L’avenir de Matt LaFleur à la tête des Packers de Green Bay est incertain après une défaite amère face aux Bears de Chicago en phase de wild card des playoffs de la NFL. Malgré cette élimination, les discussions pour une prolongation de contrat devraient débuter dans les prochains jours, selon des sources proches du club.
LaFleur affiche un bilan de 76 victoires pour 40 défaites et 1 match nul en sept saisons à Green Bay, avec six participations aux séries éliminatoires. Son parcours en playoffs reste toutefois décevant, avec seulement trois victoires pour six défaites. Cette saison, les Packers ont terminé sur une série de cinq défaites consécutives avant de se qualifier pour les playoffs.
Le nouveau PDG des Packers, Ed Policy, a clairement indiqué qu’il ne souhaitait pas voir un entraîneur opérer dans une situation contractuelle précaire. La situation actuelle de LaFleur, dont le contrat expire à l’issue de la prochaine saison, pousse donc le club à prendre une décision rapide : soit une prolongation, soit un départ, que ce soit par licenciement ou échange.
Après la défaite de samedi soir contre les Bears, où Green Bay a vu un avantage de 18 points s’évaporer, LaFleur a exprimé son désir de rester aux Packers : « Bien sûr [que je veux revenir]. C’est l’un des seuls endroits où je veux être », a-t-il déclaré. « J’adore cet endroit, j’aime les gens. Même si vous me rendez parfois fou, je vous aime. J’aime nos joueurs, le vestiaire, tout le monde dans l’organisation. C’est un endroit unique. La communauté a été exceptionnelle. J’ai grandi dans le Midwest et l’ambiance est la même que celle de Mt. Pleasant, Michigan. Les gens sont amicaux, et c’est agréable, peu importe qui vous êtes. »
Le quart-arrière Jordan Love a également apporté son soutien à LaFleur : « Je pense vraiment que Matt devrait être l’entraîneur-chef. J’ai beaucoup de respect pour Matt. Je pense qu’il fait un excellent travail. C’est tout. »
La réunion entre LaFleur et Policy est prévue cette semaine pour discuter de l’avenir de l’entraîneur. Les Packers devront rapidement trancher pour préparer la prochaine saison.
