Le gouverneur Gavin Newsom, les législateurs démocrates et leurs alliés ont lancé jeudi une campagne électorale spéciale exhortant les électeurs de Californie à approuver les nouveaux districts du Congrès à réduire la délégation républicaine de l’État, une décision qui pourrait déterminer le contrôle du Congrès l’année prochaine et l’agenda du président Trump du président Trump l’année prochaine.
L’effort électoral spécial est une réponse aux États dirigés par les républicains, notamment le Texas, poussant à la demande de Trump pour redessiner leurs cartes du Congrès pour favoriser les républicains et réduire le nombre de démocrates à la Chambre des représentants américains étroitement divisée.
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S’adressant à une foule partisane au feu du Musée national japonais américain au centre-ville de Los Angeles, Newsom a décrit l’effort des républicains comme un effort désespéré d’un président raté à conserver le pouvoir en gardant le Congrès sous son contrôle.
“Il ne joue pas par un ensemble de règles différent – il ne croit pas aux règles”, a déclaré Newsom. “Et en conséquence, nous devons nous désabuser de la façon dont les choses ont été faites. Ce n’est pas assez bon pour se tenir la main, avoir une veillée aux chandelles et parler de la façon dont le monde devrait être. Nous devons reconnaître les cartes qui ont été traitées et nous devons rencontrer le feu avec le feu.”
Le gouverneur a été rejoint par les sénateurs américains de Californie, Alex Padilla et Adam Schiff; Les démocrates du sud de la Californie au Congrès et les dirigeants syndicaux qui fourniraient le financement et les bénévoles de la campagne.
La mesure du scrutin, la «loi sur la réponse au gréement des élections», éliminerait temporairement les districts du Congrès promulgués par la commission de redécoupage indépendante approuvée par les électeurs de l’État.
«Nous sommes prêts à faire tout ce qu’il faut pour arrêter cette prise de pouvoir et riposter contre toutes les attaques contre notre démocratie, contre nos élèves et sur l’éducation publique», a déclaré Erika Jones, secrétaire-trésorier de la California Teachers Assn., Qui représente 310 000 enseignants des écoles publiques.
Le plan de gerrymandering en Californie pourrait accroître la domination du Parti démocrate dans l’État en rendant cinq districts de la Chambre plus favorables aux démocrates, selon un projet de carte examinée par le Times. Ces changements pourraient réduire de plus de la moitié du nombre de républicains représentant la Californie au Congrès.
À l’extérieur du rassemblement, qui a eu lieu sur un site historique où les familles américaines japonaises sont à bord d’autobus pour des camps d’incarcération pendant la Seconde Guerre mondiale, les agents de la patrouille frontalière se sont rassemblés et arrêtés au moins une personne. Newsom a déclaré à la foule à l’intérieur qu’il doutait que c’était une coïncidence.
Les républicains ont critiqué l’effort de Newsom comme antidémocratique et une tentative à peine voilée pour stimuler une future campagne présidentielle.
La mesure du scrutin, a déclaré Christian Martinez, porte-parole du Comité national du Congrès républicain, le bras de la campagne des républicains de la Chambre, vise à «consolider le pouvoir démocrate radical, faire taire les électeurs de Californie et soutenir son rêve de pipe présidentiel pathétique 2028».
Pour le plan de Newsom de travailler, la législature de l’État dirigée par les démocrates doit voter pour placer la mesure sur le bulletin de vote du 4 novembre. La décision finale serait aux électeurs de Californie.
La Californie ne devrait pas «se pencher sur les mêmes tactiques que le Texas», a déclaré Amy Thoma, porte-parole de la Coalition Voters First, qui comprend Charles Munger Jr., le fils d’un milliardaire qui a financé la mesure du bulletin de vote qui a créé la Commission indépendante.
“Deux torts ne font pas un droit, et la Californie ne devrait pas se pencher sur les mêmes tactiques que le Texas. Au lieu de cela, nous devons pousser d’autres États à adopter notre modèle de commission indépendant et non partisan à travers le pays”, a déclaré Thoma. Elle a dit que Munger s’opposerait vigoureusement à toute proposition de contournement de la Commission indépendante.
L’ancien gouverneur Arnold Schwarzenegger, qui a défendu le redécoupage indépendant en Californie et dans tout le pays, «estime que les politiciens au Texas arrachent les gens avec leur gerrymander et que la meilleure façon de la Californie de répondre est de se tenir avec le peuple, et non de s’allumer à leur niveau et de rigmenter notre système contre les électeurs», a déclaré son porte-parole, Daniel Ketchll.
Depuis que les électeurs ont approuvé le redécoupage indépendant du Congrès en 2010, les districts de Californie ont été tirés une fois par décennie, après le recensement américain, par un panel réparti entre les démocrates enregistrés, les républicains et les électeurs inscrits sans préférence de parti.
La commission n’est pas autorisée à considérer la composition partisane des districts, ni à protéger les titulaires, mais examine plutôt les «communautés d’intérêt», les limites géographiques logiques et la loi sur les droits de vote.
La carte actuelle a été dessinée en 2021 et est entrée en vigueur pour les élections de 2022.
Newsom pousse à suspendre ces lignes de district et a mis une nouvelle carte adaptée à la faveur des démocrates devant les électeurs le 4 novembre. Ce plan, a-t-il dit, aurait un «déclencheur», ce qui signifie qu’une carte redessinée ne prendrait effet que si le Texas ou un autre État dirigé par le GOP avance avec le sien.
Sara Sadhwani, qui a siégé à la Commission de redécoupage qui a approuvé les limites actuelles du Congrès, a déclaré que même si elle était profondément fière du travail qu’elle et de ses collègues ont terminé, elle a approuvé les efforts de Newsom en raison de menaces sans précédent pour la démocratie.
“Les temps extraordinaires nécessitent des mesures extraordinaires”, a déclaré Sadhwani, citant les raids d’immigration, l’encouragement de la violence politique et l’utilisation des troupes de la Garde nationale dans les villes américaines. “Et si cela ne suffisait pas, nous regardons le cadre de la direction qui fait sans aucun doute que nos pères fondateurs se retournent dans leurs tombes. … Ce sont les caractéristiques d’une démocratie en péril.”
Si les électeurs approuvaient la mesure du bulletin de vote, les nouvelles cartes seraient en vigueur pour les élections 2026, 2028 et 2030, jusqu’à ce que la Commission indépendante redeva les limites du Congrès en 2031.
Pour respecter la date limite ambitieuse de Newsom, l’Assemblée législative devrait passer la langue du bulletin de vote par une majorité des deux tiers et l’envoyer au bureau de Newsom avant le 22 août. Le bureau du gouverneur et les dirigeants législatifs sont confiants dans leur capacité à respecter ce seuil à l’Assemblée d’État et au Sénat, où les démocrates ont une supermajorité.
Newsom a d’abord mentionné l’idée à la mi-juillet, ce qui signifie que l’ensemble du processus pourrait être effectué dans environ cinq semaines. Généralement, redémarrer les lignes électorales de l’État et certifier une mesure à comparaître avant que les électeurs sur le bulletin de vote ne soient des processus qui prennent des mois, sinon plus d’un an.
En Californie, le plan gerrymandering prenant forme à huis clos augmenterait la domination du Parti démocrate dans l’État en rendant cinq districts de la Chambre plus favorables aux démocrates, selon un projet de carte examiné par le Times.
Ces changements pourraient réduire de plus de la moitié du nombre de républicains représentant la Californie au Congrès. La Californie a la plus grande délégation du Congrès du pays, avec 52 membres. Neuf républicains.
Dans les plans en discussion, un district de Californie du Nord représenté par le représentant Doug Lamalfa (R-Richvale) pourrait se déplacer vers le sud, éliminant les électeurs ruraux et conservateurs près de la frontière de l’Oregon et ramasse les villes de gauche dans le comté de Sonoma. Le représentant de la région de Sacramento, Kevin Kiley (R-Rocklin), verrait son district se déplacer vers le centre bleu de la ville.
Le plan ajouterait également plus de démocrates au district de la vallée centrale représentée par le représentant David Valadao (R-Hanford), qui a été une cible pérenne pour les démocrates.
Le sud de la Californie verrait certains des plus grands changements: le représentant Darrell Issa (R-Bonsall) verrait son district républicain en toute sécurité dans le comté de San Diego devenir plus violet grâce à l’ajout de Palm Springs libéraux. Et les représentants Young Kim (R-Anaheim Hills) et Ken Calvert (R-Corona) seraient attirés par le même district, ce qui pourrait forcer les législateurs à se présenter les uns contre les autres.
Le plan consoliderait également les démocrates qui représentent des districts swing, tels que les représentants Dave Min (D-Irvine) et Derek Tran (D-Orange).
Il pourrait également ajouter un autre district du sud-est du comté de Los Angeles, dans la région qui a élu le premier membre latino du Congrès de Californie dans l’histoire moderne. Un siège similaire a été éliminé lors du redécoupage de 2021.
La poussée des républicains du Texas par Trump pour redessiner leurs cartes a lancé des batailles de redécoupage à travers le pays. Cela comprend la Floride, l’Ohio, l’Indiana et le Missouri, où les républicains contrôlent l’État et New York, le Maryland, l’Illinois, le New Jersey, l’Oregon et Washington, où les démocrates sont au pouvoir.
Les législateurs démocrates du Texas ont fui l’État pour empêcher la législature dirigée par les républicains d’approuver une nouvelle carte, l’empêchant d’atteindre le quorum nécessaire pour approuver la mesure.
Une deuxième session spéciale devrait commencer vendredi. Les législateurs absents sont confrontés à des menaces d’amendes, à des mandats d’arrêt civil et appellent à être démis de ses fonctions.
L’écrivain du personnel Taryn Luna à Sacramento a contribué à ce rapport.