Publié le 30 septembre 2025 à 18h42. L’enclos des releveurs des Cubs de Chicago, longtemps considéré comme un point faible, s’est révélé décisif lors de leur victoire inaugurale contre les Padres de San Diego, signalant une amélioration notable à l’approche des séries éliminatoires.
- La performance des releveurs des Cubs a été cruciale dans la victoire 3 à 1 contre les Padres.
- Daniel Palencia, de retour après une blessure à l’épaule, a réalisé une sortie impressionnante.
- Plusieurs nouveaux venus ont contribué à renforcer l’enclos des releveurs, offrant au manager Craig Counsell des options stratégiques.
Les Cubs de Chicago ont remporté leur premier match de la série de National League contre les Padres de San Diego sur le score de 3 à 1, grâce à une performance solide de leur enclos des releveurs. Longtemps critiqué, ce dernier semble avoir trouvé une nouvelle dynamique, comme l’a démontré sa capacité à préserver l’avance acquise par l’équipe.
Le tournant du match s’est produit en cinquième manche, lorsque le lanceur partant des Cubs, Matthew Boyd, a été confronté à son 18e frappeur et a concédé un simple. Habituellement, les managers hésitent à laisser leurs lanceurs partants affronter la formation adverse pour une troisième fois, mais le manager des Cubs, Craig Counsell, a fait confiance à son enclos des releveurs remanié.
Avec un compte de un ballon et un strike, Counsell a fait appel à Daniel Palencia, un droitier qui revenait d’une blessure à l’épaule. Palencia, qui n’avait pas participé à un match depuis près de deux ans, a été confronté à une situation à haute pression avec des coureurs sur les bases. Il a réussi à retirer Fernando Tatis Jr. et Luis Arraez, maintenant le score à 1 à 0.
« Je pense que cette sortie a été cruciale », a déclaré Counsell après le match. « Vous avez besoin de retraits de vos partants dans ces matchs. Vous ne pouvez pas le faire tous les jours. Mais il a réussi à obtenir cinq retraits en cinq frappeurs et à traverser le haut de leur formation. Le match a pris un autre tournant après cela. »
Craig Counsell, manager des Cubs
Palencia a ensuite travaillé la sixième manche, obtenant deux retraits supplémentaires avant d’être remplacé par le vétéran gaucher Drew Pomeranz, qui a affronté les trois gauchers consécutifs de la formation des Padres. Pomeranz a retiré les trois frappeurs sur 11 lancers. Andrew Kittredge, acquis lors de la date limite des échanges, a ensuite pris le relais et a obtenu un retrait. Il a été annoncé que Kittredge serait le lanceur partant pour le match de mercredi.
Enfin, Brad Keller a enregistré sa première sauvegarde des séries éliminatoires, concluant une performance exceptionnelle de l’enclos des releveurs des Cubs, qui a retiré les 14 frappeurs auxquels il a été confronté.
Counsell a souligné l’esprit d’équipe et la cohésion au sein de l’enclos :
« J’ai beaucoup parlé de la façon dont ils s’entraident et de la façon dont ce groupe s’est connecté, et aujourd’hui en a été un excellent exemple. Ils obtiennent leurs retraits et font les bons lancers. Un travail brillant de la part de tous. »
Craig Counsell, manager des Cubs
Les Padres avaient renforcé leur propre enclos des releveurs avec l’acquisition de Mason Miller à la date limite des échanges, mais les Cubs ont également apporté des améliorations significatives, notamment avec l’arrivée de Kittredge, Taylor Rogers et Michael Soroka. Aaron Civale, acquis des White Sox de Chicago, s’est également avéré un atout précieux.
Counsell a également précisé que le droitier Colin Rea, qui a effectué 27 départs pendant la saison régulière, sera utilisé comme releveur polyvalent capable de lancer sur plusieurs manches.
Si le match 1 et les performances de septembre sont révélateurs, les Cubs semblent bien préparés à contrôler le rythme du jeu une fois que leur lanceur partant aura quitté la montgolfière.
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