Publié le 12 octobre 2025 à 05h38. Des investisseurs et des entrepreneurs britanniques s’inquiètent d’un manque d’ambition chez les jeunes, pointant du doigt un système éducatif coûteux et des parents réticents au risque comme des freins à l’esprit d’entreprise.
- Le secrétaire d’État britannique aux Affaires, Peter Kyle, a souligné que les étudiants britanniques manifestent moins d’intérêt pour la création d’entreprise que leurs homologues américains.
- Des investisseurs en capital-risque estiment que l’aversion au risque des parents joue un rôle majeur dans ce phénomène, les incitant à privilégier des carrières plus stables.
- Le coût élevé des études, tant universitaires que privées, est également pointé du doigt comme un facteur dissuasif, rendant l’entrepreneuriat moins attrayant financièrement.
Un débat émerge au Royaume-Uni concernant un possible déficit d’ambition entrepreneuriale chez les jeunes. Certains acteurs du secteur du capital-risque estiment que des facteurs culturels et économiques contribuent à décourager les jeunes Britanniques de se lancer dans la création d’entreprise.
Lors d’un événement organisé par le fabricant de puces IA Nvidia à Londres, Peter Kyle, le secrétaire d’État britannique aux Affaires, a exprimé son inquiétude :
« Au Royaume-Uni, si vous vous adressez à un groupe d’étudiants de premier cycle, quelle devrait être la taille de ce groupe avant de trouver quelqu’un qui déclare que son choix d’aller à l’université… était parce qu’il voulait devenir fondateur ? »
Peter Kyle, secrétaire d’État britannique aux Affaires
Il a ajouté que
« L’esprit d’entreprise n’est tout simplement pas là – le dynamisme, la vigueur. »
Peter Kyle, secrétaire d’État britannique aux Affaires
Harry Stebbings, fondateur de 20VC, une société qui gère 650 millions de dollars de fonds, estime que les parents constituent un obstacle majeur.
« Les parents sont un énorme problème. Les parents vous foutent en l’air. Au Royaume-Uni, les parents sont par nature réticents à prendre des risques et ne prennent pas de risques. Alors ils disent : “Hé, trouve ce travail. Hé, tu as été à l’université. Hé, j’ai payé toutes tes études universitaires. Hé, je paie pour ça. Prends ce travail.” »
Harry Stebbings, fondateur de 20VC
Il contraste cette attitude avec celle observée aux États-Unis, où l’entrepreneuriat est davantage encouragé :
« En fait, aux États-Unis, c’est bien plus : ‘Créez une entreprise. Allez essayer ça. Allez rejoindre une startup.’ Une mentalité très différente à l’égard du risque et des carrières, et je pense que c’est un élément vraiment différent dans la façon dont un enfant commence. »
Harry Stebbings, fondateur de 20VC
Tom Wallace-Smith, fondateur de la startup de fusion nucléaire Astral Systems et membre du Forbes 30 Under 30, a également souligné que l’entrepreneuriat semble inaccessible pour beaucoup au Royaume-Uni. Il estime que le gouvernement et les médias pourraient mieux valoriser les réussites entrepreneuriales et accroître la visibilité des environnements de startups.
Selon Wallace-Smith, il ne savait même pas que l’entrepreneuriat était une option viable lorsqu’il a terminé son doctorat à l’Université de Bristol, envisageant plutôt une carrière universitaire ou dans une grande entreprise.
Dama Sathianathan, associée principale de la société de capital-risque Bethnal Green Ventures, reconnaît que les parents britanniques sont plus réticents au risque, mais explique que cela est probablement lié à la perception de l’entrepreneuriat comme une voie financièrement instable.
« Cela n’est pas vraiment intégré dans l’ensemble du programme scolaire… les gens choisissent de payer des frais incroyables pour simplement donner à leurs enfants de meilleures chances à l’école et finalement à l’université. C’est en quelque sorte la voie traditionnelle pour les gens, qui est tellement chère, si on y pense. »
Dama Sathianathan, associée principale de Bethnal Green Ventures
Le coût des études est un facteur aggravant. Les frais de scolarité dans les écoles privées au Royaume-Uni ont augmenté de 22,6 % en moyenne en janvier après l’introduction de la TVA, atteignant en moyenne 7 382 £ (9 799 $) par trimestre, TVA incluse, selon l’Independent Schools Council (ISC). Les frais universitaires ont également augmenté pour la première fois en huit ans en 2025, atteignant un maximum annuel de 9 535 £, soit une augmentation de 3,1 %.
Bien que les frais universitaires soient généralement plus élevés aux États-Unis, les salaires y sont également plus élevés, ce qui permet aux diplômés de prendre davantage de risques, comme créer leur propre entreprise.
Une enquête menée en mars par la Fédération des petites entreprises (FSB) et Simply Business a révélé que près de 60 % des jeunes Britanniques sont intéressés par la création d’entreprise, mais qu’ils rencontrent de nombreux obstacles, notamment un manque de formation formelle en commerce.
Seulement 16 % des 2 079 personnes interrogées âgées de 18 à 34 ans au Royaume-Uni ont réellement entrepris de créer leur propre entreprise, citant souvent le manque de formation adéquate comme un frein majeur. Sathianathan conclut que, face à des frais de scolarité élevés, l’entrepreneuriat ne semble pas offrir de perspectives suffisamment attrayantes :
« L’appétit pour le risque est alors en réalité une question de savoir : aurai-je la chance d’être financièrement stable dans une crise du coût de la vie ? Serai-je capable d’en faire un changement de carrière si cela ne fonctionne pas parce que l’entrepreneuriat ne fonctionne pas toujours. »
Dama Sathianathan, associée principale de Bethnal Green Ventures
