Publié le 15 janvier 2026 à 09h42. L’AFC Bournemouth, en pleine ascension, défie Manchester City, leader de la Women’s Super League (WSL), au quatrième tour de la FA Cup féminine, une première historique pour le club. Cette rencontre promet un spectacle de haut niveau, avec une équipe de Bournemouth menée par une ancienne finaliste de la compétition.
- Bournemouth atteint le quatrième tour de la FA Cup féminine pour la première fois de son histoire.
- L’équipe est actuellement invaincue en toutes compétitions.
- L’entraîneure Helen Bleazard a disputé deux finales de la FA Cup en tant que joueuse.
L’AFC Bournemouth aborde un moment clé de son histoire avec l’espoir de créer l’exploit face à Manchester City. Les “Cherries” connaissent une saison exceptionnelle, restant invaincues en championnat et en coupes, et occupant une position de choix dans la première division sud de la FA Women’s National League avant leur récent match nul. Cette dynamique positive est en partie due à la direction de Helen Bleazard, une entraîneure expérimentée qui a déjà goûté à la finale de la FA Cup en tant que joueuse.
Helen Bleazard a porté les couleurs de Bristol City (puis Bristol Academy) lors de la finale de 2011, perdue face à Arsenal, avant de retrouver la finale l’année suivante avec Chelsea, où elles ont été battues aux tirs au but par Birmingham City. Son expérience sera précieuse pour guider Bournemouth dans cette confrontation de haut niveau.
Le parcours de Bournemouth jusqu’ici a été impressionnant, avec des victoires convaincantes contre Millbrook, Leyton Orient et Fulham. L’équipe s’est ainsi qualifiée pour ce match excitant contre le leader de la WSL.
« Nous avons fait nos devoirs et avons eu notre première réunion en tant qu’équipe complète sur nos plans pour ce week-end et nous ferons tout ce que nous pouvons pour les mettre en position d’être aussi agressifs et prêts à essayer de gagner le match dimanche. »
Helen Bleazard, entraîneure de Bournemouth
Bleazard, qui a également joué pour Bournemouth entre 2022 et 2025 avant de se tourner vers le coaching, insiste sur l’importance de la préparation et de la confiance. Elle souligne également la nécessité de rester concentrées sur leur propre jeu, tout en respectant l’adversaire.
« Nous savons à quel point leur équipe est bonne, mais nous savons aussi à quel point notre équipe est bonne et c’est la magie de la FA Cup et si nous exécutons notre plan de match, il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas réussir dimanche. »
Helen Bleazard, entraîneure de Bournemouth
L’attaquante Jenna Markham pourrait jouer un rôle déterminant pour débloquer la défense de Manchester City. Arrivée de Exeter City, elle a déjà fait ses preuves en marquant 24 buts en 26 matchs la saison dernière, remportant ainsi le titre de meilleure buteuse pour les Cherries.
Markham, qui a débuté sa carrière au Canada et a ensuite intégré l’académie de Yeovil Town, a également partagé le terrain avec Helen Bleazard à Yeovil. Elle exprime son enthousiasme à l’idée d’affronter certaines des meilleures joueuses du pays.
« Il y aura certainement du stress face aux gens que vous regardez jouer à la télévision semaine après semaine et beaucoup de modèles pour nous tous, mais je pense que le sentiment principal, surtout pour moi, est l’excitation. Ce sera un privilège de partager un terrain avec certains des meilleurs joueurs du pays, donc je suis vraiment excité et j’ai hâte d’y être. »
Jenna Markham, attaquante de Bournemouth
Markham cite notamment Vivianne Miedema et Bunny Shaw comme des adversaires qu’elle a particulièrement hâte d’affronter, les considérant comme deux des meilleures joueuses du monde à l’heure actuelle.
« En tant qu’attaquant, [Vivianne] Miedema et Bunny Shaw sont probablement mes deux favoris contre lesquels j’ai hâte de jouer, ils sont deux des meilleurs au monde en ce moment donc ce sera vraiment excitant de jouer contre eux. »
Jenna Markham, attaquante de Bournemouth