Publié le 23 décembre 2025 à 07h44. Le pape Léon XIV s’apprête à vivre son premier Noël à la tête de l’Église catholique et dévoile un programme qui mêle tradition et touches personnelles, entre Rome et un possible séjour à l’extérieur de la Ville Éternelle.
- Le pape Léon XIV modifiera légèrement les horaires des célébrations liturgiques de Noël, notamment en avançant la messe de la veille.
- Il prévoit de clore le Jubilé le 6 janvier et de réunir l’ensemble du collège cardinalice les 7 et 8 janvier pour une rencontre placée sous le signe de la communion et de la réflexion.
- Le pontife pourrait reprendre l’usage de saluer les fidèles en plusieurs langues lors de son message « Urbi et Orbi ».
Léon XIV a confirmé qu’il suivrait le déroulement habituel des pontifes durant les fêtes de fin d’année, tout en y apportant sa propre sensibilité. Lundi, il rencontrera les hauts responsables de la Curie romaine pour leur présenter ses vœux de Noël. Cette tradition, initiée par Benoît XVI, avait été transformée par François en un moment d’« examen de conscience » avec ses collaborateurs les plus proches. Le nouveau pape, quant à lui, entend présenter ses cartes et affirmer son style, tout en ayant jusqu’à présent exprimé sa gratitude envers l’équipe en place.
Concernant les cérémonies liturgiques, la messe de la veille de Noël sera célébrée le 24 décembre à 22h00, trois heures plus tôt que sous le pontificat de François, qui l’avait fixée à 21h30 en raison de la pandémie de Covid-19. Avant cela, jusqu’en 2009, et même durant les dernières années de Jean-Paul II, cette messe débutait à minuit. Benoît XVI avait opté pour une heure de début à 22h00.
Le 25 décembre, la messe de Noël sera célébrée à 10h00 dans la basilique Saint-Pierre, une pratique que Jean-Paul II avait adoptée durant les premières années de son pontificat. Il s’agira d’un retour à une tradition qui n’avait plus été observée depuis le jour de Noël 1994.
À midi le 25 décembre, le pape apparaîtra sur le balcon de la basilique Saint-Pierre pour adresser son message « Urbi et Orbi » à la Ville et au monde, félicitant les fidèles pour Noël. Le Vatican observe avec intérêt si Léon XIV reprendra l’usage de prononcer des salutations dans de nombreuses langues, une pratique de ses prédécesseurs. L’activité récente du pape sur une application d’apprentissage des langues laisse penser qu’il envisage de le faire.
Le vendredi 26 décembre, jour férié en Italie, le pape priera l’Angélus à midi sur la place Saint-Pierre. Il devrait ensuite se rendre à Castel Gandolfo, au moins jusqu’au dimanche 28 décembre, et peut-être jusqu’au mercredi 31 décembre. Il y priera le « Te Deum » en l’après-midi, hymne catholique de remerciement pour les grâces reçues en 2025, avant de visiter la crèche monumentale et le sapin de Noël installés sur la place Saint-Pierre.
Le 1er janvier 2026, le pape célébrera une messe au Vatican pour la paix dans le monde et signera son « Message pour la paix », qui sera transmis par les nonciatures apostoliques aux chefs d’État et de gouvernement du monde entier.
Une annonce inattendue concerne la clôture du Jubilé, prévue le 6 janvier par une messe lors de laquelle la porte sainte de la basilique Saint-Pierre sera fermée symboliquement. Il s’agira de la deuxième fois dans l’histoire qu’un pape autre que celui qui a ouvert l’Année Sainte en assure la clôture. Un cas similaire s’était produit en 1700, avec Innocent XII ayant inauguré l’Année Sainte et Clément XI l’ayant achevée.
La fin du Jubilé marque également la fin du programme hérité de son prédécesseur, le pape François. Pour esquisser ses propres projets et faire le point sur le début de son pontificat, Léon XIV a convoqué l’ensemble du collège cardinalice à Rome les 7 et 8 janvier pour un « consistoire extraordinaire », officiellement annoncé ce samedi par le service de presse du Saint-Siège. Le porte-parole papal a précisé que ces deux jours seront consacrés à des « moments de communion et de fraternité », ainsi qu’à des temps de réflexion, d’échange et de prière, afin de favoriser un discernement commun et d’offrir soutien et conseils au Saint-Père dans sa mission.
Les 245 cardinaux ont été convoqués, dont 126 ayant moins de 80 ans, bien que quatre d’entre eux atteindront cet âge avant le consistoire. En préparation, Léon XIV leur a demandé de lire l’exhortation apostolique Evangelii Gaudium et la constitution Praedicate Evangelium, deux textes qui mettent l’accent sur la nécessité de présenter un message chrétien optimiste et accueillant à la société contemporaine, sans s’engager dans des querelles internes ou des questions secondaires.
Liturgiquement, la période de Noël se conclura le dimanche 11 janvier avec la fête du Baptême de Jésus. Ce jour-là, comme le font traditionnellement les papes, Léon XIV baptisera les enfants des employés du Vatican dans la chapelle Sixtine.