Publié le 24 novembre 2025 à 05h15. Les Cowboys de Dallas ont disputé leur premier match à domicile depuis le décès tragique de leur ailier défensif, Marshawn Kneeland, un hommage poignant marqué par la présence de sa petite amie enceinte, Catalina Mancera.
- Catalina Mancera a assisté au match contre les Eagles de Philadelphie, quelques jours après avoir publiquement exprimé son deuil.
- L’équipe a rendu hommage à Kneeland par une vidéo, une minute de silence et l’exposition de son maillot.
- Des inquiétudes concernant la santé mentale de Kneeland avaient été signalées à la police à plusieurs reprises, y compris quelques heures avant son décès.
L’émotion était palpable au stade AT&T ce dimanche 23 novembre, alors que les Cowboys de Dallas affrontaient les Eagles de Philadelphie. Ce match revêtait une signification particulière, marquant le retour à domicile de l’équipe après l’annonce du décès de Marshawn Kneeland, âgé de 24 ans, le 6 novembre. Le jeune joueur est décédé des suites d’un suicide après une brève course-poursuite avec les forces de l’ordre.
Avant le coup d’envoi, les Cowboys ont diffusé une vidéo hommage retraçant la carrière de Kneeland au sein de l’équipe. Une minute de silence a été observée en sa mémoire, et son maillot numéro 94 a été exposé sur le banc de touche, un geste symbolique pour honorer sa contribution. Les joueurs ont également arboré des autocollants numérotés 94 sur leurs casques pour le reste de la saison, un témoignage de leur respect et de leur solidarité.
Parmi les spectateurs, Catalina Mancera, la petite amie enceinte de Marshawn Kneeland, était présente. Elle avait brisé le silence quatre jours après la mort de son compagnon, confiant au Daily Mail :
« Je suis très en deuil en ce moment. Il me faudra beaucoup de temps avant de me sentir prêt à parler longuement. »
Les circonstances entourant la mort de Kneeland ont révélé des antécédents de problèmes de santé mentale. Selon un rapport, Mancera avait contacté la police la veille du décès, exprimant son inquiétude quant à l’état de Kneeland et mentionnant ses antécédents de troubles mentaux. Des amis et des entraîneurs avaient également alerté les autorités à plusieurs reprises depuis 2020, comme le révèle un rapport d’ESPN.
Quelques heures seulement avant le drame, le directeur de la sécurité des Cowboys, Cable Johnson, avait également demandé une vérification du bien-être de Kneeland, après avoir reçu des SMS d’adieu de sa part. Kneeland avait exprimé sa crainte d’être incarcéré.
Le 10 novembre, l’entraîneur-chef des Cowboys, Brian Schottenheimer, a annoncé la création du Fonds commémoratif Marshawn Kneeland, destiné à soutenir financièrement Catalina Mancera pendant sa grossesse.
« Mon cœur est lourd, le cœur de mon équipe est lourd. Nous n’avançons pas, mais nous avançons. »
a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Le cousin de Kneeland, Nicole Kneeland-Woods, a souligné la profondeur de la relation entre Marshawn et Catalina, qui duraient depuis leurs études à Western Michigan.
« Marshawn partageait une relation très spéciale avec Catalina, avec qui il était depuis sa deuxième année d’université. Ils se sont soutenus mutuellement à travers de nombreuses étapes de la vie. Catalina est une partie importante de notre famille et elle souffre aussi profondément. »
a-t-elle confié au Daily Mail.
L’ailier défensif Salomon Thomas, dont la sœur s’est également suicidée en 2018, a partagé ses réflexions sur la santé mentale et le suicide.
« Marshawn était dans le bâtiment, souriant tous les jours. Il était heureux, il écoutait de la musique, il dansait tout le temps. Mais c’est le problème de la santé mentale et du suicide. On ne sait jamais ce que quelqu’un traverse. »
a-t-il déclaré.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes en difficulté ou en crise, de l’aide est disponible. Appelez ou envoyez un SMS au 988 ou discutez sur 988lifeline.org.
