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Publié le 12 janvier 2026 à 10h48. Afin de pallier une pénurie croissante de médecins, le Texas assouplit les exigences pour les praticiens formés à l’étranger, une mesure qui suscite à la fois espoir et inquiétudes quant à la qualité des soins et aux salaires.

• Le Texas renonce à l’obligation d’une deuxième résidence pour les médecins formés à l’étranger, ouvrant la voie à une licence provisoire après une période de supervision.
• L’augmentation récente des frais de visa H-1B (à 100 000 $US) pourrait compliquer le recrutement de médecins internationaux.
• Cette initiative s’inscrit dans un contexte de forte croissance démographique et de vieillissement de la population médicale texane.

Face à une pénurie de médecins de plus en plus préoccupante, l’État du Texas a pris une décision notable : il ne demandera plus aux médecins formés à l’étranger d’effectuer une deuxième résidence aux États-Unis. Cette nouvelle loi, entrée en vigueur cette année, vise à attirer des praticiens déjà présents sur le territoire américain en leur offrant une licence provisoire après une période de travail supervisé. L’objectif est de combler rapidement les lacunes en matière de soins, en particulier dans les zones rurales et mal desservies.

Le Dr Anil Tibrewal, chirurgien à Duncanville, témoigne de la complexité du parcours pour les médecins formés à l’étranger. Il a lui-même dû effectuer trois résidences – en Inde, en Angleterre et aux États-Unis – avant de pouvoir exercer au Texas. « J’ai juste pensé à ce qui était le mieux pour ma famille », explique-t-il. Après quinze années de formation, il dirige désormais son propre cabinet et forme de futurs chirurgiens à Dallas.

La loi, connue sous le nom de DOCTOR Act (House Bill 2038), portée par le représentant de l’État Tom Oliverson, un anesthésiste, permet aux médecins ayant déjà effectué une résidence dans leur pays d’origine d’obtenir une licence provisoire sous supervision. Après quatre ans de pratique encadrée, ils pourront prétendre à une licence complète. Selon l’équipe du représentant Oliverson, l’objectif n’est pas d’attirer davantage de médecins d’autres pays, mais plutôt de faciliter l’intégration de ceux qui sont déjà aux États-Unis. Plus d’informations sur le projet de loi.

Cette mesure, bien que surprenante pour certains, s’inscrit dans une tendance de longue date : les médecins étrangers sont devenus un pilier du système de santé américain, en particulier dans les régions où le recrutement est difficile. Le Texas, confronté à une croissance démographique phénoménale (voir les données démographiques) et à un vieillissement de sa population médicale (étude sur le vieillissement des médecins), a besoin de renforts. Environ un quart des 100 000 médecins agréés dans l’État ont été formés à l’étranger, un ratio similaire à la moyenne nationale (étude de Harvard sur les médecins immigrés).

Le Département des services de santé de l’État du Texas prévoit une pénurie de 10 000 médecins d’ici 2032 (projections de l’offre et de la demande de médecins), une lacune que les facultés de médecine texanes ne pourront pas combler à elles seules. « Les projections actuelles concernant les inscriptions à l’enseignement médical indiquent que le système d’enseignement médical de l’État ne créera pas une offre de médecins qui répondra à la demande projetée », conclut le département de la santé de l’État.

Le Texas Medical Board a récemment approuvé les règles d’application de la nouvelle loi (règles adoptées par le conseil médical). Les médecins étrangers ayant effectué une résidence à l’étranger et disposant d’une offre d’emploi au Texas pourront désormais être supervisés par un médecin agréé au lieu de devoir effectuer une deuxième résidence. Pour être éligibles, ils devront justifier de cinq ans d’expérience, maîtriser l’anglais, être en règle avec les autorités et réussir les examens de certification américains.

Le Dr Sherif Zaafran, président du Texas Medical Board, estime que cette mesure pourrait également faciliter l’accès aux résidences pour les médecins américains. « Je pense que cela va en fait aider les médecins d’ici à accéder à des programmes de résidence, car ils ne seront désormais plus en concurrence (pour ces places) avec des diplômés en médecine étrangers », a-t-il déclaré.

Cependant, cette initiative intervient dans un contexte de hausse des frais de visa H-1B, désormais fixés à 100 000 $US, une augmentation décidée par l’administration Trump (article sur l’augmentation des frais de visa). Cette mesure pourrait freiner le recrutement de médecins étrangers, selon Ann Badmus, avocate spécialisée en droit de l’immigration à Dallas. « Je constate une légère baisse du nombre de cas que nous avons habituellement », a-t-elle expliqué. Un juge fédéral a récemment rejeté une contestation de cette taxe (décision du juge fédéral), une décision actuellement en appel.

Certains experts, comme le Dr Ivan Melendez, responsable de la santé publique dans le comté d’Hidalgo, estiment que le véritable problème n’est pas le manque de médecins, mais l’accès aux soins pour les populations les plus démunies. « Le problème n’est pas que les gens n’ont pas accès aux soins médicaux », a-t-il déclaré. « C’est l’accès à l’argent nécessaire pour payer les soins de santé. »

Malgré les inquiétudes soulevées, de nombreux acteurs du secteur de la santé, comme le Dr Tibrewal, se montrent optimistes quant à l’impact de cette nouvelle loi. « Je pense que c’est globalement une bonne chose », a-t-il affirmé. « Il y a une pénurie de médecins aux États-Unis, principalement dans les petites régions. Cela permet de recruter des médecins qualifiés pour combler cette lacune. »