Eau irlandaise

Publié le 5 janvier 2024 14h15. Plusieurs secteurs de la ville de Cork sont confrontés à des coupures d’eau ce vendredi en raison de travaux de réparation sur des conduites endommagées par le froid, tandis qu’Uisce Éireann appelle les habitants à protéger leurs installations du gel.

• Des interruptions d’approvisionnement sont prévues sur Magazine Road, Clarke’s Road, Ballyphehane et leurs environs, ainsi que sur Murmount Lawn et Montenotte.
• Des travaux d’installation de compteurs, prévus dans les prochains jours, pourraient également affecter un secteur plus large de Douglas et ses alentours.
• Uisce Éireann recommande d’attendre 3 à 4 heures après l’heure de rétablissement estimée pour que l’eau revienne complètement.

Le conseil municipal de Cork a signalé une augmentation des ruptures de conduites d’eau en raison des températures en baisse. Les équipes d’intervention sont mobilisées pour effectuer les réparations nécessaires et minimiser les perturbations pour les habitants.

Les travaux sur Magazine Road et Clarke’s Road, Ballyphehane et les zones environnantes devraient se poursuivre jusqu’à 16h ce vendredi. Des problèmes de circulation sont à prévoir dans ces secteurs en raison de la présence des équipes sur le terrain. Concernant Murmount Lawn et Montenotte, les réparations sont planifiées jusqu’à 18h ce vendredi. Un plan de gestion du trafic sera mis en place pour faciliter la circulation.

Par ailleurs, des travaux d’installation de compteurs sont programmés pour la nuit du 7 au 8 janvier, de 23h30 à 3h30, et pourraient impacter l’approvisionnement de nombreux foyers à South Douglas Road, Half Moon Lane, Kilcolman Lawn et dans les quartiers adjacents. Une liste exhaustive des rues concernées a été communiquée par les autorités.

Face à la menace du gel, Uisce Éireann rappelle aux habitants de Cork l’importance de protéger leurs conduites d’eau. Des conseils pratiques sont disponibles sur le site web de l’entreprise pour éviter les problèmes liés au gel.

Publié le 26 octobre 2023. Des niveaux de manganèse dans l’eau potable de Cork, parfois plus de huit fois les limites européennes, suscitent l’inquiétude, sept mois après des alertes initiales de l’autorité de santé (HSE). L’Uisce Éireann est critiquée pour ne pas avoir suffisamment informé le public.

• Des concentrations de manganèse dépassant les normes européennes (50 µg/L) ont été détectées dans plusieurs zones de Cork, notamment à Friars Walk (428 µg/L) et sur College Road (271 µg/L).
• Le HSE a exprimé sa préoccupation quant aux effets potentiels du manganèse sur le développement neurologique des enfants et a envisagé l’émission d’un avis de non-consommation si la situation persistait.
• L’Uisce Éireann justifie son manque d’information du public par le fait que certains échantillons prélevés simultanément respectaient les normes, soulevant des questions sur la transparence de la communication.

Les données révèlent une situation préoccupante concernant la qualité de l’eau potable dans la ville de Cork. Au cours de la semaine du 22 septembre, des tests effectués à Friars Walk ont révélé une concentration de manganèse atteignant 428 microgrammes par litre (µg/L), soit plus de huit fois le seuil maximal autorisé par la réglementation européenne (50 µg/L). Ces chiffres ont été obtenus grâce à une demande d’accès à l’information déposée par Thomas Gould, député du Sinn Féin représentant Cork North Central.

L’analyse des neuf premiers mois de l’année montre que les deux tiers des tests réalisés dans la zone de Ballyhooley Rd « B » ont également dépassé les limites européennes. La moitié des prélèvements effectués dans la zone de Ballyhooley Rd « A » se sont avérés non conformes. En février dernier, le HSE avait déjà tiré la sonnette d’alarme concernant les niveaux élevés de manganèse dans l’eau, en particulier dans le nord et certaines parties du sud de la ville, menaçant d’émettre un avis de non-consommation en cas de persistance de la situation.

Si des concentrations supérieures à 50 µg/L peuvent entraîner une décoloration de l’eau, un goût métallique et des taches sur le linge, le HSE a mis en garde l’Uisce Éireann contre l’idée que l’eau claire serait automatiquement potable du point de vue du manganèse. L’autorité sanitaire a insisté sur le fait que ses recommandations reposent sur des données scientifiques concernant les niveaux de concentration de manganèse, et non sur des considérations esthétiques.

Le 3 mars, un niveau de manganèse de 193 µg/L a été enregistré à Richmond Tce, près de Gardiner’s Hill, soit près de quatre fois la limite européenne. En septembre, après la publication de ces chiffres, le Taoiseach Micheál Martin a qualifié la situation de « très grave », estimant que le public devait être informé si de tels niveaux étaient avérés.

« Il est assez choquant que les niveaux soient aussi élevés, et si cela est connu, le public devrait bien sûr en être informé. »

Micheál Martin, Taoiseach

Une semaine après ces déclarations, le 26 septembre, Brian McCarthy, directeur régional des opérations de l’Uisce Éireann, a expliqué que l’absence d’information du public s’expliquait par le fait que d’autres échantillons prélevés en même temps pouvaient être conformes. Il a soulevé la question suivante :

« Qu’en est-il des 24 autres échantillons qui étaient entièrement conformes ? Allez-vous dire à tous ces gens que leur eau n’est pas potable ? »

Brian McCarthy, directeur régional des opérations de l’Uisce Éireann

Selon lui, jusqu’à 94 ou 95 % des échantillons se situent dans les limites autorisées. Les données communiquées ultérieurement à M. Gould confirment que 82 % des tests effectués dans toute la ville au cours de cette semaine étaient conformes.

Les tests effectués cette semaine-là ont révélé des niveaux de manganèse de 100 µg/L à Capwell (deux fois la limite européenne), 108 µg/L à Deerpark, 271 µg/L sur College Rd (plus de cinq fois la limite) et 428 µg/L à Friars Walk (plus de huit fois la limite).

Thomas Gould a dénoncé la persistance de niveaux élevés de manganèse dans l’eau potable de Cork, qualifiant la situation de « crise de santé publique » et estimant que l’Uisce Éireann ne parvenait pas à gérer le problème. Il a critiqué l’approche de l’Uisce Éireann, qui a tenté de minimiser la situation en la présentant comme une simple question de décoloration de l’eau.

« L’Uisce Éireann a tenté de considérer cela comme une décoloration de l’eau et une nuisance pour les gens – il y a de nombreux cas dans des zones comme Blarney St et Boreenmana Rd, où les niveaux de manganèse étaient supérieurs à la limite, mais l’eau n’a pas été décolorée. »

Thomas Gould, député du Sinn Féin

M. Gould a souligné les risques potentiels pour les nouveau-nés, les femmes enceintes et les personnes vulnérables, insistant sur le fait qu’il ne s’agissait pas simplement d’une question d’eau sale.

Un porte-parole de l’Uisce Éireann a déclaré que la grande majorité des échantillons prélevés sur le réseau en 2025 sont conformes : 94 % pour le manganèse, 96 % pour le fer et 94 % pour la couleur. Il a précisé que des enquêtes, des rinçages réactifs et des prélèvements de suivi sont systématiquement effectués en cas de dépassement des normes, et que plusieurs résultats conformes ont été obtenus après les travaux de rinçage réalisés dans les zones concernées.