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Quelques heures seulement après que l’administration Trump a déménagé pour nous prolonger ATTY. Le mandat de Bill Essayli en tant que premier responsable fédéral de l’application des lois de Los Angeles, les procureurs ont déménagé pour rejeter les accusations dans une paire d’affaires criminelles controversées, dont une impliquant un donateur au président.

Dans une requête déposée mardi soir, les procureurs fédéraux ont cherché à rejeter un acte d’accusation accusant Andrew Wiederhorn, ex-PDG de la société qui possède les chaînes Fatburger et Johnny Rockets, de réaliser un programme de «prêt de simulation» de 47 millions de dollars.

Les procureurs ont également cherché à rejeter les accusations contre le vice-adjoint du shérif du comté, Trevor Kirk, qui a déjà été condamné et condamné dans une affaire de force excessive après avoir attaqué une femme dans un parking de supermarché en 2023.

Un porte-parole du bureau du procureur américain a refusé de commenter. Les deux cas avaient déjà suscité une controverse importante lors de la course turbulente d’Essayli en tant que premier procureur fédéral de Los Angeles.

Quelques jours avant la nomination initiale d’Essayli en avril, Adam Schleifer, le procureur américain adjoint qui s’occupe de l’affaire pénale contre Wiederhorn, a été licencié à la demande de la Maison Blanche.

Schleifer a allégué en faisant appel à la décision que son licenciement était motivé en partie par ses poursuites de Wiederhorn, un donateur de Trump qui a maintenu son innocence.

Selon trois sources familières avec l’affaire qui n’étaient pas autorisées à prendre la parole publiquement, Essayli a eu une réunion avec l’équipe de défense de Wiederhorn peu de temps après sa nomination. La réunion comprenait l’ancien US Atty. Nicola T. Hanna, qui, selon les sources, était en charge du bureau lorsque l’enquête sur Wiederhorn a commencé et figure maintenant dans l’équipe de défense de Wiederhorn.

Selon ces sources, Essayli a suggéré peu de temps après la fin de la réunion que les affaires contre Wiederhorn pouvaient être rejetées si Essayli était nommé de façon permanente.

“Dès le premier jour, nous avons maintenu l’innocence d’Andy”, a déclaré Hanna dans un communiqué mardi. «Nous sommes extrêmement reconnaissants que le bureau de l’avocat américain ait écouté nos arguments et déterminé, dans l’intérêt de la justice, que toutes les accusations soient abandonnées.»

Hanna n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur la réunion précédente avec Essayli.

Plus tôt mardi, le ministère américain de la Justice a confirmé qu’Essayli serait nommé avocat par intérim pour le district central de Californie, une décision qui prolonge son mandat encore 210 jours.

En vertu des procédures normales, les avocats américains doivent recevoir une confirmation du Sénat ou être nommés par un panel judiciaire fédéral. Mais face à l’opposition aux choix de Trump au Sénat, l’administration a utilisé une tactique similaire pour contourner les normes juridiques et garder ses procureurs choisis au pouvoir à New York, au New Jersey et au Nevada ces dernières semaines.

L’acte d’accusation contre Wiederhorn a également allégué qu’il avait été aidé par l’ancien directeur financier de la société, Rebecca D. Hershingher, et son comptable extérieur, William J. Amon. Le bureau de l’avocat américain a déménagé pour rejeter l’acte d’accusation contre les trois accusés, ainsi que des accusations contre leur entreprise, Fat Brands.

“Dès le premier jour, nous avons dit que Rebecca Hershingher était innocente”, a déclaré l’avocat Michael J. Proctor du cabinet d’avocats d’Iversen Proctor LLP dans un communiqué. «Nous sommes reconnaissants que le gouvernement ait reconnu que l’affaire soit rejetée.»

Wiederhorn était également sous acte d’accusation sur une accusation d’armes à feu, que les procureurs ont également déménagé. Wiederhorn est interdit de posséder des armes à feu après avoir plaidé coupable en 2004 à des accusations de paiement de la gratification illégale à son associé et de dépôt d’une fausse déclaration de revenus. Il a passé 15 mois en prison et a payé une amende de 2 millions de dollars.

Mardi soir, le bureau du procureur américain a également déménagé pour rejeter un acte d’accusation contre Alejandro Orellana, un ex-Marine de 29 ans qui avait été accusé d’avoir aidé des troubles civils pour distribuer des masques de gaz lors de manifestations à grande échelle contre les raids d’immigration dans le sud de la Californie.

Un porte-parole du bureau de l’avocat américain a refusé de commenter. Le cas d’Orellana a été l’un des rares actes d’accusation des procureurs d’Essayli avait gagné en ce qui concerne une faute présumée lors des manifestations, et Essayli avait défendu avec ferveur les accusations lorsqu’ils étaient interrogés par un journaliste du Times le mois dernier.

“Il ne distribuait pas des masques à la plage … ils se couvrent le visage. Ils portent des sacs à dos. Ce n’étaient pas des manifestants paisibles”, a déclaré Essayli. “Ils ne tenaient pas de panneaux, avec un message politique. Ils sont venus faire de la violence.”

Orellana a publié mardi une déclaration qui a déclaré: «Protestation n’est pas un crime. La défense de ma communauté n’est pas un crime.»

“Je tiens à remercier tous les partisans du pays qui se sont mobilisés pour faire tomber les charges”, a-t-il déclaré. “Nous avons gagné parce que nous sommes du bon côté de l’histoire et notre cause est juste.”

Kirk, le député du shérif, a été reconnu coupable d’agression sous la couleur de l’autorité en février et a connu 10 ans de prison pour avoir lancé une femme au sol et de poivrer en répondant à un vol signalé dans un supermarché de Lancaster en 2023. La victime, Jacy Houseton, filait Kirk à l’époque mais n’était pas armé ou passant activement un crime.

Kirk et son équipe de défense ont fait valoir que Houseton a égalé la description d’un suspect donné à Kirk pendant qu’il répondait.

Kirk devait s’auto-saisir le mois prochain, le 28 août.

“Nous soutenons cela évidemment sans aucune objection et je pense que c’est dans les limites de la loi”, a déclaré l’avocat de Kirk, Tom Yu.

Caree Harper, qui a représenté Houseton, a déclaré qu’elle avait été informée mardi après-midi par Asst. US Atty. Robert Keenan du plan de rejet de l’acte d’accusation contre Kirk.

“Nous pensions que le nouveau bureau des avocats américains de Trump ne pouvait pas se pencher plus bas, mais il semble que l’insistance de M. Essayli et M. Keenan sur le meilleur avocat de la défense de Trevor Kirk n’a aucune limite”, a déclaré Harper dans un e-mail.

Atteint par téléphone, Harper a appelé la nouvelle «décevante et décourageante», citant le fait que le juge dans l’affaire «lui a déjà donné une pause incroyable».

“Ils ne veulent pas qu’il passe une journée en prison. Ils ne le veulent pas du tout à des poignets”, a déclaré Harper. «Il s’agit encore d’une parodie de la justice.»