Publié le 29 septembre 2025 à 05h00. Des parallèles troublants sont établis entre la manière dont certains intellectuels ont minimisé le génocide cambodgien sous Pol Pot et la justification actuelle de la politique israélienne à Gaza, soulevant des questions sur la responsabilité des mots en temps de conflit.
- L’écrivain Po Enquist et l’ancienne députée Birgitta Dahl ont été critiqués pour leurs déclarations minimisant l’ampleur du génocide cambodgien.
- L’auteur Peter Fröberg au ralenti établit un parallèle entre cette attitude et le soutien affiché par certains à l’égard du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu face à la situation à Gaza.
- La comparaison souligne les dangers de la polarisation et de la diffusion de fausses informations en période de crise.
La mémoire du génocide cambodgien, perpétré par le régime des Khmers rouges dans les années 1970, reste une blessure ouverte. L’histoire de l’écrivain Po Enquist illustre la complexité de la réception de cette tragédie. L’auteur, connu pour son ouvrage « Le sourire de Pol Pot », a connu une rupture avec un journaliste après avoir découvert que ce dernier avait inclus dans son livre une citation de 1975 où Enquist, à l’époque, semblait minimiser les atrocités commises. « La Maison des pendus a été évacuée, le nettoyage est en cours. À ce sujet, seuls les boutons peuvent se sentir tristes », avait-il écrit. Une phrase, selon l’auteur, sortie de son contexte mais qui témoigne d’un débat polarisé où même des esprits éclairés pouvaient se perdre.
Au moment du génocide, le régime des Khmers rouges avait vidé les villes de leur population et fermé le Cambodge au monde extérieur. Les témoignages de réfugiés relatant famine et massacres étaient systématiquement démentis. Les États-Unis, sous la présidence de Jimmy Carter, avaient dénoncé des violations flagrantes du droit international. Pourtant, le débat en Occident s’était rapidement structuré selon des lignes politiques : certains alertaient sur un génocide en cours, tandis que d’autres considéraient ces accusations comme idéologiquement motivées. L’ancienne députée social-démocrate Birgitta Dahl, lors d’une interview radiophonique, avait ainsi déclaré : « Nous savons tous que beaucoup, oui peut-être la plupart, de ce qui est maintenant dit et écrit sur le Cambodge est un mensonge et une spéculation. […] Le problème est que nous n’avons pas de connaissances, de témoignages directs, afin de rejeter tous les mensonges répandus par les ennemis du Cambodge. »
Après la chute du régime en 1979, le Cambodge s’est ouvert aux journalistes, révélant l’ampleur réelle des crimes commis. Près de deux millions de personnes y ont perdu la vie. Malgré ces preuves accablantes, les déclarations initiales de Po Enquist et Birgitta Dahl les ont poursuivis tout au long de leur vie.
Aujourd’hui, Peter Fröberg au ralenti observe un schéma similaire dans la couverture de la situation à Gaza. Le gouvernement de Benjamin Netanyahu a fermé la zone aux observateurs indépendants, rejetant les accusations de violations du droit international comme des mensonges et des calomnies, et discréditant les témoignages. « Lorsque Gaza s’ouvrira à la presse internationale, nous aurons les faits », écrit-il. Il souligne que les dirigeants des Khmers rouges ont finalement été reconnus coupables de génocide, non pas pour la mort de millions de Cambodgiens, mais pour la persécution de la minorité vietnamienne. Sur cette base, il suggère que Netanyahu et ses proches pourraient également être tenus responsables.
L’auteur s’inquiète particulièrement du soutien affiché par la vice-Première ministre suédoise Ebba Busch au Premier ministre israélien. « Lorsque Gaza s’ouvrira à la presse internationale, nous aurons les faits. Ceux qui, aujourd’hui, défendent la politique de Netanyahu risquent d’être hantés par leurs propres paroles – une fois qu’un peuple a été arrêté, l’odeur du sang reste sur les vêtements. » Il cite la déclaration de Busch selon laquelle Netanyahu « rend un service au monde entier », estimant qu’elle pourrait lui revenir en boomerang.
Peter Fröberg au ralenti est un écrivain et employé sur le site culturel d’Express.