Une vague de froid intense et de fortes chutes de neige paralyse une vaste zone des États-Unis, du Midwest à la côte Est, perturbant la vie quotidienne et mettant en péril les réserves de sang. Les autorités appellent à la prudence et à la solidarité face à cette tempête hivernale qui pourrait durer jusqu’à mercredi.
Les précipitations neigeuses, pouvant atteindre 25 cm et même dépasser les 30 cm dans les régions montagneuses, affectent des millions de personnes. Les températures devraient chuter à des niveaux records d’ici la fin de la semaine, impactant l’ensemble du territoire, du cœur du pays jusqu’aux États de la côte atlantique.
Pénurie de sang critique
Les conditions météorologiques extrêmes ont déjà entraîné l’annulation de nombreuses collectes de sang, privant les hôpitaux de plus de 1 000 dons potentiels. La situation pourrait s’aggraver si les intempéries persistent. La Croix-Rouge lance un appel urgent aux dons, en particulier pour les groupes sanguins O positif, O négatif et B négatif. Les donneurs sont encouragés à prendre rendez-vous via l’application Donneur de sang de la Croix-Rouge, sur RedCrossBlood.org/espanol, ou en appelant le 1-800-RED CROSS (1-800-733-2767).
Conseils de sécurité pour affronter le froid
La Croix-Rouge rappelle les mesures de sécurité essentielles pour se protéger du froid et des dangers liés à l’hiver :
- Restez au chaud à l’intérieur : En cas de logement trop froid, rendez-vous dans un lieu public chauffé, comme une bibliothèque ou un centre commercial.
- Prudence avec le chauffage : Soyez vigilant lors de l’utilisation de radiateurs ou de cheminées. Maintenez une distance d’au moins un mètre autour de toute source de chaleur et ne laissez jamais un appareil de chauffage sans surveillance.
- Évitez les bougies : Privilégiez les lampes de poche ou les lampes à piles pour éviter les risques d’incendie.
- Risque d’intoxication au monoxyde de carbone : N’utilisez jamais votre four pour chauffer votre maison. Le monoxyde de carbone est invisible et mortel. En cas de malaise, d’étourdissements ou de faiblesse, quittez immédiatement les lieux.
- Si vous devez sortir : Portez plusieurs couches de vêtements amples, un manteau, un chapeau, des gants imperméables et des bottes. Protégez votre visage et votre bouche avec un foulard.
- Solidarité envers les proches : Vérifiez régulièrement l’état de vos voisins et des personnes âgées, surtout celles qui vivent seules.
- Prudence sur la neige et la glace : Marchez avec précaution et évitez les efforts excessifs lors du déneigement. Travaillez si possible à deux et faites des pauses régulières.
- Restez chez vous si possible : Si vous devez prendre la route, soyez extrêmement prudent. En cas d’immobilisation, restez dans votre véhicule et attendez les secours.
Engelures et hypothermie : les signes à connaître
Le froid extrême peut entraîner des engelures et l’hypothermie. Il est crucial de connaître les symptômes :
- Engelures : Douleur, engourdissement ou changement de couleur de la peau.
- Hypothermie : Frissons, confusion, somnolence et difficultés d’élocution. L’hypothermie peut être mortelle.
En cas de symptômes d’engelures ou d’hypothermie, agissez rapidement et consultez immédiatement un médecin.
Prévention du gel des canalisations
Les canalisations exposées au froid sont particulièrement vulnérables au gel. Pour les protéger, suivez ces recommandations :
- Retirez, videz et rangez les tuyaux extérieurs. Fermez les vannes d’alimentation en eau des robinets extérieurs.
- Isolez les combles, les sous-sols et les vides sanitaires.
- Gardez les portes de garage fermées si des tuyaux d’alimentation en eau s’y trouvent.
- Ouvrez les portes des placards de cuisine et de salle de bain pour permettre à l’air chaud de circuler autour des tuyaux.
- Laissez couler un mince filet d’eau froide dans les tuyaux exposés.
- Maintenez une température constante dans votre logement, de jour comme de nuit.
- Si vous vous absentez par temps froid, laissez le chauffage allumé à une température d’au moins 13 °C.
