonné d’échecs. Au cours de la dernière décennie, deux projets d’acquisition d’équipements militaires auprès du Japon ont été abandonnés : un programme de construction de sous-marins conventionnels et un projet d’hydravion amphibie.
L’hydravion amphibie, le modèle US-2 fabriqué par ShinMaywa Industries, est de nouveau sur le devant de la scène. Le ministère indien de la Défense a récemment lancé un appel d’offres international pour l’acquisition de quatre avions amphibies spécialisés, capables d’opérer à partir de la mer, destinés à la Marine indienne. Un contrat de location de quatre ans est envisagé.
En 2018, ShinMaywa Industries avait déjà signé un accord avec Mahindra Defence Systems pour la fabrication et l’assemblage de ces hydravions en Inde, mais cet accord n’a finalement pas abouti.
Un premier succès a été enregistré en novembre 2023 avec la signature d’un projet de co-développement et de coproduction d’équipements de radiocommunication spécialisés pour les navires de guerre. Ce système, baptisé Antenne Radio Complexe Unifiée (ou Licorne), intègre toutes les fonctions de communication sur un navire et est déjà utilisé par la marine japonaise.
Lors d’une rencontre à Tokyo en août 2023, les Premiers ministres indien et japonais avaient réaffirmé leur engagement à renforcer la coopération en matière de défense, en explorant de futurs besoins en matière de sécurité et en planifiant le co-développement et la coproduction d’équipements et de technologies.
Les restrictions japonaises à l’exportation d’armes remontent à 1967, avec l’adoption des « Trois principes sur les exportations d’armes », qui limitaient les ventes d’armement à certains pays.
Au-delà du secteur de la défense, les investissements japonais en Inde sont considérables, touchant des secteurs variés tels que l’automobile, les semi-conducteurs, la sidérurgie et les infrastructures de transport, notamment les trains à grande vitesse, les chemins de fer et le métro.