Une maison décorée pour Noël à Whittier, en Californie, est le théâtre d’un fossé générationnel et politique qui reflète les divisions profondes au sein de la communauté latino-américaine. Mère et fille, Gloria et Brittney Valles, incarnent ce clivage, leurs débats passionnés sur l’immigration, l’économie et la politique de Donald Trump révélant les tensions qui traversent de nombreuses familles américaines.
Le point de friction actuel ? La politique migratoire de l’administration Trump, et plus particulièrement le rôle de l’ICE (Immigration and Customs Enforcement). Brittney Valles-Gordon, 33 ans, démocrate travaillant dans la restauration à Los Angeles, n’a pas manqué de rappeler à sa mère : « Grand-mère est arrivée ici en tant qu’immigrée clandestine, mais elle a pris soin de régulariser sa situation. L’ICE ne s’en soucie pas – ils auraient arrêté grand-mère. »
Gloria Valles, 63 ans, républicaine convaincue, défend une position plus ferme. Elle se souvient de sa propre mère, née à El Paso, qui a dû suivre une formation pour trouver un emploi après son arrivée aux États-Unis. « On ne donnait pas d’aide sociale à tout le monde à l’époque », souligne-t-elle. « Il fallait faire ses preuves. »
Leur désaccord s’inscrit dans un contexte plus large : Donald Trump a réalisé des gains historiques auprès des électeurs latinos lors de la dernière élection présidentielle, mais semble avoir perdu leur confiance depuis. Selon un récent sondage du Pew Research Center, le soutien à Trump a diminué de 11 % parmi les Latinos qui avaient voté pour lui, et 47 % des républicains latinos estiment que l’administration Trump « en fait trop » en matière d’expulsions.
Brittney explique que les libéraux peuvent parfois être intolérants envers les partisans de Trump, ce qui ne fait qu’ancrer davantage leurs convictions. « On ne change pas l’opinion de quelqu’un en l’intimidation », affirme-t-elle. « Il faut faire preuve d’empathie et ne pas s’attendre à un revirement du jour au lendemain. »
Gloria a voté pour Trump une troisième fois en 2024, motivée par sa promesse de lutter contre la criminalité et par son aversion pour Kamala Harris. Elle se souvient de ses sorties shopping à Ciudad Juarez, interrompues par la violence des cartels. « Il faut nettoyer », pense-t-elle. « Nous voulons qu’il élimine tous ceux qui enfreignent les lois et ne cherchent pas à faire les choses correctement. »
Cependant, elle nuance ensuite son propos : « Expulser des gens qui gagnent honnêtement leur vie, c’est mal. Ou des gens qui essaient de se régulariser. Ils le font de la bonne manière, comme nous le souhaitons, mais on leur brise l’espoir en les arrêtant alors qu’ils se rendent à leurs rendez-vous au tribunal. Cela me dérange un peu. »
L’histoire de la famille Valles illustre l’évolution de la politique latino-américaine au fil des décennies. Gloria a grandi dans une famille démocrate, où John F. Kennedy était vénéré. Son mari, Jaime, l’a initiée au républicanisme, l’encourageant à « réfléchir par elle-même » et à ne pas voter uniquement en fonction de son origine ethnique. Brittney, quant à elle, a commencé à remettre en question ses convictions républicaines à l’université, confrontée à la discrimination anti-latino et aux questions liées à l’homosexualité.
Malgré leurs divergences, Gloria et Brittney reconnaissent l’importance de maintenir le lien familial. « Si nous avions un monde où tout le monde était d’accord sur tout, ce serait ennuyeux », déclare Gloria. « Je ne m’attends pas à ce que mes enfants soient comme mon mari et moi. » Elle ajoute, en regardant sa fille : « Vous ne devriez pas perdre la vie de votre enfant parce que vous n’êtes pas du même avis politique. Vous manquerez quelque chose et vous le regretterez. »
