Publié le 4 janvier 2026 à 15h05. Le cheval importé du Brésil, Sagacious Life, s’est imposé à Sha Tin dimanche, attirant l’attention du jockey vedette Zac Purton et se positionnant comme un sérieux prétendant au Classic Mile, première épreuve de la série des quatre ans à Hong Kong.
- Sagacious Life a remporté le Leighton Handicap (1 600 m) de Classe 2, surpassant plusieurs concurrents potentiels pour le Classic Mile.
- Zac Purton, après avoir piloté Sagacious Life pour la première fois, a exprimé son impression et a révélé que le cheval figurait désormais parmi ses deux options principales pour la course du 1er février.
- L’entraîneur Pierre Ng Pang-chi estime que Sagacious Life a désormais une bonne cote pour participer au Classic Mile et prévoit de continuer sur cette voie.
La victoire de Sagacious Life, obtenue après une course tactique où il a été placé idéalement par Purton, confirme son potentiel après un début prometteur à Hong Kong. Le cheval a dépassé Soleil Fighter dans la dernière ligne droite pour s’imposer avec une longueur et demie d’avance, laissant derrière lui Top Dragon, un autre concurrent pour le Classic Mile. Le poids porté par Sagacious Life, 130 livres (environ 59 kg), n’a pas entravé sa performance.
« C’était un très bon effort pour un jeune cheval de porter un poids important dans ce cas. Il était bien placé, il a eu le bon parcours, mais il a dû faire le travail. »
Zac Purton, jockey
Pierre Ng, l’entraîneur de Sagacious Life, se réjouit de l’intérêt manifesté par Purton. « Tout le monde le poursuit. Il m’a dit qu’il n’en restait plus que deux », a-t-il déclaré, précisant que l’autre option de Purton est Invincible Ibis, entraîné par Mark Newnham. Ng estime que Sagacious Life a désormais 50 % de chances d’être choisi par le jockey.
Outre Sagacious Life, d’autres chevaux de quatre ans ont participé à la course. Windlord a terminé cinquième, tandis que les importés Daryl Flash et Winfield, ce dernier ayant remporté le Groupe 1 du Jockey Club de São Paulo (2 000 m) au Brésil en 2024, n’ont pas réussi à se distinguer lors de leurs débuts à Hong Kong.
Sagacious Life, qui avait déjà remporté une course sur 1 600 m lors de ses débuts à Hong Kong en octobre, devrait obtenir une note élevée, se situant dans les années 90, après son succès de dimanche. Ng confirme que le Classic Mile est l’objectif principal. « Nous avons essayé de lui mettre la pression la plus légère possible et il l’a géré avec brio. Nous n’avons plus de pression sur notre dos et attendons avec impatience le prochain match », a-t-il ajouté.
« Il est en très bonne forme et on fait toujours confiance au classement – le cheval le mieux noté réussit bien dans ce genre de courses [comme le Classic Mile]. Il doit encore faire preuve d’un peu de maturité : lorsqu’il défile, il regarde toujours autour de lui et est un peu timide. Si on lui retire ça, il sera bien plus gentil. »
Pierre Ng Pang-chi, entraîneur
Ng estime également que Sagacious Life a le potentiel de courir sur des distances plus longues, comme 1 800 m et 2 000 m. La Classic Cup (1 800 m) aura lieu le 1er mars, et le BMW Hong Kong Derby (2 000 m), doté de 26 millions de dollars de Hong Kong, le 22 mars.
Avant son arrivée à Hong Kong, Sagacious Life avait remporté quatre courses et terminé deux fois deuxième en six tentatives, avec une victoire dans le Grande Premio Derby Paulista (2 400 m) au Brésil comme point culminant.
Zac Purton a également remporté une autre course dimanche avec Victory Sky, entraîné par Ricky Yiu Poon-fai, complétant ainsi un doublé pour le jockey.
