Publié le 8 octobre 2025 à 12h29. Un nouveau talent rejoint les rangs de Google DeepMind : Yao Shunyu, jeune chercheur formé à la physique, quitte Anthropic après une année passée à travailler sur les modèles d’IA de pointe.
- Yao Shunyu, ancien élève de l’Université Tsinghua et boursier, a rejoint Google DeepMind après un passage d’un an chez Anthropic.
- Il a contribué au développement de Claude 3.7 Sonnet et à la théorie de l’apprentissage par renforcement de la série Claude 4.
- Son départ d’Anthropic est motivé par des « différences fondamentales de valeurs » et un rythme de travail intense.
Google DeepMind a accueilli Yao Shunyu, un chercheur prometteur dont le parcours atypique témoigne d’une transition réussie de la physique théorique à l’intelligence artificielle. Ancien élève du département de physique de l’Université Tsinghua et lauréat de la bourse d’études de premier cycle Tsinghua, Yao Shunyu s’est distingué dès ses études en publiant un article dans la prestigieuse revue Physical Review Letters.
Selon sa page personnelle, Yao Shunyu a quitté Anthropic le 19 septembre dernier et a officiellement intégré les équipes de Google DeepMind dix jours plus tard, en tant que chercheur scientifique principal. Il poursuivra ses recherches dans le domaine de l’IA.
Durant son année chez Anthropic, il a joué un rôle clé dans la formation de l’équipe d’apprentissage par renforcement et a été responsable du framework Claude 3.7 Sonnet, ainsi que des fondements théoriques de l’apprentissage par renforcement utilisés dans la série Claude 4. Il décrit son expérience chez Anthropic comme particulièrement prenante, au point de ne pas avoir eu le temps de rédiger un article sur son parcours, malgré son intention initiale.
« Alors Ant, c’était bien avec toi, mais c’est mieux sans toi 🙂 »
Yao Shunyu
Yao Shunyu explique que son choix de se tourner vers l’IA est motivé par un désir de trouver un domaine en pleine expansion, contrairement à la physique théorique, qu’il apprécie toujours, mais qui semble stagner depuis plusieurs années. Il souligne l’absence d’expérimentation dans ce domaine, rendant difficile l’évaluation objective des travaux théoriques.
Il avait envisagé l’informatique quantique, mais le manque de maturité des plateformes expérimentales l’a finalement orienté vers l’IA, qu’il considère comme une « recherche intéressante similaire à la physique ». Il est fasciné par la rapidité des avancées dans ce domaine, comparable à la thermodynamique du XVIIe siècle, où les scientifiques progressaient sans comprendre pleinement les principes fondamentaux.
Son départ d’Anthropic est motivé par deux raisons principales. Soixante pour cent de son choix relève de considérations internes qu’il préfère ne pas divulguer. Les quarante pour cent restants sont liés à des « différences fondamentales de valeurs », notamment une attitude qu’il juge hostile envers les chercheurs chinois et les employés neutres. Il précise que de nombreux collègues partagent son point de vue, mais que cette situation était inacceptable pour lui.
Yao Shunyu est impressionné par la vitesse à laquelle l’IA évolue, citant l’itération rapide des versions de Claude, de 3.7 à 4.5. Il se dit honoré de faire partie de cette révolution et d’assister à l’évolution de l’interaction entre les humains et l’IA.
Son parcours est remarquable : après un doctorat à Stanford, où il a étudié le chaos quantique et la dynamique des systèmes quantiques ouverts, il a rejoint Anthropic puis Google DeepMind. Il souligne qu’Anthropic reste un excellent tremplin pour les doctorants en physique souhaitant se reconvertir dans l’IA, grâce à la préférence de l’entreprise pour les profils scientifiques.
Il est important de noter qu’un autre chercheur, également nommé Yao Shunyu, a également quitté OpenAI en août-septembre 2025 pour poursuivre sa carrière dans l’IA. Les deux anciens camarades de classe de l’Université Tsinghua continuent ainsi d’explorer les frontières de ce domaine en pleine effervescence.
Pour en savoir plus sur le parcours de Yao Shunyu : alfredyao.github.io et mp.weixin.qq.com.
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