Publié le 4 décembre 2023. Stewart Copeland, l’ancien batteur du groupe The Police, a présenté ses excuses pour les incidents survenus lors de leur participation historique au Festival international de la chanson de Viña del Mar en 1982, révélant un séjour marqué par des maladresses et une surveillance étroite en raison du contexte politique chilien de l’époque.
- Stewart Copeland s’excuse pour des gestes considérés comme irrespectueux envers le Chili lors du festival de Viña del Mar en 1982.
- Le groupe était soumis à une surveillance constante en raison de la dictature militaire d’Augusto Pinochet.
- Copeland évoque plusieurs incidents, dont la destruction de drapeaux et des remarques désobligeantes envers le public chilien.
À l’approche de son retour sur scène au Théâtre Municipal de Santiago le 15 décembre, Stewart Copeland a évoqué avec franchise les souvenirs de la première visite de The Police au Chili. Dans un entretien accordé au journal Le Troisième, il est revenu sur les événements qui leur ont valu le surnom peu flatteur de « Prix Citron » de la presse locale, en raison de leur manque de coopération avec les journalistes.
Copeland a expliqué que le climat politique tendu du Chili sous la dictature d’Augusto Pinochet avait imposé une surveillance constante au groupe.
« Je me souviens très bien de tout cela. En raison du climat politique de l’époque, nous étions surveillés tout le temps afin de ne rien faire qui puisse menacer le régime, et nous avons commis des erreurs. »
Stewart Copeland, ancien batteur de The Police
L’un des incidents les plus marquants, selon Copeland, s’est produit lors d’une conférence de presse à l’aéroport. En présence des drapeaux chilien, britannique et américain, le groupe, dans un geste qu’il reconnaît aujourd’hui comme une erreur, a jeté les emblèmes au sol.
« Lors de la conférence de presse à l’aéroport, quand nous sommes arrivés après un long vol, on ne sait d’où, nous sommes entrés et il y avait trois drapeaux : l’américain, le britannique et le chilien. Et avec notre attitude punk rock, nous les avons tous détruits. Cela ne nous intéressait pas, ce qui était bien pour les drapeaux américain et anglais, mais pas pour le drapeau chilien, qui ne méritait pas d’être maltraité ou manqué de respect. »
Stewart Copeland, ancien batteur de The Police
Il a ajouté :
« C’était notre erreur, et je m’excuse 40 ans plus tard pour cette chose stupide que nous avons faite à Viña, mais cela a dérangé les gens, et maintenant je comprends pourquoi. Nous n’étions que des rockers insensés et c’est une erreur que nous avons commise. »
Stewart Copeland, ancien batteur de The Police
Copeland a également évoqué d’autres maladresses commises lors de ce séjour. Il a rappelé avoir demandé un autre microphone à une chanteuse locale, estimant qu’elle était enrhumée, une attitude qu’il juge désormais inappropriée. Il a également relaté un incident survenu pendant le concert, où Sting avait invité le public situé au fond de l’amphithéâtre à se rapprocher, suscitant l’ire des spectateurs situés en première rangée, composés de personnalités influentes de la société chilienne.
« Les gens devant n’ont pas aimé ça, alors encore une fois nous avons fait un faux pas. Mais c’était un super concert. Quand nous sommes revenus plusieurs années plus tard, nous avons réalisé que c’était un pays différent. »
Stewart Copeland, ancien batteur de The Police
Malgré ces incidents, Stewart Copeland se souvient d’un concert réussi et souligne que le groupe a pris conscience, lors de visites ultérieures, de l’évolution du Chili.