L’épidémie de diarrhée à Escherichia coli producteur de shiga-toxine (Ehec) persiste dans le nord-est de l’Allemagne, malgré les assurances rassurantes du gouvernement régional. Deux décès ont été recensés, et le nombre de cas continue d’augmenter, notamment en Mecklembourg-Poméranie occidentale.
L’Institut Robert Koch (RKI) a confirmé le décès d’un enfant de 5 à 10 ans et d’une femme âgée de 70 à 80 ans, tous deux victimes du syndrome hémolytique et urémique (Hus), une complication grave de l’infection à Ehec pouvant entraîner une insuffisance rénale. Une porte-parole du RKI a précisé qu’en raison des règles de confidentialité, elle ne pouvait fournir d’informations supplémentaires sur l’âge exact, la date du décès ou le lieu de résidence des victimes.
Un troisième décès, probablement lié à l’épidémie, a également été signalé : une femme d’environ 90 ans, également décédée du Hus. Le taux de mortalité lié au Hus est estimé à environ 2 %, selon le RKI.
Au milieu de la semaine dernière, le nombre total de cas d’Ehec enregistrés en Mecklembourg-Poméranie occidentale s’élevait à 155, contre 126 début octobre. Bien que la ministre de la Santé, Stefanie Drese, ait déclaré qu’il n’y avait pas d'”épidémie aiguë” dans la région, la situation continue de s’aggraver.
À ce stade, les sources spécifiques de l’infection restent inconnues. Les autorités sanitaires supposent que les contaminations sont liées à un ou plusieurs aliments, potentiellement distribués et vendus à l’échelle nationale. « Malheureusement, malgré des efforts considérables, les sources spécifiques d’infection n’ont pas encore été identifiées », a déclaré l’institut.
Les produits à base de viande et de charcuterie sont considérés comme des suspects probables, mais d’autres aliments, notamment ceux d’origine végétale, ne peuvent être exclus. Près de trois mois après le début de l’épidémie, l’origine de la contamination demeure un mystère.