Publié le 10 novembre 2023 à 18h00. Un cessez-le-feu est entré en vigueur vendredi entre Israël et le Hamas, permettant le retour progressif de centaines de milliers de Palestiniens déplacés et ouvrant la voie à un échange de prisonniers et d’otages.
- Israël a annoncé un cessez-le-feu dans la bande de Gaza et a commencé à retirer ses troupes.
- Le Hamas s’engage à libérer les otages restants dans les 72 heures, tandis qu’Israël prévoit de libérer 250 prisonniers palestiniens et 1 700 habitants de Gaza détenus depuis le 7 octobre.
- Environ 200 000 Palestiniens ont déjà regagné leurs foyers dans le nord de Gaza, mais l’armée israélienne conserve le contrôle d’environ 53 % du territoire.
Après deux ans de conflit intense, un fragile cessez-le-feu est entré en vigueur vendredi midi, marquant une étape potentielle vers une désescalade dans la bande de Gaza. L’armée israélienne a confirmé la cessation des hostilités « en préparation de la mise en œuvre de l’accord de cessez-le-feu et du retour des otages ». Le ministère américain de la Défense a confirmé que la première phase du retrait des troupes israéliennes s’était achevée conformément au plan négocié, bien que le contrôle israélien demeure significatif sur une grande partie du territoire.
Dès l’entrée en vigueur du cessez-le-feu, des milliers de Palestiniens ont entamé un mouvement de retour vers leurs foyers, notamment depuis la ville de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza. Ces populations, qui ont subi deux ans de bombardements incessants et sont confrontées à une crise humanitaire aiguë, ont exprimé un mélange d’espoir et d’appréhension. Des équipes de secours ont également commencé à dégager des corps des décombres, témoignant de l’ampleur des destructions.
L’Autorité de défense civile de Gaza a confirmé le retrait progressif des troupes et des véhicules blindés israéliens des lignes de front à Gaza et à Khan Younis. Cependant, Israël a mis en garde contre l’accès à certaines zones et a demandé aux Palestiniens d’éviter les routes utilisées par l’armée lors de ses mouvements.
Mahmud Bassal, porte-parole de la Défense civile de Gaza, a indiqué qu’environ 200 000 Palestiniens étaient retournés dans le nord de la bande de Gaza depuis le début du cessez-le-feu. Les témoignages de ceux qui reviennent sont poignants.
« Nous retournerons chez nous, physiquement et mentalement marqués, mais nous sommes toujours reconnaissants envers Dieu de nous permettre de vivre aujourd’hui. »
Habitant de Gaza, 32 ans, Khan Younis
« J’espère juste que ma maison n’a pas été détruite… Nous espérons juste que cette guerre prendra fin pour toujours et que nous n’aurons jamais à fuir. »
Habitant de Gaza, 39 ans
Parallèlement, le processus d’échange de prisonniers et d’otages doit débuter. Le Hamas a capturé 251 otages lors de son raid en Israël le 7 octobre 2023, et 47 d’entre eux sont encore détenus à Gaza. L’accord prévoit la libération de ces 47 otages, vivants ou décédés, ainsi que la restitution des restes d’un otage détenu depuis 2014.
Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé que le gouvernement avait approuvé le cadre de l’accord de libération des otages. Netanyahu a déclaré : « Il y a deux ans, Simhat Torah, qui était censée être une fête célébrée par les citoyens israéliens, est devenue un jour de deuil national. Mais avec l’aide de Dieu, cette année, Simhat Torah deviendra un jour de célébration nationale pour le retour de tous nos frères et sœurs enlevés. »
La famille de l’otage Alon Ohel a exprimé sa joie : « Nous avons pleuré de joie lorsque nous avons appris que l’accord avait été conclu. » Ils ont également déclaré qu’ils étaient « extrêmement excités » et attendaient avec impatience le retour d’Ohel chez lui.
Le Hamas, le Jihad islamique palestinien et le Front populaire de libération de la Palestine ont publié un communiqué commun affirmant qu’ils avaient contrecarré l’objectif d’Israël de déplacer les Palestiniens. Ils ont souligné la nécessité d’une surveillance étroite de la mise en œuvre de l’accord pour garantir le respect des droits et des intérêts du peuple palestinien.
Sur le plan international, l’Italie a annoncé que la mission d’assistance frontalière de l’Union européenne à Rafah rouvrirait le 14 novembre le passage piétonnier entre Gaza et l’Égypte. Les dirigeants britannique, français et allemand ont appelé le Conseil de sécurité des Nations Unies à soutenir le plan de paix pour Gaza.
L’ancien président américain Donald Trump a confirmé qu’il rencontrerait « de nombreux dirigeants » en Égypte le 13 novembre pour discuter de l’avenir de Gaza, exprimant son optimisme quant à la possibilité d’une paix plus large au Moyen-Orient.
Malgré les scènes de célébration et les messages d’espoir, de nombreuses questions restent en suspens, notamment le désarmement du Hamas et les projets de Trump de superviser une autorité de transition à Gaza. Osama Hamdan, un haut responsable du Hamas, a déclaré que le mouvement rejetait le plan d’une autorité de transition.