Publié le 4 janvier 2025. Le vélo, bien plus qu’un simple moyen de transport, s’impose comme un véritable phénomène de société en Chine, stimulant une économie de plein air en pleine expansion et transformant les modes de vie dans des villes comme Shenzhen et Chengdu.
- L’industrie du vélo en Chine a atteint une valeur de production de plus de 300 milliards de yuans (environ 42,9 milliards de dollars) à la fin de 2024.
- Les ventes de vélos de sport et de vélos électriques intelligents ont connu une hausse significative, respectivement de 18 % et 25 % sur un an.
- Des villes comme Shenzhen et Chengdu investissent massivement dans les infrastructures cyclables, créant des réseaux de pistes dédiées et des services adaptés.
Le vélo prend une place de plus en plus importante dans le quotidien des Chinois, devenant un choix de vie dynamique, un lieu de rencontre sociale et un moteur économique. Des pistes cyclables côtières venteuses de Shenzhen aux boucles urbaines de Chengdu, le deux-roues s’est imposé comme un symbole de modernité et de bien-être.
Selon un rapport de l’Administration générale du sport, l’industrie chinoise du vélo a atteint une valeur de production totale de plus de 300 milliards de yuans (environ 42,9 milliards de dollars) à la fin de l’année 2024. Les vélos de sport et les vélos électriques intelligents ont particulièrement bien performé, avec des augmentations de ventes respectives de 18 % et 25 % par rapport à l’année précédente.
À Shenzhen, une ville du sud de la Chine où la moitié du territoire est montagneuse et maritime, 260 kilomètres de littoral offrent un cadre idéal pour les cyclistes. Les autorités locales ont activement intégré les suggestions de la communauté cycliste pour développer un réseau de pistes plus professionnel et accessible. Pan Yong, président de l’association cycliste de Shenzhen, a déclaré :
« Le gouvernement a activement intégré les commentaires de la communauté cycliste pour développer un système de sentiers plus professionnel et plus accessible. »
Pan Yong, président de l’association cycliste de Shenzhen
La ville ambitionne de disposer de plus de 1 000 kilomètres de pistes cyclables de loisirs d’ici 2035.
À Chengdu, surnommée la « ville des loisirs », la boucle cyclable de 100 kilomètres autour de la ville est devenue une véritable institution. Zhang Yu, un cycliste local équipé de matériel professionnel, y consacre régulièrement six heures le week-end.
« C’est un moyen idéal pour se détendre tout en s’immergeant dans le paysage. »
Zhang Yu, cycliste local
Avec une population cycliste dépassant les 2 millions d’habitants et plus de 2,2 millions de trajets quotidiens en vélos partagés – un record national – la consommation sportive à Chengdu connaît une croissance exponentielle. Les dépenses sportives de la ville, stimulées par le cyclisme, devraient atteindre 41 milliards de yuans au cours du premier semestre 2025.
Le cyclisme est devenu un véritable « aimant social » pour la consommation. À Shenzhen, les pistes cyclables relient désormais les principaux quartiers d’affaires, les parcs et les sites culturels, créant des lieux de vie dynamiques et incitant à la dépense. You Fangfang, planificateur de marque chez Kaledo, explique :
« Un parc cyclable est une destination d’engagement social. »
You Fangfang, planificateur de marque chez Kaledo
Le « Corner Cycling Life Festival », organisé par la marque dans la région de la Grande Baie, a attiré jusqu’à 60 000 visiteurs par week-end, proposant un mélange de cyclisme, de culture du café, d’escalade et d’activités pour les propriétaires d’animaux de compagnie.
Cette tendance attire également l’attention de personnalités internationales. Wong Wan-Yiu, championne du monde cycliste à la retraite, a déménagé dans le district de Yantian à Shenzhen et y a créé un club de vélo-motocross.
« Je vis juste au bord de la mer. Mes amis de Hong Kong viennent souvent à Shenzhen pour des balades le week-end, et de nombreux jeunes cavaliers de Hong Kong rejoignent notre club pour des séances d’entraînement. »
Wong Wan-Yiu, championne du monde cycliste à la retraite
Pour faciliter les déplacements des cyclistes, Shenzhen a mis en place des « bus cyclables » dédiés et des métros « adaptés aux vélos », permettant aux passionnés de transporter facilement leur monture jusqu’au point de départ des itinéraires panoramiques.
L’engouement pour le cyclisme a également stimulé l’évolution des équipements, passant de l’utilitaire de base à la performance professionnelle. Li Junshang, responsable des opérations communautaires cyclistes chez Decathlon Shenzhen, a constaté que les consommateurs « choisissent de plus en plus l’équipement en fonction de besoins spécifiques ». Les ventes de vélos pliants ont augmenté de 30 % sur un an, tandis que la demande de vélos pour enfants et de modèles de tourisme reste stable. Le vélo s’intègre désormais à divers modes de vie, des trajets domicile-travail aux sorties en famille et à l’exploration de la nature.
Cette demande croissante soutient l’industrie de la haute technologie. DAHON, l’un des principaux fabricants de vélos pliants basé à Shenzhen, détient plus de 600 brevets. David T. Hon, physicien des lasers de 80 ans et président de DAHON, affirme :
« Notre croissance démontre que les “petites roues” peuvent effectivement propulser une grande industrie. »
David T. Hon, président de DAHON
Il attribue l’expansion de l’entreprise à l’importance accordée par le gouvernement à l’innovation et à la protection de la propriété intellectuelle.
Les experts estiment que l’industrie du vélo évolue vers un modèle axé sur la valeur plutôt que sur le prix. Le vélo n’est plus seulement un moyen de transport, mais un catalyseur d’innovation, un symbole culturel et une porte d’entrée vers un nouveau style de vie.
