L’administration Trump a secrètement ordonné au FBI et à d’autres agences fédérales de surveiller les Américains exprimant des opinions considérées comme subversives, une directive qui soulève de vives inquiétudes quant à la protection des libertés civiles.
Un mémorandum présidentiel, le NSPM-7 (National Security Presidential Memorandum-7), révèle que le FBI, le ministère de la Justice (DOJ) et plus de 200 groupes de travail fédéraux chargés de la lutte contre le terrorisme ont reçu l’instruction de rechercher et d’enquêter sur les individus et les groupes présentant des « indicateurs » de terrorisme intérieur potentiel. Ces indicateurs, révélés initialement par le journaliste Ken Klippenstein, sont formulés de manière extrêmement large et incluent des positions politiques et idéologiques.
Selon le mémorandum, les « indicateurs » de menace comprennent « l’anti-américanisme, l’anticapitalisme, l’antichristianisme… l’extrémisme en matière de migration, l’extrémisme racial, l’extrémisme de genre, l’hostilité envers ceux qui ont des opinions américaines traditionnelles sur la famille, la religion et la moralité ». En d’autres termes, exprimer des critiques envers le pays, promouvoir des idéologies alternatives au capitalisme, ou remettre en question les valeurs chrétiennes traditionnelles pourrait désormais attirer l’attention des autorités.
Le document soulève la question de savoir si le simple fait de manifester des opinions divergentes pourrait être considéré comme une menace pour la sécurité nationale. Il mentionne explicitement l’antifascisme comme une idéologie potentiellement dangereuse, reliant celle-ci à des actes de violence politique. « De plus, cette [idéologie] antifasciste qui présente l’autorité gouvernementale légitime et les points de vue traditionnels et conservateurs comme « fascistes » relie une récente série de violences politiques », indique le mémorandum.
Par ailleurs, l’agence américaine de l’immigration et des douanes (ICE) a massivement investi dans des technologies de surveillance sophistiquées, dépassant en budget le FBI et la plupart des autres agences de police américaines (et probablement mondiales, à l’exception de la Chine et de la Russie). Selon le Brennan Center for Justice, l’ICE a acquis des systèmes de surveillance des médias sociaux, des localisateurs de téléphones portables, des logiciels de reconnaissance faciale et des outils de piratage à distance. L’agence est même capable d’usurper des tours de téléphonie mobile pour intercepter les communications et accéder aux données des téléphones à proximité.
Ces technologies permettent à l’ICE de surveiller les réseaux sociaux, de suivre les déplacements des individus grâce aux plaques d’immatriculation et aux systèmes de reconnaissance faciale dans les aéroports, et même d’infecter les téléphones avec des logiciels espions. Le Brennan Center souligne que l’ICE a récemment signé un contrat de plusieurs millions de dollars pour une plateforme de surveillance des médias sociaux capable d’analyser plus de 8 milliards de publications par jour.
Des experts comparent ces pratiques à celles employées par les régimes autoritaires, notamment en Russie, où le gouvernement de Vladimir Poutine a utilisé des tactiques similaires pour réprimer l’opposition politique. Cette directive, qui rappelle les méthodes de surveillance pratiquées par la police secrète tsariste, est perçue comme une atteinte grave aux droits constitutionnels des citoyens américains, notamment le droit à la vie privée et la liberté d’expression.
Le Quatrième amendement de la Constitution américaine garantit le droit des individus à être protégés contre les perquisitions et saisies abusives. Le Premier amendement protège quant à lui la liberté d’expression et le droit de se réunir pacifiquement. Les critiques craignent que ces garanties fondamentales ne soient en train d’être érodées par ces nouvelles pratiques de surveillance.