Publié le 16 novembre 2023 20:30:00. Des paléontologues argentins ont mis au jour en Patagonie des œufs de dinosaure exceptionnellement bien conservés, offrant une fenêtre unique sur la vie de ces créatures préhistoriques et ouvrant des perspectives inédites sur leur reproduction et leur évolution.
- La découverte concerne des œufs de l’espèce Bonapartenykus, un dinosaure rare de la région.
- L’état de conservation remarquable des œufs suscite l’espoir de trouver des traces d’embryons ou de matériel génétique.
- La Patagonie est un site paléontologique majeur, mais de telles découvertes restent exceptionnelles.
La région de Rio Negro, en Patagonie, a livré un trésor paléontologique : des œufs de dinosaure dans un état de conservation stupéfiant. Cette découverte, qui a surpris les scientifiques argentins, est d’autant plus remarquable qu’elle concerne une espèce peu connue, le Bonapartenykus. Si les œufs de dinosaures ne sont pas rares dans cette région, la plupart proviennent de sauropodes, ces géants à long cou emblématiques du Mésozoïque. Trouver des œufs aussi intacts, presque comme s’ils venaient d’être pondus il y a des millions d’années, est un événement rarissime.
L’emplacement des œufs au sommet du nid est également un élément intrigant pour les chercheurs. Il suggère que le Bonapartenykus pouvait prendre soin de sa progéniture, une hypothèse qui reste à confirmer. Les scientifiques se concentrent désormais sur des analyses approfondies pour tenter d’extraire du matériel génétique ou, plus exceptionnellement, des embryons préservés à l’intérieur des coquilles.
« Les embryons sont des organismes très fragiles et leur conservation est beaucoup plus complexe. Bien que cet œuf semble intact, nous ne pouvons pas encore confirmer s’il contient un embryon ou s’il s’agit simplement d’un œuf vide. »
Gonzalo Leonel, paléontologue
La Patagonie est depuis des décennies un véritable « champ d’or » pour les paléontologues, avec des découvertes régulières de fossiles de dinosaures. Cependant, la qualité de conservation exceptionnelle de ces œufs les distingue de la plupart des autres trouvailles. Cette découverte pourrait ainsi apporter de nouvelles connaissances sur l’évolution, la reproduction et le comportement parental des dinosaures, et potentiellement sur la préservation de l’ADN ancien.
Les recherches se poursuivent, avec l’espoir de percer les secrets que ces œufs millénaires pourraient encore receler.