Publié le 24 septembre 2025 08:30:00. Une nouvelle étude britannique révèle que certains aliments, riches en flavanols, pourraient atténuer les effets néfastes d’une position assise prolongée sur la santé cardiovasculaire, un problème de plus en plus répandu dans de nombreux métiers.
- La consommation d’aliments riches en flavanols, comme le cacao, les baies et les pommes, pourrait protéger les vaisseaux sanguins des dommages liés à l’immobilité.
- Une étude menée auprès de jeunes hommes a démontré que les flavanols préservent l’élasticité des vaisseaux sanguins et améliorent le flux sanguin pendant une période d’inactivité.
- Les chercheurs soulignent l’importance d’intégrer ces aliments dans l’alimentation quotidienne pour contrer les effets négatifs d’un mode de vie sédentaire.
De nombreuses personnes sont contraintes, en raison de leur profession, à rester assises pendant de longues heures avec des mouvements limités. Cette immobilité prolongée peut avoir des conséquences néfastes sur la santé générale, et plus particulièrement sur le système cardiovasculaire. Face à ce constat, des chercheurs de l’Université de Birmingham, au Royaume-Uni, se sont penchés sur les moyens de limiter ces risques.
Leur travail a mis en évidence le rôle potentiel de certains aliments, riches en flavanols, des composés naturels présents dans le cacao, les baies, les pommes, le thé et les noix. Ces flavanols pourraient aider à protéger les vaisseaux sanguins des effets délétères d’une position assise prolongée, notamment en préservant leur fonction et en réduisant le risque de lésions.
Détails de l’étude
« Que ce soit à notre bureau, au volant d’une voiture, dans le train ou sur le canapé en train de lire un livre ou de regarder la télévision, nous passons tous beaucoup de temps assis, et même si nous ne bougeons pas notre corps, nous exerçons constamment une pression sur lui », explique la Dr Catarina Rendero, chercheuse principale de l’étude.
Les chercheurs ont testé l’effet de la consommation de flavanols deux heures avant une période d’inactivité sur quarante jeunes hommes en bonne santé, dont la moitié étaient en excellente condition physique et l’autre moitié moins active. Les participants ont bu une boisson au cacao riche en flavanols ou une boisson pauvre en flavanols avant de rester assis.
Avant et après la période d’inactivité, les chercheurs ont évalué le fonctionnement des vaisseaux sanguins des hommes, en mesurant l’élasticité de leurs artères, le volume de sang qui les traversait, leur tension artérielle et l’oxygénation des muscles de leurs jambes.
Résultats de l’étude
Les résultats ont montré que, quel que soit leur niveau de condition physique, les hommes qui avaient consommé une boisson à faible teneur en flavanols ont présenté une diminution de l’élasticité des vaisseaux sanguins dans les bras et les jambes, ainsi qu’une augmentation de la pression artérielle diastolique, une réduction du flux sanguin et une diminution de l’oxygénation musculaire.
En revanche, les hommes qui avaient consommé du cacao riche en flavanols n’ont pas présenté ces altérations, ce qui suggère que les flavanols pourraient prévenir le dysfonctionnement vasculaire induit par la position assise. Les chercheurs précisent que l’étude a été menée uniquement sur des hommes, car les fluctuations hormonales au cours du cycle menstruel peuvent influencer les réponses vasculaires et nécessitent d’être étudiées dans de futures recherches.
Les chercheurs recommandent d’intégrer régulièrement des aliments riches en flavanols dans l’alimentation pour atténuer la pression exercée par l’inactivité sur les vaisseaux sanguins. Ces aliments, tels que les pommes, les baies, les noix et le thé, sont facilement accessibles et peuvent être consommés quotidiennement.