Les fans de zombies peuvent se réjouir : l’attente pour Dead Island 3 ne devrait pas être aussi longue que celle qui a séparé les deux premiers opus. Le studio Dambuster, déjà aux commandes de Dead Island 2, confirme se concentrer sur le développement de ce troisième volet, avec une sortie envisagée pour la première moitié de l’année 2028.
Selon des informations financières récemment publiées et relayées par Timur222 sur X, la filiale britannique de Deep Silver (qui fait elle-même partie du groupe Embracer) a immédiatement entamé le travail sur la suite directe de Dead Island 2 : Ultimate Edition, sorti en 2024. L’ensemble des équipes de développement y consacre désormais ses efforts, et les testeurs qualité les rejoindront une fois les versions Luna et Mac de Dead Island 2 : Ultimate Edition finalisées.
À ce stade, la conception des fonctionnalités, des personnages, du monde et de l’histoire progresse rapidement, avec l’objectif d’une sortie en 2028. Les documents financiers indiquent également que l’entreprise, forte de 194 employés, a réalisé des bénéfices en 2024 et dispose d’un actif de plus de 2 millions de livres sterling (environ 2,35 millions d’euros).
Le premier Dead Island, développé par le studio polonais Techland et sorti en 2011, avait connu un lancement chaotique, marqué par des erreurs et des controverses. L’inclusion d’une statue de torse féminin dans l’édition collector avait notamment fait polémique, tout comme la diffusion d’une version de développement du jeu sur Steam au lieu de la version finale. Malgré ces déboires, le jeu s’était révélé agréable, bien que sans être exceptionnel.
Techland avait ensuite proposé une extension autonome, Dead Island: Riptide, en 2013, mais celle-ci avait été moins bien accueillie, souffrant des mêmes défauts que son prédécesseur. S’ensuivent alors une série de projets moins fructueux : un spin-off raté, Escape Dead Island, un MOBA rapidement abandonné, Dead Island: Epidemic, un remaster du jeu original, et un spin-off mobile annulé. Parallèlement, Techland avait choisi de ne pas développer Dead Island 2, préférant se concentrer sur Dying Light, qui connut un succès retentissant.
Deep Silver s’est alors tournée vers le studio allemand Yager Development, connu pour Spec Ops: The Line, pour reprendre le projet Dead Island 2, avec une sortie initialement prévue en 2015. Le développement ne s’est cependant pas déroulé comme prévu. En juillet 2015, Deep Silver annonçait reprendre le jeu à Yager et le confier au studio britannique Sumo Digital (Crackdown 3, Team Sonic Racing), fournissant ensuite des mises à jour régulières sur l’avancement du projet jusqu’en 2019.
C’est finalement le studio britannique Dambuster (issu de la fermeture de Crytek UK) qui a pris le relais, et Dead Island 2 est finalement sorti en 2023, huit ans après sa date de sortie initiale. Le jeu a rencontré un succès commercial suffisant pour justifier la poursuite de la série, et Dambuster travaille désormais activement sur Dead Island 3.