L’adoption d’une législation clé pour encadrer le secteur des cryptomonnaies aux États-Unis est menacée après le retrait surprise de son soutien par Coinbase, le plus grand échange de cryptomonnaies au monde. Cette volte-face intervient alors que le Sénat s’apprêtait à finaliser la loi CLARITY, un texte censé apporter de la clarté juridique à un marché longtemps resté dans la zone grise.
Coinbase s’oppose fermement à une disposition du projet de loi qui permettrait aux détenteurs de stablecoins – des cryptomonnaies indexées sur le dollar américain – de percevoir des intérêts sur leurs avoirs, à l’instar des comptes d’épargne traditionnels. Le PDG de Coinbase, Brian Armstrong, a déclaré sur X : « Nous préférons n’avoir aucune loi plutôt qu’une mauvaise loi », et a accusé les grandes banques de faire pression pour protéger leurs parts de marché.
Cette décision a contraint le président du comité bancaire du Sénat, Tim Scott, à annuler la séance de validation prévue jeudi, laissant la loi dans l’impasse. Alors que la majorité des acteurs du secteur, des bourses aux investisseurs, soutiennent le projet de loi, Coinbase semble prête à faire obstruction, estimant que cette disposition spécifique est inacceptable.
Arjun Sethi, PDG de Kraken, a exprimé son désaccord : « Des personnes raisonnables peuvent être en désaccord sur des dispositions spécifiques. C’est précisément pourquoi la dernière étape de ce processus est importante. » Il a souligné l’importance de ne pas abandonner des années de progrès bipartisans.
La situation est d’autant plus préoccupante que le temps presse. Les élections de mi-mandat approchent, et l’espoir d’un consensus bipartite pourrait s’évanouir à mesure que les élus se concentreront sur leurs campagnes. De plus, des tensions politiques internes au sein du camp républicain, notamment autour d’une proposition démocrate visant à empêcher Donald Trump de bénéficier des actifs cryptographiques, compliquent encore les négociations.
Selon Seth Hertlein, responsable mondial des politiques chez Ledger, « Aurons-nous un jour une configuration aussi favorable qu’actuellement ? Difficile à imaginer. » Il craint que si un accord n’est pas trouvé rapidement, les conditions pour une régulation favorable à la cryptomonnaie ne se reproduisent plus.
Le projet de loi CLARITY, adopté par la Chambre des représentants en août dernier, visait à définir clairement quels actifs numériques doivent être considérés comme des titres ou des marchandises, et à établir les responsabilités réglementaires des entreprises du secteur. Le Sénat avait initialement prévu de travailler sur sa propre version du texte, mais les exigences du secteur financier et les préoccupations des sénateurs démocrates progressistes ont ajouté de la complexité au processus.
