Ferrari aborde le Grand Prix de Las Vegas avec l’ambition de consolider sa deuxième place au championnat des constructeurs, une position encore accessible malgré une saison 2023 décevante. L’épreuve américaine, marquée par des températures basses et un asphalte particulier, représente un défi majeur pour la gestion des pneumatiques et la performance de la SF-25.
Le circuit de Las Vegas, avec ses longues lignes droites et ses virages peu nombreux, complique l’échauffement des pneus. Trouver le juste équilibre thermique sera crucial, tant en qualification qu’en course. La SF-25, reconnue pour ses difficultés en qualification, pourrait toutefois tirer parti de ses performances sur les longues distances, comme l’a souligné Frédéric Vasseur, le directeur de l’équipe.
« Las Vegas est un événement unique dans le calendrier : l’ambiance, le programme – avec la course qui se déroule le samedi soir – et la piste elle-même en font quelque chose de spécial, » a déclaré Vasseur. « Au cours des dernières épreuves, nous avons réalisé de solides performances et avons pu nous battre aux avant-postes ; nous espérons répéter cela ce week-end. À Las Vegas, il sera particulièrement important de se concentrer sur tous les défis spécifiques que présente ce circuit. »
Les ingénieurs de Ferrari prévoient d’adopter une configuration similaire à celle utilisée à Monza, mais en tenant compte de l’absence de virages rapides qui avaient mis en évidence les lacunes aérodynamiques de la SF-25 face à Red Bull et McLaren. La gestion des pneumatiques à basse température sera un facteur clé, tout comme la capacité à identifier les meilleures stratégies en course.
L’adhérence mécanique dans les virages lents sera déterminante. Si les pneus ne sont pas maintenus dans leur plage de température optimale, le temps perdu pourrait être plus important que les limitations intrinsèques de la monoplace. Ferrari met l’accent sur l’importance d’une analyse approfondie des données pour optimiser la performance des pneumatiques, une approche qui a déjà porté ses fruits lors des dernières courses.
« La gestion des pneumatiques par très basse température sera encore une fois un facteur clé, tout comme l’interprétation correcte de la course pour identifier les meilleures opportunités stratégiques, » a ajouté Vasseur. « Comme toujours, nous nous concentrerons sur nous-mêmes, en veillant à ne rien laisser inexprimé en termes de performances. »
Pour l’occasion, l’équipe Ferrari arborera des tenues spéciales, un mélange de couleurs historiques célébrant son partenariat avec Puma.